楚少陽終究沒有在傅希言這裡得到承諾,可他的動作並未就此停止。因為被揭穿了身份，他乾脆換回了本來麵目，明目張膽地在城中行走,結交官員，打探消息。
他身上掛著奉使的頭銜，在劉坦渡將“反”字刻額頭上之前，這江陵城中，便是哪裡都去得，被登門拜訪的自然是戰戰兢兢,沒有被拜訪的也是忐忐忑忑,懷疑是不是建宏帝對自己有所看法,才故意忽略了自己。
總之，他憑著一腔蠻力胡乾,倒是將江陵這一池渾水攪和得越發看不見底。
三月初五是清明，卻忌安葬。
傅家人在外地，掃墓祭祖不用想了,郊外踏青傅希言也有心理陰影,寧可關在家裡看傅貴貴趕鴨子。
也就是這一天的下午,代表皇帝的正奉使車輦終於進入了江陵城，一直沒有動靜的劉坦渡也終於出關，帶領江陵眾官員至城門相迎,傅輔、傅軒都在歡迎之列,難得雙方見麵,言笑自若,不見陰霾。
傅希言、裴元瑾在旁邊的酒樓看熱鬨。
看到張阿穀從馬車上下來,傅希言有些懷念：“上次見他,他還是個矮子,我還是個胖子。”
裴元瑾說：“他現在也沒有長高。”
傅希言歎氣：“是啊，追求進步的隻有我。”
張阿穀代表的是皇帝，連同劉坦渡在內，眾人都是恭恭敬敬，若非知道內情，隻怕連傅希言都要被著賓主儘歡、夾道歡迎的場麵給糊弄過去。
看著眾人簇擁著張阿穀的車輦緩緩離開，傅希言一把抓起盤子裡的花生米塞入口中，邊咀嚼邊道：“好戲要上場了。”
傅家雖然拿了主角的戲份，可如何發揮，還要看皇帝遣派的導演，而劉家同為主角，還身兼編劇，他們同時登上戲台時，好戲才真正開鑼。
不過他們沒有好事地追上去，攆在屁|股後麵追蹤，而是和裴元瑾一起回了家。
裴元瑾與鹿清論道後，就輪到傅希言。
尋找“遁去的一”實在不是康莊大道，早知道如此，他當初就該選擇“人前顯聖”，每到要升級的關卡，就拿出一套奧數題，在萬眾矚目下徐徐算來，看著眾人膜拜崇敬的眼神，內心唯一的遺憾就是：我恨我是我自己，不能旁觀自己霸氣側漏。
為了讓他感受窮途末路，這些日子他都在被鹿清吊打。嗯，裴元瑾還是有底線的，沒有親自上演“家暴”。饒是如此，也夠傅希言喝一壺的了。
他雖然每天唉聲歎氣，卻也知道有武王做陪練實在不可多得，每天摔摔打打，也是咬牙硬挺。
可恨鹿清還說風涼話：“當初你一言點醒我，怎麼輪到自己，就舉步維艱了呢？莫非這就是醫者不能自醫嗎？”
雖然他的感慨出於是真情實感，可是落到傅希言的耳朵裡，隻能說是初春的天氣，好涼爽的風。
他說：“我點醒你，當然是因為我說了你從來沒有想過的道理。而我的道理都在我的腦袋裡，當然不可能點醒我自己。所以，這時候你真正應該檢討的是你自己啊，為何不能投桃報李，說出一個令我茅塞頓開的大道理呢？”
鹿清呆住，繼而自閉。
傅希言得勝歸來，卻並不高興，即便口頭上擊退了鹿清，本質的問題並沒有解決。而且，隨著裴元瑾在南虞的戰績流傳日廣，他日後遇險的機會越來越少，一旦遇到，必然是莫翛然這樣的生死大關。
裴元瑾看他垂頭喪氣，遞了一本書給他。
傅希言愣愣地接過來。
這是什麼版本的小黃書，竟然印刷得這麼大？
裴元瑾道：“心境頓悟不一定是親身經曆，也可以是讀書的感悟。”所以他常年看書，倒不是喜歡，隻是在書海中追求靈光一閃的機緣罷了。
傅希言合攏書，若有所思道：“感悟也不一定需要讀書，也可以吹玻璃。”
“何謂玻璃？”
“就是需要高溫煆燒……加入草木灰可以降低二氧化矽的熔融溫度……”傅希言自言自語了一會兒，默默地拿起裴元瑾遞過來的書看了起來。
但是和諧平靜的時光總是過得很快，傅希言第一行字剛看到第六遍，門房就來稟告，芬芳夫人派人相請。
“一枝梅”邀約之後，傅希言就沒再去過那座私宅。口腹之欲雖然重要，可每每想到一道道美味佳肴的背後可能隱藏著莫翛然的陰冷注視，再饑不擇食也要大倒胃口。
可芬芳夫人這次邀請的理由實在叫人很難拒絕。
“來人在府裡大鬨，夫人實在喝止不住！”小丫鬟急得鼻頭都紅了，淚珠掛在眼眶裡，欲掉不掉。
十二三歲的丫頭，實在是很不錯的說客人選，可今天是個特彆的日子，芬芳夫人的私宅又是個很特彆的地方，他不得不謹慎一些：“以前客人鬨事，夫人是怎麼處理的？”
可彆說以前沒有客人鬨事，這世間的二百五不可能今天才開始有。
丫鬟躊躇了下，道：“以前是商盟的人出麵。”
傅希言說：“那今次為何不請他們了呢？”
丫鬟抬頭看了他一眼，帶著幾分幽怨，但很快低下頭去：“夫人將院子送給了主人，主人沒有加入商盟，自然不能再去請商盟的人了。”
換而言之，芬芳夫人原本的靠山是四方商盟？
莫翛然是太史公的殺子仇人，四方商盟怎麼可能與他有關係？
傅希言迷糊了，卻也激起了對芬芳夫人背後來曆的好奇。如果不是莫翛然，她背後會是誰？與四方聯盟相關的，劉坦渡？北地聯盟？
他更好奇誰在這節骨眼上想不開地跑來鬨事。總不會是今天剛抵達江陵城的張阿穀吧？
好奇心一起，他就知道今天這一趟，自己非走不可了。
*
傅希言認為，張阿穀的來臨會讓江陵紛亂的局麵變得更加混亂，然而事實恰恰相反。張阿穀像是一張篩子，有他輕輕搖擺，細沙紛紛漏網而過，往日沉在沙中的石頭便不得不露出頭來。
劉坦渡如今便站在這張微微晃動的篩子上。隻是，他到底是細沙還是石頭，卻連自己都沒有下定決心。
……就算全天下都認定他是反賊，其實他依舊沒有做好準備。可惜知道這一點的，隻有他自己和劉夫人兩個人。
昨晚，他們站在小佛堂外，對著夜空欣賞那一輪既不圓滿也不明亮的月亮。
夫妻多年，他們相處的次數寥寥無幾，更不要說袒露心扉。最近的一次，還是自己剛剛獲知兄長的死另有內情，她陪著自己坐在池邊的長廊裡，對著淒淒寒雨，喝了一夜悶酒。
酒醒之後，他還是要麵對人生，麵對自己為殺兄凶手賣命的現實。就是這時候，她提議了另外一條路。
一條腳下荊棘密布，走過去卻可能榮光加身的路。
她問他：“你聽過秦步嗎？”
他自然聽說過。
那是一個與傅希言前世的呂不韋一樣，從一介商賈搖身變成攝政大臣的傳奇人物。與他相比，劉坦渡不僅身份起點更高，而且和劉煥這枚待價而沽的寶石感情也更深厚。
也正因為起點更高，他才缺乏孤注一擲的勇氣。何況，北地聯盟內部情勢複雜，他當年亦非效忠雲中王、隴南王的舊臣，中途加入，又能分得幾杯殘羹呢？
但他也未拒絕。
兄長之死，是他與建宏帝之間無法彌補的裂痕。哪怕他既往不咎，以建宏帝的多疑，又能相信幾分？傅家離開鎬京，紮根湖北就是最好的證明。
按他如今的處境，按兵不動，便是最好的選擇。
所以昨夜月光下，劉夫人問他是否要抗旨時，他的回答是：“我妹妹還在皇宮。”
他在鎬京仍有牽掛。
諸人一番行禮見禮回禮之後，無關人等識相的告退，畢竟張阿穀此行是奔著劉傅兩家的婚約而來，與公事無關，官員們也不好死賴著不走，至於私下如何表示，那又是另外的時間了。
事件核心人物坐定，張阿穀一開口便帶來劉貴妃的問候。作為建宏帝宮中心腹，他在皇宮的地位非同一般，見劉貴妃的次數也比旁人多。
劉坦渡聽著妹妹的消息，悄然融化了眼底幾不可見的寒霜。
張阿穀趁熱打鐵道：“娘娘惦記侄兒的婚事，令奴家帶了不少賞賜，給劉公子添彩呢！”
劉坦渡起身行禮道：“娘娘有心了。”
張阿穀露出滿意的表情：“我記得初九是吉日，奴家披星戴月，總算趕上了這杯喜酒。”他頓了頓，笑吟吟地望著劉坦渡，“奴家沒有白來這一趟吧？”
劉坦渡看了眼坐在旁邊看戲的傅家兄弟，輕聲歎了口氣道：“有一件事不敢不叫上使知道，犬子已昏迷多月了。”
楚少陽在城裡待了這麼久，搜集了不少消息，自然包括這件事，早在張阿穀進城之前，就已經收到了消息。
對張阿穀而言，他來之前已經想過種種變故，這一條還不算最壞的消息，但臉上還是適時地露出了吃驚擔憂的表情，問道：“因何如此？”
雙方不免就劉煥昏迷不醒這件事，竭儘所能地交流了一下兩個醫術外行所能討論的極限。
“不知劉公子何時能醒來？”
“不知啊。”
“早知如此，便該請陛下遣太醫與奴家同行。”
“不敢因家事而煩擾陛下。”
……