波瀾將起未起。
軍營寧靜的夜裡,任誰都看不出在不久之前，這裡差點發生兵變。
老將軍們還在費儘心機地想著如何保留自己的權力，紀酬英已經手持聖旨和兵符,三下五除二地接管南境大營，又派人去各衛所傳旨、駐紮,等老將軍們回神,大勢底定,覆水難收,加上霍原曾信誓旦旦地說劉坦渡已被張阿穀拿下，他們更是失去了反抗的鬥誌。霍原沒想到會搬起石頭砸自己的腳,如今悔之晚矣。
裴元瑾溜達一圈,沒發現什麼問題,又去了一趟烽火台。狼煙不起的烽火台，就好似一個不冒煙的普通煙囪,燧長正帶著人添加新的柴火。
裴元瑾淩空越過,從上方遠眺,西麵平原一覽無遺。狼煙示警,敵從西來？
他在空中瀟灑轉身,體內真元如金丹一般滴溜溜地轉動著。金丹期乃是以身體為爐鼎，煉製真元為金丹，經過南虞的連番鏖戰,火候已至，就差一口氣了。
回去的路上又路過軍營，驀然聽到有人喊霍將軍,想起芬芳夫人私宅遇到的霍姑娘,腳步頓時一頓。
正中央的營房內,幾人正在說話。
一個粗獷的聲音道：“紀世子好生愜意！才多久的工夫,就這麼不當自己是外人。就算你有聖旨，有兵符，也不能不和劉將軍打個招呼吧？將置劉將軍於何地？”
被喚作“紀世子”的人回答十分冷靜：“邊境換防自古有之。劉將軍那裡，陛下另有安排。”
“說得好聽，當我們不知道使者已經將劉將軍囚禁起來了？”
“使者代天行走，如陛下親臨，閉門密談，也是皇恩浩蕩。”
“就算是死，也要讓我們做個明白鬼吧？劉將軍駐守邊境多年，陛下總不能……一聲不吭就繳了劉將軍兵權吧？”
“你的話，便是緣由。”皇權天授，兵權皇授。當他說陛下不能繳兵權時，便已經將劉將軍推到了火坑。
“……”
裴元瑾不耐煩聽他們打嘴仗，略站了站，便準備回去，就聽急促的馬蹄聲朝著軍營的方向奔來。
從他的方向，剛好看到帶頭的劉坦渡，以及略微落後半個馬身的傅軒和傅希言。
營房眾人聞聲出來，幾個老將軍看到劉坦渡，激動得虎目含淚，倒是霍原見劉坦渡和傅軒同來，臉色微微一變，下意識地放慢腳步。
雙方都有千言萬語要說，還是劉坦渡嘴快一步，問起狼煙，將軍們你一言我一語的解釋，劉坦渡聽說海西公世子奉旨換防，麵色微變，轉瞬又露出果然如此的坦然。
老將軍哭喊：“聽說使者囚禁將軍，某恨不能以身代之！”
劉坦渡皺眉：“何處來的謠言？”
老將軍一愣，看向霍原，霍原“激動”地上前道：“將軍你平安歸來便好，軍中諸事還需你坐鎮操持！”
劉坦渡意味深長地看了他一眼。
他與傅軒同來，自然知道千戶所發生的事。但他與霍原認識多年，相交莫逆，一時也不能確認他這般作為的用意，便含糊地應了一聲問：“紀將軍在何處？”
老將軍看了眼身後的營房。他們這邊說了好一會兒的話，紀酬英若有心應酬，也該出來了，他不出來，自然是在擺架子。
老將軍心中不滿。
紀酬英雖然是海西公世子，官職卻是定國將軍，略低於劉坦渡的驃騎將軍。
劉坦渡拍拍他們的肩膀，率先往營房走，卻發現裡麵已經有了人。
傅希言正拉著裴元瑾為兩人介紹。
早在老將軍們提到海西公世子時，他就忍不住溜了過來，正好遇到從屋頂下來的裴元瑾，便拉著進屋見禮。
紀酬英看到傅希言愣了愣，等他自我介紹才將信將疑地問：“你是希言？”北周第一美人的畫像還未流傳到西陲，他並不知道原來自家內侄瘦了以後是這般模樣。
傅希言指著裴元瑾發髻上的赤龍王說：“這是赤龍王，所以他是裴元瑾。因為他是裴元瑾，所以我是傅希言。”
紀酬英忍不住笑道：“這不著調的模樣，的確是傅小四沒錯了。”
傅希言無語道：“說好了不叫小四的。”
紀酬英搖搖頭，正要說話，就見劉坦渡一行人進來了。他連忙上前，抱拳道：“劉將軍，久仰久仰。”
劉坦渡一邊回禮，一邊意有所指地說：“萬萬沒想到，我與將軍有生之年竟在南境相見。”
紀酬英說：“換防南境，還需將軍鼎力協助。”
劉坦渡似笑非笑道：“世子來如星流霆擊，動如秋風掃葉，何須我多事？”
紀酬英不在此事上糾纏，改了話題：“聽聞將軍與使者有些許誤會？”
劉坦渡眸光看向站在紀酬英身邊的傅希言，傅希言攤手表示自己什麼都沒說。劉坦渡微微一歎，道：“此事說來話長。我還是先接聖旨吧。”
像調防的聖旨，本該由劉坦渡來接，然後雙方做交接。紀酬英為免夜長夢多，才快刀斬亂麻，先斬後奏。
劉坦渡提議接聖旨，便是要好好做個交接，紀酬英自然求之不得。
傅希言和裴元瑾不願湊熱鬨，兩人跑去外麵，隻是裡麵的聲音依舊陸陸續續傳來。聽建宏帝在聖旨裡要求傅軒隨劉坦渡回京述職，不由冷哼了一聲。
他見裴元瑾看自己，便小聲道：“狗皇帝打了一手好算盤。”
建宏帝從一開始就沒想讓傅家接手南境！他讓傅輔、傅軒借婚事打擊劉家，並押送劉坦渡進京，隻是為了給紀酬英鋪路。
想也是，若是傅家劉家撕破臉，隻怕南境軍心便會動蕩不安，內部紛爭四起。此時，紀酬英以第三方的身份出現，反而能漁翁得利，收獲奇效。
建宏帝人選也選得極妙。
他說：“打壓劉坦渡，再從傅家手中搶走碩果，放眼北周，隻有姑父能做到了。”
紀酬英是傅惠然的丈夫，傅輔、傅軒的妹夫，傅家在鎬京抬不起頭的那些年，海西公府還是提供了不少幫助的。光憑這層關係，傅家就不可能與紀酬英翻臉。
看建宏帝身在鎬京，決勝千裡。一番運作後，這江陵城裡竟然都在他的計算之下。
傅希言聽裡麵說得差不多，對裴元瑾說：“我想送叔叔回鎬京。”
北地聯盟對劉坦渡勢在必得，他怕路上又出幺蛾子。雖然劉坦渡之前斬釘截鐵地選擇留下，但人性本就複雜，今日明日後日，誰能保證日日不變？何況劉煥失蹤，十有八|九與北地聯盟有關，劉坦渡對陷自己於不義境地的劉夫人都心軟地收殮屍首，那養了二十年的兒子難道能說放就放？
還是要看著才放心。
裴元瑾說：“我陪你。”
傅希言說：“對了，要把香囊給虞姑姑。”
裴元瑾早就想看看和尚給的香囊了，真的見到後，眉頭一皺，嫌棄之意溢於言表。實在是，實物與想象中的香囊差距太大，還血跡斑斑的。
傅希言說：“我覺得這個香囊的背後一定有故事。”忘苦要是編故事，也沒必要特意找這麼一個香囊來。
“忘苦說送出香囊的人在北地。你知道虞姑姑和北地有什麼關係嗎？”
裴元瑾很認真地想了想：“口味偏北方算嗎？”
“……”傅希言道，“算了吧。”
*
交接如此順利，是紀酬英來時沒有想到的，但他很坦然地接受了這個明顯是多方運作後的結果。傅軒也沒有多言。
今天局麵不是紀酬英所能左右的，隻要他們一日為北周臣子，就要接受頭頂有個北周天子指手畫腳的結果。倒是劉坦渡今日的種種選擇都在他的意料之外。
劉坦渡心情十分複雜。
他在南境經營多年，一朝放棄，怎麼可能不痛心疾首？但是自張阿穀死在劉夫人手中，他就已經沒有回頭路。
隻是在離開軍營之前，他還要做最後一件事——提審霍原。
假借他的名義清洗千戶所，又製造他被張阿穀囚禁的謠言，霍原圖謀太明顯，很難令人忽略。
他要求將霍原單獨關在一間屋子裡。
紀酬英剛承他的情，當然不會在這種小事上為難。
傅軒要求陪審，被拒絕了。
傅希言見傅軒一臉憤憤的模樣，朝他比了個我去偷聽的手勢，然後偷偷繞了一段路，躲過老將軍們的視線，和裴元瑾一起當起了屋頂君子。
時近夜半，萬籟俱寂，連星星都陷入沉睡，桌上的燈火蔫蔫地提不起精神，好似有個無形的聲音在暗中高唱著睡吧睡吧。
可劉坦渡與霍原兩人麵對麵坐著，眼睛睜著一個比一個大。
劉坦渡問：“劉煥在何處？”
霍原還想抵賴，解釋自己完全是為了維護劉坦渡在南境的地位，絮絮叨叨地數落傅軒的;不是。
聽得傅希言拳頭發癢。
劉坦渡顯然不受他的蠱惑，單刀直入地問：“你何時投靠北地聯盟的？”
霍原還想裝傻。