蕭淮很清楚，一旦過了兩百位還沒他，那他九成九是落榜了。
見蕭淮來回踱步，蕭瀚心裡煩得不行，不耐道：“你讓開，彆把風水給擋了！”
蕭淮哀怨地瞅了他哥一眼，嘴唇微動，最終隻是歎了口氣，倚門而立，幽幽念道：“數日鶯花皆落羽，一回春至一傷……”
“捷報！浙省餘杭府老爺，蕭淮，乙未科會試中試第兩百零三名！”
最後一個“心”字就這麼被打斷，蕭淮眨眨眼，愣愣問身旁的人，“誰？”
還不等旁人回答，又聽一道高亢吼聲，“捷報！湘省紫林縣老爺，林昭，乙未科會試中試第一百九十九名！”
程岩猛地轉頭，差點兒扭到脖子，就見林昭揮拳躍起，仰天大笑，似乎……並不意外？
莊思宜和阮小南也都一副不可置信的模樣，怎麼回事？四書首題審錯也能考中？還一百九十九名？
阮小南實在沒忍住，問道：“你、你不是考砸了嗎？”
林昭嘿嘿笑了兩聲，而後一呆，“啥？你說啥？我沒有啊？我考得很好啊！”
阮小南沉默地望著莊思宜和程岩，當天他從考場裡出來時感受到的氣氛……
莊思宜也疑惑地看向程岩，那天明明是阿岩給他使的眼色……
程岩頓時委屈了，“可我見你當時都快暈了，還以為你審錯了題！”
“我沒審錯啊。”林昭遲鈍的腦子轉了轉，忽然想起了舍友們最近詭異的態度，疑惑道：“你們……是不是誤會了啥？”
見三人都木著一張臉看他，林昭心虛地說：“我、我那天瞎蒙了一題，後來聽阿岩說了答案就知我蒙對了，一時鬆了口氣，腿軟沒站穩……”
莊思宜：“……我安慰你時，你還歎氣了。”
林昭：“就是鬆了口氣啊……”
“……”
真是一個美麗的誤會！
錦春茶社一派喜氣洋洋，林昭和蕭淮被人們擁在中間，高興得見牙不見眼。
快馬一匹匹從門前經過，捷報的名次已越來越高，到了午時，已經報到了前一百名，而錦春茶社足足中了六人。
倒不是他們運氣好，而是蕭家兄弟請來的人本就頗有名望，大都是鄉試排名靠前的。
人脈嘛，自然越早經營越好，身為世家子的蕭淮和蕭瀚深諳其道。
此時，錦春茶社門前已吸引了大量圍觀的百姓，每一次爆竹聲響都會惹來歡呼，相比之下，香楠茶社就十足冷清了，連門口探望的小廝們都撤得差不多了。
其實北方中式者名額足有一百多，也不算少了。可香楠茶社裡幾十人，竟然一個沒中，隻能說……此地風水太差！
舉子們連閒聊的心思都沒了，一個個乾坐著，不少人已是臉色發白，額頭見汗。
“捷報！浙省餘杭府老爺，蕭瀚，乙未科會試中試七十八名！”
那邊蕭淮已經激動地抱住了他哥，這邊程岩和莊思宜互看一眼——猜錯了啊，人家心態很穩嘛，這不是考中了麼？
隻見蕭瀚推開蕭淮，語氣淡然，“不過七十八名，至於如此激動嗎？”
他話音一落，茶社門口煙花炸開，在日頭下竟拚出一個“賀”字，可以說非常招搖了。
蕭淮愣愣道：“三哥，大手筆啊……”
其他人也都表情複雜地看著蕭瀚，嘴上說著不要，身體倒是很誠實嘛。
蕭瀚也怔了怔，臉上一紅，“不是我！我沒有！是誰自作主張？！”
回答他的是十幾人整齊地吼聲：“恭賀查理老爺高中會試第七十二名！”
“恭賀查理老爺高中會試第七十二名！”
……
一連說了三遍。
查理？那個番邦人？
眾人好奇地湊去門邊打量，就見前頭一家酒樓門前擺滿了紅燭，燭光在日頭下慘白慘白的，勉強能看出紅燭也拚成了個“賀”字。
這是乾嘛？祭天嗎？
眾人疑惑之際，就見一位十三四歲的絕色少女站在最前方，朗聲道：“慕容紫魅，賀查公子高中！”
圍觀群眾程岩：“……”
一片驚歎聲中，金發碧眼的俊美男子從酒樓裡緩緩走出來，與少女默默對視，眼神交彙間仿佛醞釀著狂潮。
“……你還記得她嗎？”程岩用胳膊碰了碰莊思宜，低聲問道。他真沒想到，雷劇劇情還未開始，慕容紫魅卻已經在京城了，還認識了男配之一。
莊思宜眨眨眼，“誰？查理？”
“慕容紫魅。”
莊思宜覺得名字有點兒耳熟，半晌才道：“是不是我們從水裡撈上來的那個小丫頭？”
撈上來……好像也沒錯？
程岩憋住笑，點點頭，“就是她，額上有朵梅花。”
莊思宜看了他一會兒，慢聲道：“你記得真清楚。”
見程岩尬笑了兩聲，也沒否認，莊思宜頓時有點兒不快。
比他更不快的大有人在，比如說名次還不如番邦人又被搶了風頭的蕭瀚，更比如說香楠茶社中快要爆炸的舉子們。
“怎麼回事？一個番人都能中貢士？”
“我沒聽到捷報啊，而且剛剛不是才七十八名，是不是鬨著玩兒的？”
“誰能拿這個鬨著玩，必然是買通了報錄人提前得信了唄！搞那麼大排場，不知道還以為中會元了呢！”
不管怎樣，隻要一想到連番邦人都考不過，他們簡直想找根繩子吊死。
初春的寒風掃過，吹得茶社門前的老樹簌簌聲響，仿佛舉子們的嗚咽……
“捷報！豫省焦光府老爺，陳艾熙，乙未科會試中試第三十四名！”
報喜聲合著馬蹄聲而來，香楠茶社有如墳場般寂靜的大廳中反猛然響起一聲吼，“是陳兄！”
“我……我嗎？”一位看上去年齡很大的舉子顫巍巍地站起來，臉上還帶著茫然，但下一刻嘴角已不受控製地咧到了耳後，兩副表情交融顯得十分滑稽。
可此刻誰還管那麼多？陳舉人隻覺得飄飄然快要升仙，耳邊傳來的聲聲捷報，分明就是玉皇大帝的仙音啊！
報·玉皇大帝·子已在爆竹聲中進了門，根據他多年積累的經驗，一眼便瞄準了人堆裡的老舉人。他匆匆上前，按套路說著大堆吉祥話，為的也不過是中式者慷慨的賞錢。
在報子灼熱的視線中，陳舉人終於醒過神來，開口已是哽咽，“娘啊！六十多年了，兒子終於考中了，您在天之靈……看、看到了嗎？”
說罷竟是抬手猛捶胸口，直把自己捶暈了過去。
香楠茶社瞬間亂了套，而不遠處的鶴來酒樓，莊思輝聽著第二十名的捷報聲漸漸遠去，心中越來越痛快。
看來莊思宜今科是不行了，他才不信對方能得經魁。
畢竟莊思宜隻是鄉試第九，大安有多少人排在他前頭？就算莊思宜走了大運發揮到極致，頂多也就是三五十名罷了。
“捷報！北省天水縣老爺，鄭鑫，乙未科會試中試第十六名！”
“捷報！蘇省百樹縣老爺，唐廣燕，乙未科會試中試第十名！”
……
越往後，中試的舉子名聲愈響，基本都是各省鄉試的經魁，百姓們可議論的八卦也就愈多。
就這一會兒的工夫，唐廣燕和鶴山書院的恩怨情仇已傳遍了京城。
莊思輝等人當然也有議論，一人道：“我聽說，昔年唐廣燕因與人私鬥被逐出鶴山書院，臨走前發誓總有一日要杏榜題名，叫雲齋先生後悔。如今，也不知雲齋先生是否後悔了？”
“嘁，莫非你們忘了，雲齋先生的愛徒還沒報名次呢！若程岩中了會元，一個第十又算什麼？”
“萬一他沒中呢？豈不叫雲齋先生沒臉？”
“什麼叫沒臉？”有那敬重雲齋先生的人不乾了，“雲齋先生學富五車，桃李天下，用得著拿這種事撐臉麵？分明是那個唐廣燕乖張不知禮數！”
“捷報！蘇省水煙縣老爺，劉棟，乙未科會試中試第五名，《書》！”
經魁！
第一個經魁已出，是蘇省人！
雅間中所有人都衝向環廊，隻見一匹白馬由遠及近，馬頭上還係著大紅綢花，那報子騎術高超，兩手竟未牽韁繩，而是敲著一麵銅鑼。
“又是蘇省人！這一科蘇省人可真多。”
“蘇省本就是科舉大省，有什麼好奇怪的？我記得劉棟也是蘇省鄉試的經魁。”
回話的正是何青，莊思輝見對方老神在在，心頭不爽，便道：“捷報都已到經魁了，希望何兄能大賺一筆。”
何青睨了他一眼，微笑道：“承你吉——”
“捷報！蘇省南江府老爺，莊思宜，乙未科會試中試第四名，《春秋》！”
……
………………
“哈哈哈……”窒息的沉默後便是一陣幾乎震破屋頂的狂笑，何青撫掌，“還真是承你吉言了，莊兄簡直喜鵲嘴啊！”
莊思輝：“……”
臥槽！！！