對於程岩的決定, 衙門中大多人都認為他瘋了。
新政就擺在那裡, 以往大家睜隻眼閉隻眼就算了, 反正朝廷也管不到這窮鄉僻壤來，可如今都有人告上衙門了, 程岩卻還敢枉顧律令, 可不是瘋了嗎？
趙大河卻是又驚又喜，他原本計劃著等程岩判了李大牛的罪，便煽動百姓鬨起來, 最好擾得程岩焦頭爛額。
但如今的局麵比他預想得還要好——程岩結案後, 卷宗會送達昭陽府，由府官們複核。像這般明顯違背了新政的錯判, 那些官老爺們又怎會坐視不理？到時候一頓責罵下來，程岩還不是得乖乖聽話, 重審此案？
如此反複，更失民心。
屆時百姓的不滿愈多，自己就能讓這把火燒得愈旺！
趙大河本以為程岩是個精的, 不想對方竟蠢到給他送人頭, 簡直喜滋滋。
但他並不知道，程岩心中早有成算, 因為前生就發生過類似的事。
曆朝曆代，變革一開始總是充滿了理想化, 可在政策的推行過程中, 卻往往會發生一定偏差, 導致結果也偏離預想, 甚至與初衷背道而馳。
前生的“憑證收糧”就是如此，製定政策的人是為了國家與百姓，可在實踐中卻傷害了百姓的利益，以至於鬨出了民亂。
當時保守派便借此瘋狂攻擊新政，若非改革派勢大又有決心，怕是要賠上好幾人的前程來平息此事。
在這件事上，程岩和關庭並沒有落井下石，他們都認為政策本身並沒有錯，隻是不夠周全。師生二人雖然“叛變”了，但私下裡還是為新政操碎了心，於是你一條我一條地補充，竟將這項政策慢慢完善。
沒多久，革新派關於新政的修訂也出來了，竟與他們師生二人所想一致。
如今趙大河歪打正著，提前爆出了“憑證收糧”的隱患，程岩就想借此機會早點兒補上政策的漏洞，以免日後釀成大禍。
其實作為縣令，程岩是有權利通過奏疏直接向朝廷彙報和請示的，但奏疏原則上要逐級申訴，除非事從緊急或者情勢逼人，少有人會越級上報。
程岩並不想給人留下“目中無人”的印象，於是，他的目光落在了府城的官員裡，從中選了一把槍……
很快，卷宗送到了昭陽府，而複核此案的乃是一府通判桂阿林。
此時他正坐於公案後，像往常一般不急不緩地處理著公務，時不時喝口茶潤潤嗓，看上去非常閒適。
“噗——”
一口茶水噴出，桂阿林眼睛瞪得老圓，他來不及擦拭唇邊的水漬，匆匆將手中卷宗又讀了一遍，表情一言難儘。
……瘋了吧？
這是桂阿林的第一反應，雖說斷案是件很複雜的事，涉及到方方麵麵的束縛和影響，但像李大牛這種明顯違背製度條文的行為，居然被判無罪？
然而當他注意到縣令的名字時又是一愣——程岩？今科狀元？關閣老那位愛徒？
可關閣老乃是推行新政的中堅力量，為何他的弟子卻要拆台？
桂阿林覺得此事不對勁，或許其中有什麼彎彎繞他沒看出來，一時拿不定注意，便上報給了昭陽知府。
知府大人在看過卷宗後，沉吟片刻，問道：“你是如何看法？”
桂阿林踟躇道：“下官認為，此案人證物證俱在，李大牛確實無證收糧，違反律法，理應受罰。”
知府卻笑了笑，“可身為縣令，應知百姓利而與之興，知百姓害而與之去，程縣令的判詞也不無道理。”
桂阿林怔了怔，隨即注意到了知府那抹飽含深意的笑容，他忽然靈光一現——是了！知府大人乃是林閣老的門生，自然屬於保守派一係。而程岩的判詞把“憑證收糧”的疏忽之處全給指了出來，豈不是給保守派的人送上了攻擊新政的由頭？
何況，程岩又是革新派主力關閣老的學生，讓學生打老師的臉，豈不快哉？
桂阿林默默同情了程岩一瞬，又覺得對方真是腦子有病，連立場都擺不正，活該被當槍了！
他恭敬拱手，“下官明白了。”
當天夜裡，有快馬從知府衙門往京城疾馳而去，然在此之前，程岩已將一封信交給了莊棋，令對方安排信得過的人趕去京中，務必親自將此信交到關閣老手上。
莊棋領命離開，程岩則負手走出室內。
他望著一輪明月，不免想起了那個說會在月光下的人。
莊思宜，又在做什麼？
程岩萬萬想不到，莊思宜此刻正被一群女人環繞，猶如得道高僧掉進了妖精窩。
原來今日正是京城第一妓館萬春樓選花魁的日子，莊思宜被幾位新結識的衙內拉著，也跟著來看熱鬨。
一位美貌妓子端著酒杯正想湊過來，就聽莊思宜冷冷道：“離我遠點兒。”
妓子微怔，很快又勾起個嫵媚的笑，“公子人都來了萬春樓，又何必拒奴家於千裡之外……”
話未說完，她就對上了莊思宜的視線——平靜中卻帶著莫名的威懾，讓妓子渾身發冷，屁股忍不住往挪遠了些。
“哈哈哈哈，莊兄真是不解風情。”一名衙內笑道，“莫非是看不上這等庸脂俗粉？”
另一人也隨之調侃道：“若不是小弟知道莊兄還未娶妻，隻怕要當你懼內了。”
與莊思宜關係最近的衙內忙來解圍：“莊兄素來不近女色，今日肯陪咱們來這萬春樓已是難得，你們就彆再為難他了。”
“不近女色？難道莊兄還想為將來的妻子守身如玉不成？”
莊思宜漫不經心地笑了笑，“那是自然。”
頓時引來滿場哄笑。
片刻後，最先頭的衙內又道：“那莊兄待會兒可得把持住啊，我聽說萬春樓新來了好些個姑娘，都是從各地精挑細選上來的，樓裡的老鴇說了，今年萬春樓一定要爭到京城花魁大選的頭名，一雪前恥。”
莊思宜挑了挑眉，“妓院也講究雪恥？”
衙內：“萬春樓的花魁已經連著兩年輸給嬌翠閣了，人家為何就不能雪恥了？”
正說著，隻聞一陣樂聲響起，花廳中遮擋的簾幕被拉開，隻見七八個姿色不凡的少女或操琴，或吹笛，或翩然起舞，猶如百花綻開，招來滿堂春色。
衙內們頓時停止笑鬨，專心打量著諸女。
有人偏愛那白裙的清冷，有人看上了紅衫的嬌俏，還有人喜歡紫衣的魅惑……
他們興致勃勃地議論著，唯有莊思宜始終冷漠得仿佛在修禪。
就在這時，樓上忽地灑下片片花瓣。
花雨中，一位絕色女子單手單腿纏繞著根錦綢，另一隻手作蝴蝶展翅狀從二樓飄曳而下，輕紗裙擺隨之揚起，仿若白雲飛瀑，立刻引來一片吸氣聲。
莊思宜：“……”是不是太浮誇了？
等那女子落地站好，莊思宜終於看清了對方的樣貌，竟覺得有點兒眼熟？
正巧，女子也望著他的方向，兩人目光交彙，一時間天雷勾動地火——隻見那女子嬌軀一顫，猛地上前幾步，來到莊思宜麵前，“恩公……”
莊思宜：？？？叫誰呢？
“恩公，我是魅兒呀。”女子表情似喜似憂，似憐似哀，“您忘了嗎？多年前，是您從冰寒的江水中救起了魅兒，又是您送魅兒去醫館，讓魅兒得以活下去…… ”
莊思宜：“……”
滿廳的人都看了過來，幾名衙內的視線更是複雜——莊思宜還乾過這等憐香惜玉的事？
莊思宜也想著——我還乾過這事？
但瞬間，他腦子裡閃過些零碎的片段——江麵泛起的淩淩波光、船夫從水裡救上來的女童、會試發榜一地慘白的蠟燭、人群中與番邦人對視的少女……
這些片段徐徐消散，唯有程岩專注看著少女的樣子卻愈發清晰。
莊思宜頓時就不爽了，麵無表情道：“不認識。”
慕容紫魅：“……”
莊思宜：“讓開。”
慕容紫魅：“……………………”
慕容紫魅眼中泛起淚光，仿若珠光奪目，不知讓多少人心都碎了。