他一連昏睡六日，太醫說若第七日還不醒，隻怕就再也醒不過來。
但第七日，莊思宜忽然醒了。
病愈後，莊思宜將所有經曆投入到與舊黨的爭鬥中，不到三年就將舊黨勢力清除殆儘。這時的他已成為內閣的一員，身兼戶部尚書一職，並對首輔之位虎視眈眈。
又用了兩年時間，莊思宜如願以償，成功取代了首輔張心嵐。
但這一次權力更迭並無血腥，而是張心嵐在審時度勢後，主動讓出了首輔之位。
如此，莊思宜終於登上了一人之下萬人之上的位置，但他猶不滿足，他不想屈居任何人之下，隻想永遠高高在上——生殺予奪，隨心所欲！
建興二十七年，在君臣鬥爭中完敗，以至當了數年傀儡的勉帝鬱鬱而終，太子登基繼位。
這一年莊思宜也到了知天命的年紀，他權勢滔天，壓得所有人喘不過氣，就連晉堰水庫第一次蓄水發生潰壩，造成數萬人死亡，都被他強勢彈壓下來。
但他能控製朝野上下，卻沒能管住小小的莊府。
某日，南江傳來秘信，莊思宜的夫人梅氏懷孕了……
得了信的莊思宜第一反應居然是：梅氏都多大年紀了，還能懷孕？接著才反應過來自己綠雲罩頂了。要知早在建興十三年，他就將梅氏送回了南江老宅，十餘年間兩人見麵的次數屈指可數，上一回見麵還是四年前。
儘管如此，莊思宜卻沒什麼憤怒的情緒，直到他知曉了奸夫是誰。
莊思宜回到南江時已入寒冬，莊府梅園細雪紛飛，花開正盛，園中涼亭還擺著酒壺和點心，可見方才正有人在亭中賞景。
此時，莊思宜站在一株梅樹下，望著被押跪在地的莊思輝，冷冷道：“倒是我小看你了，沒想到一輩子窩窩囊囊的大哥，還有這個膽子。”
莊思輝顫著嗓子爭辯道：“你將清芷扔在南江十餘年不聞不問，是你沒有儘到為人丈夫的責——啊！”
一股劇痛從右手傳來，莊思輝下意識一看，就見手背上釘著把匕首，直直插入雪中。
鮮血浸入雪地，傳來令人作嘔的腥味，莊思輝的慘叫聲回蕩在梅園，讓一旁的梅清芷又痛又怒：“莊思宜！要打要殺你衝著我來，是我引誘他的，和你大哥沒關係！”
莊思宜慢慢轉過眼，問她：“多久了？”
梅清芷一怔，咬了咬牙沒有回答。
“建興二十四年，臘月十七，莊明和剛剛死了三個月，你就和他兒子悖德亂/倫，搞到了一起……”莊思宜淡淡道：“你們是畜生嗎？”
梅氏抖了抖唇，淚水無聲滑落。
莊思宜繼續道：“一朝首輔的夫人還不夠你滿足嗎？你要自甘下賤，和這個廢物私通？”
“滿足？”梅清芷露了個比哭還難看的笑，“是滿足於你新婚之夜留我獨守空閨？還是滿足於你二十餘年對我冷漠如冰？莊思宜，你不想碰我，還不許彆人碰我？我告訴你，早在我嫁給你之前就和莊思輝認識，若不是你曾祖父強逼我父，我根本不會嫁你！”
莊思宜：“哦？原來怪我拆散了一對有情人？那我應該彌補才是啊，不如，我與你和離，再為你和莊思輝辦一場大婚……”
“不！二弟，二弟你饒了我吧！”被刺了一刀的莊思輝早嚇破了膽，連連磕頭道：“我不喜歡她的，真的，都是她一廂情願，求求你放過我吧！”
梅清芷不可置信地轉過頭，“阿輝……”
而莊思輝卻不敢答應，隻以頭伏地，再未抬起。
莊思宜低低一笑，好整以暇地欣賞梅清芷慘白的臉色：“怎麼辦啊，我大哥不想娶你。”
剛說完，就見梅清芷猛地轉回頭，瞪著他的眼神仿佛猝了毒。
那一瞬間，莊思宜忽然就回憶起新婚夜時一雙含羞帶怯的眼睛，繼而想到了曾祖父死前的囑托以及自己的承諾，還有在承諾之前，他那片刻的猶豫……
莊思宜胸口驟然一痛，再無心和他們周旋。
他攏了攏披風，道：“將梅氏帶回京，至於莊思輝，閹了吧。”
“不！二弟！我是你大哥啊，我們是血親啊！你不能這麼做——嗚嗚……”莊思輝被堵了嘴拖走，而梅清芷在聽見莊思宜下令的那一刻，就直直暈了過去。
那一日莊府的鬨劇外界不得而知，就連莊府內的人都被擋在梅園外，不清楚具體發生了什麼，他們隻知道，莊二老爺帶走了莊二夫人，並將莊大老爺送去了族中祠堂。
但三日後，莊思宜將自己一房單門遷了出去，又將莊府其他人通通趕去了莊子，眾人這才心慌起來。
可他們不敢去求莊思宜，隻敢找莊氏的族長說情，對方卻告誡他們不要再鬨，否則難保莊思宜不會自請出族。
等莊思宜回京後，就將梅清芷關在了府上一座僻靜的小院。但讓梅清芷意外的是，莊思宜不但沒逼她落胎，反而日日請太醫為她診脈，竟是想讓她生下腹中胎兒！
梅清芷猜不到莊思宜的意圖，隻覺得對方不懷好意，擔驚受怕之下，她似漸漸有些神誌不清了。
“瘋了？”聽到莊一來報，莊思宜輕嘲一笑：“不管她真瘋假瘋，找人盯著便是。”
莊一：“可她腹中的孩子……”
莊思宜閒閒地翻了一頁書，漫不經心道：“我莊氏的血脈自然要留著，反正我沒兒子，白送我一個豈不正好？”
莊一一愣，竟看不出老爺是在說笑還是認真的。
如此風平浪靜了數月，久到莊思宜幾乎忘了府中還有梅清芷這個人，某天夜裡，莊府突然走水了……
當時莊思宜正在文淵閣值夜，等得到消息趕回府中，火已被撲滅，縱火者也被擒獲。局拷問，縱火者乃是梅清芷陪嫁嬤嬤的孫女，對方的目的也並非縱火，而是得了梅清芷的命令，前去書房偷一個箱子。隻是她在心慌意亂下不慎打翻油燈，又怕被發現急急逃離，才引發了火災。
至於她是如何在書房進出自如的，又為何願意為梅清芷做事，莊思宜已無心過問，而是匆匆去了梅氏的院子。
此時，挺著肚子的梅清芷正專心致誌地挑著燈芯，聽見門外的動靜，她抬頭一瞧，頓時笑道：“夫君來了！”
莊思宜懶得陪她裝瘋賣傻，他親自關好門，冷冷問道：“箱子呢？”
“箱子？”梅清芷歪著腦袋，四十多歲的人卻做出少女的姿態，“什麼箱子？”
然莊思宜隻是麵無表情地盯著她，讓她漸漸收了笑意，“莊思宜，你想和誰長相守？”
莊思宜額角青筋一跳，正欲上前抓人，就見梅清芷指著床下：“箱子藏在床底了。”
箱子的確藏在床底，梅清芷沒有騙人，隻是……箱中不見河燈，隻餘灰燼。
莊思宜怔怔抱著他的箱子，腦子裡一片混沌，眼前仿佛有無數人對他敲鑼打鼓地嚷嚷：“燒了，都燒沒了！河燈沒有了！紅箋也沒有了！”每一個人的表情都寫著幸災樂禍，他們嘻嘻笑道：“阿岩，阿岩早就沒有了！”
頭痛欲裂間，莊思宜隱隱聽見身後有什麼聲音，他緩緩回頭，就見梅清芷倒在地上，嘔出大灘鮮血。
“想、想不到吧……我拿、拿到了毒……”梅清芷笑得得意，眼中卻有淚意。
很多年前，她就知道莊思宜藏著個箱子，在好奇心的驅使下，她曾偷偷打開過那個箱子，從此知道了莊思宜藏的不是箱子，而是一個人。
“莊、莊思宜……不論你想和誰、和誰長相守……那個人一定不、不願意……上天入地……萬世輪回……都不想和你相、相……”
沒有說完的那個字，隨著梅清芷的死被長埋土中。
莊首輔的夫人暴斃，這位首輔大人卻不見多傷心，反而忽然提出要複查建興十二年巴省民變一案。
如今的朝堂已成為了莊思宜的一言堂，他說要查，那必須得查，可首輔大人究竟想查出什麼結果？有官員試探後，才明白莊思宜是想要為當年被處斬的程岩平反。
平反就平反吧，反正程岩早已作古，程家也沒什麼人在朝。何況論起來程岩也是無心之失，本意隻是想阻撓水庫修建，哪知道後來會發生這麼多事？
可莊思宜平反了還不夠，居然要求史官抹去程岩在晉堰水庫中的痕跡，並禁止朝野上下再議論此事，甚至大動乾戈地查抄了民間不少相關記載。
沒有人懂莊思宜的心思，他們隻能照辦。
如此匆匆三十年，程岩這個名字逐漸無人提起，當年的真相也越來越模糊。
而此時，皇位上坐著的是自幼受莊思宜悉心培養的允帝，他在半月前剛同意了首輔致仕的請求。
莊思宜已經很老了，老到再也爬不動正慈山的石階，隻能讓人抬上去。
他致仕後並未回南江府，而是住在了鶴山書院，住在當年他和阿岩住過的院子，隻因臨到老了回想這一生，最愉悅、最飽滿、最懷念的日子，都在這裡。
某個初秋的早晨，莊思宜途徑藏書閣，忽然心念一動，想進去看一看。
他沒有在一樓停留，而是直接上了二樓，當他看見書架上懸掛的老舊木牌時，眼底露出幾分笑意。
莊思宜杵著拐杖走到窗邊一座書架前，就見架上的木牌刻著一個“易”字，意思是這一架的書都與《易》相關。他取下木牌，翻過來一看，背麵卻隻剩下幾個墨點，但多年前，木牌背後原本寫著兩個字。
當年因為程岩答不出夫子的考教，被罰來書閣二樓整理書冊。可二樓的書冊足有數千本之多，加上還需要重新描補木牌上的刻字，實在太過繁瑣。
莊思宜不忍程岩辛苦，主動來幫忙，哪知幫著幫著就成了他一個人整理書架，而程岩則坐在窗邊看起了書。
直到現在，莊思宜依舊能清晰地回憶起那一幕——
微風徐徐，拂動著程岩的發絲；夕陽映霞，親吻著程岩的側顏。
莊思宜愣愣看了好久，等回過神來，這麵木牌的背後就多了兩個字——岩岩。
他都不知道自己什麼時候寫的，也不知道自己為什麼要寫，但莊思宜卻將這兩個字當做了秘密。如今幾十年過去，秘密也隻剩下幾點殘痕了。
“莊爺爺，你為什麼歎氣呀？”
莊思宜低頭，見是個五歲左右的小童，可想而知來自於下舍。
他溫和地笑了笑，“隻是想起了一個故人。”
小童：“是誰呀？”
莊思宜沉默良久，搖搖頭道：“我不配提起他。”
這日夜裡，莊思宜忽然感覺疲憊，早早就歇息了。恍惚欲寐間，他看見了漫山紅梅，且每一株梅樹上都掛著紅燈紅綢，而年輕的程岩就站在梅林中，身著大紅喜袍，還對他笑了笑：“思宜，我已經原諒你了。”
莊思宜心尖一顫，正想開口，忽聽梅林深處有人喚了聲“岩岩”。
程岩立刻回頭看了看，又轉過來對他說：“不對，是我已經忘了你。”
次日，書院裡的齋夫發現莊思宜已渾身僵直，沒了氣息。
建明四年，前任首輔莊思宜於夢中安然辭世，享年八十一歲。