莊思宜卻皺起眉頭，正想發火，老鴇匆匆趕來，一邊賠禮一邊讓人將慕容紫魅拉走，她看得出來，眼前這位爺已經到了不耐的邊緣，若魅兒繼續糾纏，隻怕要落得沒臉。
等一臉呆滯的慕容紫魅消失在人前，幾名衙內看向莊思宜的眼神都帶著敬意，“莊兄定力真足，麵對那般絕色的女子也不動心。”
“真不知什麼樣的美人才能入莊兄的眼？”
莊思宜笑了笑，腦海卻浮現出程岩的模樣，他算算日子，距離阿岩上次回信已過了三日，今天該有信到了。
一想到這裡，莊思宜瞬時沒耐心久留，他又忍著坐了會兒，便借口還有公務，踏著夜色匆匆回了家。
果然，一進家門下人便遞上程岩寄來的信，莊思宜捏著信封，隻覺得一天疲憊儘散，隨手取了片金葉子賞給下人。
信中，程岩先聊了一些瑣事，又在後半部分提到了雲嵐縣貧困的現狀，也說了自己的一些扶貧設想，比如以一對一，定向幫扶。
莊思宜細細琢磨著這八個字，破天荒地沒有立即回信，他認為真要落實此策一定會有諸多意料之外的麻煩，故而思索良久，直到入了子時，莊思宜才提起筆，寫下了自己的想法和建議。
他足足寫了七八頁紙，終於說完了正事，莊思宜頓了頓，想著要不要將今日遇上慕容紫魅的事也提一提，畢竟阿岩對這個女人似乎頗為關注……
但心裡另一道聲音卻在說——提什麼提？睡覺！
於是莊思宜就去睡覺了。
由於莊思宜的刻意隱瞞，程岩尚不知命運的重逢已降臨在雷劇男配和女主之間。這陣子縣裡一直忙著收田稅的事，衙門上到縣丞下到衙役都防著他。
程岩雖知其中肯定有貓膩，但他並不想打草驚蛇，畢竟與強征稅款比起來，“通敵”才是更為嚴重的罪行，他必須核實清楚。
於是，程岩便隻讓莊棋偷偷派人盯著，並未出手製止。
另外還有件好事，也不知是否那日的談話有了些效果，近日胡成喜辦起公務來積極了許多。此人能力不錯，程岩安排的一些瑣事他都能處理妥當，也算是給程岩分憂了。
而程岩先前寄給關庭的那封信，此時也到了對方手中。
關庭讀完信後，撫掌大笑：“真麒麟子也！”
他迅速聯絡了幾名革新派官員，挑的都是嘴皮子利索的，等安排好一應事宜，便選擇按兵不動，安靜等著被程岩挑中的那把槍發揮作用。
果然，兩日後的早朝，忽有禦史發難，矛頭直指新政。
禦史詳細講了雲嵐縣李大牛一案的來龍去脈，並直言道：“且不說雲嵐縣官員失職，未曾將朝廷的律令宣講到位，百姓不知法，不懂法，因此才會犯法，實乃情有可原。”
“單就‘憑證收糧’一策來說，此策名為愛民，實則病民。村民想要拿到官府的憑證難於登天，可若不允許他們收糧轉賣，其他村民就隻有自己與糧商接觸。儘管朝廷規定了收糧底價，但無奸不商，糧商完全可以缺斤少兩，或是從糧食的質量上挑刺，零零總總，其中能夠做虛造假的手段極多，損害的還是百姓的利益。”
“而僅‘憑證收糧’一條就有如此多隱患，殊不知其他政策一旦落到實處，問題又有多少？據我所知，有不少官員為了推行新政，邀功請賞，可謂無所不用其極，引得百姓怨聲載道，如此新政，究竟是益國，還是傷國？”
彆看禦史唾沫橫飛，但他心裡很清楚，皇上不可能就此廢除新政。隻是人的不滿總會愈積愈多，今日一點，明日一點，今日廢除一條政策，明日就能廢除十條，總有一日，新政俱廢！
有了他領頭，其餘保守派的朝臣們相繼頂上，革新派亦不甘示弱，雙方引經據典，吵得不可開交。
你說“憑證收糧”誤國誤民，我就說延續舊法等同縱容糧商興風作浪；你說新政“興害除利，應該廢止”，我就說你“大驚小怪，因噎廢食”。
兩邊正戰到酣時，忽聽一聲怒斥：“夠了！”
朝上立刻安靜如雞，氣氛凝滯而沉重，百官們儘皆垂首，誰也不敢看真帝的臉色。
就在此時，關庭卻忽然出列，“啟稟陛下，臣有本奏。”
真帝黑著臉，半晌才道：“呈上來。”
總管太監李勝從關庭手中接過奏折，轉呈真帝，真帝並未直接翻開，而是問道：“關愛卿，你曆來主張變法，今日之事，有何見解？”
關庭恭敬道：“回陛下，縱觀各朝變法，新政之初總是萬般艱難，除卻來自各方的阻力，還因為‘典有明文，事有權宜’。”
“一成不變的政策，與實際執行總會有出入。蓋因新政必須靠人來落實，而不同的人，根據其才能、品德、觀念的差異，施政效果也大有不同。若是遇見能力不足的官員，施政必難於人，反之則易於人。”
“就拿此事來說，雖有律法當前，但法是不變之法，人是常變之人，若法有不足，便應以權宜應對。這一點，雲嵐縣縣令就做得很好，若地方官員都如他一般擅治、善治，我大安變法又有何難？”
真帝並未表態，但神色卻緩和稍許，“雲嵐縣縣令，我記得好像是新科狀元吧？”
對於大安第一任“大三/元”，真帝自然不會忘了。
關庭：“回稟陛下，正是程岩。”
真帝微微頷首，緩緩翻開折子，隻見上頭羅列了種種辦法，無一不是對“憑證收糧”之策的修訂和補充，從收糧賣糧、調控糧市、監督監察再到律法責任，都有了更為明確和細致的條例。
看到最後，真帝的怒火漸散，似笑非笑道：“法為原則，因事製宜？關愛卿，你是提早知道了雲嵐縣一事，才想到要寫這份折子嗎？”
關庭也不避諱，反正滿朝上下都知道程岩是他的愛徒，便道：“回陛下，臣確實從前日就收到了程縣令的來信，他在信中詳細說了李大牛一案，且對‘憑證收糧’一策提出了不少有用的見解。臣得他啟發，這才找了數位同僚完善此策。本想今日早朝呈給陛下，沒想到……”
話說到這份兒上，保守派大都反應過來了——哪裡是他們借程岩當槍使喚，分明是程岩與關庭串通一氣，把他們當猴耍了！
其實也不是沒人想到這種可能，隻是李大牛一案事出突然，他們不認為短短數日革新派就能想出補救之策。因此，他們還是更傾向於程岩腦子進水……
可結果呢？人家不要太清醒哦，不但算計了他們，還將皇上都給哄住了！
真帝確實非常滿意，如果朝上每次爭吵都能如今日這般有個不錯的結果，他又怎麼會嫌棄大臣們的口水？須知他煩的從來不是爭吵，而是吵到最後又沒有解決辦法，那吵來吵去有什麼用？專門膈應他嗎？
真帝又讚賞地看了關庭一眼，心想還是關愛卿懂得為朕排憂解難，哦，還有程岩，朕可真有眼光。
這時，又聽關庭道：“陛下，新政是沒有錯的，錯的隻能是人。若新政有漏洞，那便是製定他的人有錯，若新政推行不利，那便是推行他的人有錯……有錯，當改則改，等到改無可改，新政大成。”
真帝此時看關庭萬般順眼，很給麵子地點了點頭，又道：“當改則改，當賞自然要賞。來人，傳朕口諭……”
……
這日朝上，真帝嘉獎了關庭，當然也沒落下程岩。
隻是程岩剛剛從翰林院外放為縣令，官階升了半級，如今已是正六品。於是真帝並未給程岩升職，而是賞了他隻有五品官員才能佩戴的銀魚袋，以示恩寵。
此事迅速傳遍京城官場，人人都覺得程岩命好，年紀輕輕已被皇帝特賞過兩回，若無意外，必將平步青雲。
作為程岩的好友，阮小南當然高興，放衙後，他還特意去了莊府打探情況。
今日輪到莊思宜入東宮值堂，阮小南便想著對方作為太子侍讀，或許能知道些內/幕。
莊思宜的確沒讓他失望，不但說清了前因後果，甚至連派係雙方的罵戰都能一字不差地複述，就跟躲在殿外聽過牆根兒似的。
阮小南聽得兩眼放光，興致勃勃道：“看阿岩如此威風，在窮鄉僻壤當縣令也能搞得風生水起，我忽然覺得外放也沒那麼可怕。”
莊思宜給了他一個耐人尋味的眼神，“因為那是阿岩，若換成你……”
阮小南一蹦三尺高，“我、我是榜眼，你比我還不如，你就是個第三名！”
莊思宜內心毫無波動，反正從殿試放榜到現在，同樣的話他不知從阮小南口中聽過多少回了。
見他沉默，阮小南“哼”了聲，單方麵宣布勝利，翹著腿悠哉哉道：“反正我不想外放，我就喜歡翰林院，就想一輩子老死在翰林院。”
莊思宜隨口道：“你若隻是為了看書，去國子監也行啊。”
阮小南一愣，稍稍腦補了下去國子監任教的場景，但一想到自己將被一群或老或少求知若渴的眼神包圍……冷不丁就打了個寒顫，“我才不去國子監，一群學渣休想吸我的血！”
莊思宜：“……”
“你呢？”阮小南難得施舍了點同窗愛，“三年一到，你要外放嗎？”
莊思宜：“那得看阿岩的，他去哪兒我去哪兒。”
阮小南愣了半晌，沒想到莊思宜為了友情居然能奉獻到這一步，而自己卻扒著翰林院不放，不禁落寞一歎：“是我輸了……”
莊思宜：？？？
阮小南一直等到蹭了晚飯才離開，他一走，莊思宜的表情立刻沉下來。
今日之事，旁人看見的是程岩風光無限，而他卻看見了其中凶險——雲嵐縣處處是陷阱。
更讓他失落的，是程岩從頭到尾就沒跟他透露一星半點。
莊思宜深深地意識到，程岩離他太遠了，遠到他就快抓不住……
一陣寒風吹過庭院，枯葉紛揚而落。
莊思宜伸手接住一片，他盯著落葉，又猛地握緊拳頭，將葉片碾得粉碎。