真帝欣慰地點點頭，又道：“朕聽說，爾等都為鶴山書院的學生，還同住一間寢舍，真有如此巧合之事？”
程岩：“回陛下，確實如此。”
真帝笑道：“那朕可要多謝雲齋先生了。”
說完，他又看向帶傷上陣的阮小南，問道：“聽聞卿前些日子被朕的麒麟衛所傷？”
他語氣和緩，卻仍將平時不可一世的阮小南嚇得快窒息，還當皇上要秋後算賬，求生欲極強地說：“回稟陛下，臣受傷乃是意外，今日得陛下恩典，不日就將痊愈……”
真帝見他緊張得胡言亂語，有些好笑，又見他年紀小小，不忍逼問，索性拉起了家常：“卿不過十七就已一甲在列，讀書幾年了？”
阮小南：“回皇上，臣三歲開蒙，如今已有十四年了。”
真帝：“為何讀書啊？”
阮小南一怔，老老實實地說：“臣想做翰林。”
真帝沒料到會是這個答案，笑問道：“為何想做翰林？”
阮小南愣愣道：“翰林院典籍無數，可以讀很多書……”
“哈哈哈哈……”真帝徹底被阮小南逗笑了，眼神也變得柔和，“那卿已經如願了。”
因為一甲進士不用參加翰林院館選，而是直接授翰林官。
阮小南很想再說幾句感謝之言以表忠心，可他腦子亂成漿糊，隻訥訥道：“多謝陛下。”
真帝略一頷首，最終將視線停在莊思宜身上，開口就爆了個大料，“莊卿，此次殿試策文以你最佳，但你可知朕為何不點你為狀元？”
莊思宜比起阮小南可就從容多了，“回陛下，想必是臣的四書五經稍次一籌。”
“卿倒是聰慧。”真帝道：“卿雖為經魁，但文章中的深醇典正卻略有不及，望卿日後勤加鑽研，切勿墮了你們莊氏威名。”
莊思宜：“臣謹遵陛下教誨。”
等幾人奏對結束，一一退出大殿後，張新嵐才開始唱其他進士的名字。
大多人的名次都與會試時差彆不大，唯一讓人意想不到的是張懷野，他不但一甲不入，竟隻拿了二甲第六。
等皇榜和殿試前十的卷子張貼在禮部南院，來觀榜的眾人才覺得張懷野一點不冤，他能入前十，已是皇上格外開恩了。
“那個張懷野，膽子未免也太大了！”
東牆前，從蘇省來的陳姓書生感歎道，他此次雖未中進士，但一點不覺得失落，還有興致看他人的熱鬨。
“若非皇上氣量不凡，他隻怕要成為大安第一個殿試上被黜落的經魁了。”陳書生身旁的，自然是引發蘇省舞弊大案的劉書生了。
“哈哈哈，我蘇省此番獨占狀元、探花，就連榜眼也是鶴山書院的學生，看誰還敢拿舞弊說事！”
“是啊，程兄竟還是我大安首個大三/元！”劉書生一副與有榮焉的樣子，但隨即表情一黯，“唉，可惜陳兄這次竟落榜了，明明那番邦人都能中啊？”
陳書生：“……”
兩人手上抄著文章，嘴上也不停，時不時還要抬杠兩句。
突然，隻聽人群中傳來一聲吼：“狀元遊街啦！”
人們呼啦啦往外跑去，隻見新科狀元插花披紅，騎著禦賜的高頭大馬從禮部出發。前有鑼鼓開道，後有聲樂相慶，好不威風熱鬨。
當然了，遊街的不止狀元，榜眼和探花也同樣身騎紅鬃馬緊隨其後，慢悠悠走過天街。
所謂“春風得意馬蹄疾，一日看儘長安花”。
金榜題名又被稱作登科，在讀書人心中曆來是與“洞房花燭”同等級的喜事，對於程岩來說，中狀元比娶妻可要美妙數倍。
他此時已擺脫了太和殿上見到太子的衝擊，迎著震天喜炮，全心享受起來。
前生他雖有幸得中殿試前十，入金殿麵聖，但卻沒機會打馬遊街。後來他曾問莊思宜遊街時是什麼感受？莊思宜想了想道：“累。”
可程岩不覺得累，除了高興，便再沒有彆的了。
他甚至懷疑，前生莊思宜是不是敷衍他，或是照顧他的心情，才騙他說累。
等馬隊走上興慶大街，隻見整條街麵張燈掛彩，人山人海，歡呼聲一浪高過一浪。
無數鮮花從四麵八方扔向幾位一甲進士，酒樓茶社臨街的環廊上還圍著不少年輕的姑娘，一個個扯著帕子，搖著團扇，發出詭異地尖叫聲。
程岩：？？？
什麼情況？！
他不明白，對這些姑娘們來說，狀元遊街雖然三年就有一次，但像今科這種水準的卻少之又少。
一來，他們都還很年輕；二來，他們顏值都不錯；三來，他們都尚未娶親！
沒娶親，就有諸多可能！諸多幻想！
何況，我們是雷劇！
“啊啊啊啊啊啊啊啊啊，程郎看過來了！狀元郎在看我！”二八少女哭暈在環廊。
“看這裡！莊郎看這裡！我是你的慧娘！家住京城西大街十二胡同……”水嫩小姐姐花枝亂顫。
“喲，咱們的小榜眼臉都紅了！”微胖婦人全程姨母笑。
……
程岩唇角的笑容已漸漸僵硬，他終於體會到莊意思所說的“累”是何意，大概就是心累吧？
忽然，一個東西砸向他胸口，程岩下意識接住，低頭一看，是一顆球。
一顆……繡球？
？？？！！
程岩懵逼地盯著手中的球，忽聽身邊有人驚呼，“天啊，俞姑娘的繡球被狀元郎撿到了！”
“俞姑娘，莫非是那位鴻臚寺少卿的小女兒？”
“正是！”
“這可真是郎才女貌，天作之合啊！”
路人們歡欣鼓舞，馬上的程岩表情都裂了，他抬頭找到那位站在繡樓上的女子，後者嬌羞一低頭，又偷眼看他。
程岩：“……”
他很想隨意扔掉繡球，又怕害了人家姑娘，正思考著自己能不能將繡球拋回給對方，忽有一人打馬上前，從他手中搶走了繡球。
莊思宜黑著臉，用力將繡球擲向繡樓方向，同時喊道：“莊棋！”
隻見半空中的繡球忽被一枚銅錢射中，竟飛速衝俞姑娘砸去。
所有人的目光循著繡球的軌跡而動，直到繡球穩穩落在俞姑娘懷中，街上響起了大片歎息聲。
對大多人而言，歎息意味著惋惜；對程岩和莊思宜而言，卻是著實鬆了口氣。
然而程岩並不知道，這一幕被附近某位畫師給畫了下來，並有幸流傳到後世。畫中的人物百態，市井風貌，都讓後人產生無儘遐想，尤其是莊思宜陰沉的表情，更是引發諸多猜測和議論。
甚至……某些小眾圈子愛好者們，還就畫中情景創作出無數感人肺腑的狗血同人……
當天，程岩按慣例登上了狀元樓，並題上一首狀元詩。
之後幾日，他一直沒時間歇息，等待他的是數不清的宴請和雅集——有朝廷的、座師的、同科的、同窗的……程岩深感分身乏術，恨不能將自己肢解成禾口王山石！
到了二十七日，也就是傳臚大典五日後，二、三甲進士將在保和殿參加朝考。
所謂朝考，便是選拔翰林院庶吉士的一種考核，也稱之為館選。而在大安，隻有先成為庶吉士，將來才有機會進入內閣。
當然了，朝考的難度還是很大的，不但考核內容繁多，還要結合殿試成績排名次。
如此一來，通常二甲以下的進士就與庶吉士無緣了，因此朝考也並非人人都會參與。
“林兄，你真就這麼放棄了？”
客棧小院中，程岩頗為惋惜地問道，他和莊思宜、阮小南都將直接入翰林院為官，唯有林昭需要朝考。
“以我的成績就算去了也是白去，何苦勞神費力呢？”林昭語氣輕鬆，“不如好好準備吏部銓試，謀一個官身。”
阮小南：“哼，算你有自知之明。”
林昭毫不在意地笑笑，“就是可惜要與你們道彆了，我還真有點兒舍不得。”
一句話，勾起了眾人離彆的情緒，阮小南紅著眼，“道彆就道彆，我才不會記掛你。”
林昭：“沒事，我會記掛著你們。”
阮小南：“……”難受，想哭。
四月初一這天，所有新科進士再次入宮謝恩，之後，他們將同去國子監拜謁孔廟，題名立碑。
就在眾人等待著授官的同時，程岩連中三元的消息也傳回了清溪村。
武寧縣新任縣令親自趕來程家報喜，他對程岩抱有很大期待，一直暗搓搓等著殿試結果。畢竟，如果他的治下出了位狀元，也是他教化有功的表現啊！
……雖然程岩跟他沒啥關係，但不妨礙他吹一波啊！
然而等他將喜訊告知程家人，一家子喜極而泣的男男女女中卻有個突兀的存在——狀元他爹一直冷著張臉。
縣令頓時腦補出各種繼爹與繼子不睦的故事，心裡正打著小九九，忽聽“咚”的一聲，程柱暈了。
縣令：？？？
程家流水席辦了九天九夜，與他們的興奮截然相反的是，莊家除了莊敏先，其他人皆是又酸又恨。
莊思宜的二叔母在勸解終於從莊子上回來的楊氏時道：“娘，就算莊思宜中了探花，也要從小官坐起，您放心，京城裡還有老爺在呢。”
然她口中的老爺，此時正站在莊府蘭園外，冷眼旁觀著“鵲巢鳩占”的莊思宜正與數位友人談笑風生，飲酒作樂，將莊府下人指使得團團轉。
莊明和心裡隻有一個念頭：嗬嗬噠。