林氏死死咬著手，程老太太嘴唇發烏，眼睛泛白，似乎下一刻就要暈過去，好在二郎程仲注意到她的異常，“大逆不道”地掐了她一把，以免她在人前失儀。
但不論如何，他們心裡都很清楚，從今日起，程家會有翻天覆地的變化，而這些變化，都是大郎帶給他們的！
因為這突如其來的聖旨，程家人隻得早早辭彆，趕著回家掛上匾額。
鮮紅的牌匾掛在正門上方，程岩仰頭望著四個在日光下熠熠生輝的金刻字，忽聽莊思宜幽幽道：“我們阿岩，出息了……”
程岩：“……”
兩人並不知道，那太監在來張家前，曾去了一趟南江府莊家。
太監先代皇上慰問了莊敏先，隨即傳達了皇上的意思，告訴他，皇上讚莊思宜有汝之風骨，並希望日後能在太和殿上見到對方。
意思很明白，皇上盼著莊思宜能金榜題名，入朝為官，如莊敏先一般為朝廷效力。
這也就意味著，皇上想讓莊家好好栽培莊思宜。
莊敏先問明了前因後果，心下諸多感歎，一個人回書房想了許久，任誰來打聽都閉門不見。
等他再出來時，直接就令莊世熙將楊氏送去了鄉下莊子。
等漫山梨花開，程岩收拾好行囊，和莊思宜並莊棋一塊兒趕往芙蕖縣。
在船上那幾日，他們幾乎每天都能聽見人們議論一個叫“程岩”的少年，吹得是天上有地上無，畢竟對方可是受了皇上嘉獎，那道聖旨的內容也傳遍了蘇省。
一開始程岩還聽得津津有味，到後來隻要聽出點兒風，他就趕緊拖著莊思宜走。
那些人說的是他嗎？什麼“烈火焚燒散金光”、什麼“為治疫病嘗百草”、什麼“衣袖一揮變千斤穀”……
他要真有那本事，誰還考科舉啊？還不趕緊修仙去！
莊思宜見程岩鬱悶，心頭雖好笑，但表麵上還是安慰道：“好事兒啊，年紀輕輕就已經名滿天下，多少人羨慕不來。”
程岩：“你也羨慕？”
莊思宜正兒八經，“當然，畢竟你出息了。”
程岩：“……”
哦對，“出息”這兩個字他也不愛聽了！
幾日後，兩人回到鶴山書院，程岩首先去見了山長。
雲齋先生見了他的第一句話就是：“都瘦了……”
程岩：“……”
並沒有好嗎？回家後天天大補，他下巴都圓了一點。
山長細細問了程岩經過，感歎道：“最近時有老友來信，都羨慕老夫收了個好弟子啊！”
他笑容中隱有得意，又道：“你那幾位師兄也都跟我打聽你，隻可惜天南地北的，不然也叫你們見見。”
程岩笑了笑，“弟子也想見師兄們，不過日後總有機會。”
山長又看了他片刻，欣慰道：“好孩子。”
等程岩一回寢舍，立馬感受到同窗們的如火熱情，一群人擠得院子滿滿當當，各個如饑似渴、眼冒綠光，都想問問他被皇上褒獎是什麼滋味？
正喧鬨間，蕭淮忽上前來，對程岩行了個大禮，把程岩給嚇了一跳。
一問才知，原來他母家的親人都住在蘇省，也有人患了疫病，但運氣好安然熬了過來。既然皇上說程岩對治時疫有功，他當然要親自拜謝。
“我前日接到舅舅來信，他讓我一定要謝你。”
蕭淮難得靦腆，讓程岩不禁輕笑出聲，惹來前者羞惱地捶他。
和煦的春風悄無聲息地帶上了暑氣，嫩綠的葉子也染上了青色，又漸漸卷了枯黃的邊。
鶴山書院日日讀書聲，上舍中的氣氛比起往年明顯緊張了許多。
“鬥詩”沒有了，“鬥文”沒有了，各種亂七八糟的聚會也沒有了，經常大晚上還有學生挑燈夜戰。
程岩就好幾次睡夢中被驚醒，多是阮小南在夢裡吟詩，有一次，甚至還吟出了南江同知當年為他作的詩，把程岩給折磨得整宿都沒睡好。
這一切，都源於今年有一場鄉試！
其實程岩猶豫過要不要下場，畢竟勸說山長一事始終沒有進展，可就算自己不去，他無憑無據的，也不可能阻止書院裡的同窗參考，等到了會試，悲劇一樣會發生。
若說前生那些含冤埋骨的人對他而言還隻是一個個讓人同情的名字，現在則成了他身邊有血有肉的大活人，他又怎能眼睜睜看著他們踏入萬劫不複的境地？
程岩簡直都不知該怎麼辦了，想來想去，先參加了鄉試再說，反正距離會試還有大半年，期間或許能有轉機呢？
等到槐花都黃了，上舍中不少人提前回鄉，畢竟鄉試一樣要求回原籍。
阮小南和林昭家要遠點兒，也打算離開了，臨走前，他們四人說好，一定要竭儘全力考中舉人，爭取明年同聚京城。
隻是林昭還有些憂慮，他的功課略次一籌，擔心到時候三位舍友都考中，唯他落第，“若真如此，我也不想回書院了，反正家裡也不支持。”
但程岩卻認為林昭中舉的可能性很大，雖說早前對方是有些耽誤了，但自去年起，林昭用功的程度不弱於任何人。
程岩讀過對方的文章，筆力近古，四平八穩，恰好符合此次湘省秋闈主考官的口味。
鄉試由各省布政司主持，正副主考官各一人，同考官四人，提調一人。主考官是誰自然不會對外聲張，但鶴山書院的學生們自有渠道打聽，早已不是秘密。
程岩前生曾做過那位考官的下屬，很了解對方的性子，多半會欣賞林昭的文章。
“林兄何必擔心？你入上舍以來，夫子們對你多有認可，你隻要平常心以待，我看你行。”
程岩說得言辭鑿鑿，林昭都愣了，半晌道：“程兄，你本經治《周易》，要不，你給我算一卦？”
程岩：“……”
雖說《周易》早年的確被視作算術易學之書，但他學的是聖人之道，又不是算命的！
不過挨不住林昭軟磨硬泡，他便道：“那我隨便算算，我對算術研究不多，不管結果怎樣，你都不要太當真。”
林昭猛點頭，“你彆隨便算啊，你認真算啊！”
程岩忍住窒息，去院子裡打水淨手，擺出非常認真的態度。
而後，他將三枚銅錢置於掌心，雙手合攏並閉上了眼，心裡默念著林昭所求之事，再搖了搖手，將銅錢一撒。
“唔……謙卦？”
程岩盯著桌上幾枚銅錢，也有些興奮，“此卦最吉！”
其實他卦一出，林昭等人都看出來了，他們雖不治《周易》，但多少也有所涉獵，隻是沒程岩那般精通罷了。
而“謙卦”乃是六十四卦中唯一一個每個爻都是吉的卦，當然是大大的吉利！
林昭激動得抓耳撓腮，立刻膨脹道：“我、我這不是要中解元吧？”
程岩：“……”
“美的你！”阮小南白眼一翻，又巴巴地望著程岩，“阿岩，你也給我算算吧？”
程岩：“………………”
但大家都是舍友，不能厚此薄彼，程岩又給阮小南算了一卦，還主動幫莊思宜算了一卦，雖說沒有“謙卦”那麼好，但也是頗為吉利的卦象。
兩人的卦爻位稍微複雜一些，程岩還細心為他們作了講解，可謂非常敬業了。
到最後，莊思宜從懷裡掏了一錠銀子給他，“卦金。”
程岩：“……”
嗬嗬，被皇上賞了千兩黃金的他還缺錢？缺。
於是程岩默默收下。
阮小南眨眨眼，“我也要給嗎？”
程岩：“……不用。”
“為何？”
程岩微笑，“你比他可愛。”
阮小南羞澀一笑，莊思宜麵無表情。
一連卜了三卦，程岩心裡也美滋滋，覺得自有有一雙喜氣手，正想收了銅錢，就聽莊思宜道：“阿岩，你不給自己算一卦嗎？”
“我就不算了，我……”他本想說自己心中有數，但轉念一想，趁著今日運氣不錯，他來卜一卦“南北榜案”之事，沒準兒討個吉兆呢？
“好吧，我也來占一占。”
程岩再度握攏銅錢，心中念道：我欲阻止前生“南北榜案”的發生，可行否？
手一開，銅錢一落——臨卦！
“誒！也是好……”阮小南突然收聲。
臨卦，六十四卦中第十九卦，乃中上卦，卦辭為：元亨，利貞。至於八月，有凶。
八月，可不正是鄉試之時？！