陸小鳳靈機一動想出來的，是個不算辦法的辦法。
闖蕩江湖這麼些年，再波詭雲譎的險境陸大俠也闖過，他親身體味著人情冷暖，卻從未見識過什麼妖怪神仙。雖然自認三教九流黑白兩道都很吃得開，可打從撿到那孩子後，陸小鳳苦思冥想了好幾天，愣是想不到一眾至交好友裡，誰有那個本事過來收治神獸。
不知道少林寺和武當派能不能頂點用……
陸小鳳拿起包子，一口就咬掉了大半個，覺得人世冰冷還不如一口包子溫暖。
——他一個普普通通的凡人，既不能移山填海，也做不到撒豆成兵，卻突然就要操心怎麼處置一隻貔貅，丟不能丟，養不好養……
這世界可真他娘的驚喜連連。
“不是說這座廟曆史悠久，靈驗得很麼？”陸大俠完全是抱著死馬當活馬醫的態度，“也許廟祝能有點真材實料？”
……不，你想太多了。
宋玉紅抿了抿唇，還沒等她開口，旁邊的桑落已經先一步道：“陸大俠不是本地人，可是從未去過城隍廟參拜？”
“確實不曾。”
陸小鳳不信神佛，自然沒有逢廟便拜的虔誠，且他每次來的目的都很明確，不管是犯了酒癮還是尋人說話，總之，到雲河鎮第一眼尋的一定是宋玉紅。若是問他宋氏本家宅子有幾間房，從前門到後門要走多少步，庫房囤的酒是比之前多了還是少了，他說不定反倒能倒背如流。
宋玉紅看一眼理直氣壯說著沒去過的陸小鳳，既想笑又想罵：“連人家的麵都沒見過，在這瞎出什麼主意呢？”
“城隍廟的廟祝年近花甲，早些年中風後身子便不大好了，如今日常事務都是他的孫女在打點。”
說到這裡，宋坊主突然一頓，直到陸小鳳投來一道好奇的目光無聲疑惑，她才輕輕歎了一口氣，接著道：“那姑娘……天生啞疾，故而深居簡出，少與外人往來。你沒事也不要去打擾他們。”
最後一句，幾乎讓陸小鳳聽出了些許警告之意。
“聽起來，你倒是與那家人相熟？”
宋坊主看他一眼：“每年廟會祭祀城隍，祭酒皆出自宋氏酒坊，至今已有一百一十七載。你說我們熟不熟？”
“……得，算我沒問。”
剛冒出頭的主意就被證明是條走不通的死路，陸大俠苦惱得直想抓頭發，可看看手裡剩下的半個包子，他沉默片刻，還是選擇先把肚子填飽。
——實在不行，那就隻能試試先給嵩山傳信了。但願那群整日裡阿彌陀佛的高僧，真能救苦救難，渡他脫離苦海吧。問題是那孩子一日三餐的花費……
又是半個包子塞進嘴裡的陸小鳳眼望房梁，目光飄忽。
反正一天兩天的，估計也吃不垮宋氏酒坊。他以後多幫宋坊主跑商押貨，賣身還債也就是了。
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眼見著陸小鳳一副愁到頭禿的樣子，作為即將被他賣身的債主，千年苦工長睫低垂，又慢條斯理地喝了半碗粥，這才道：“人先放在我這裡養著，你若想到向誰求助，就儘快把人家請來。”
元正正要夾菜的筷子忽然停滯一下，桑落則直接轉過頭，看著宋坊主皺起了眉毛。
至於陸小鳳……陸小鳳險些被還沒咽下去的包子噎死。
“咳咳咳！”
用力拍打著自己的胸口，好不容易把喉嚨裡的東西順下去，陸小鳳氣息微亂，原本閒散的神情卻突然正經起來：“宋坊主，你這意思是要把我掃地出門啊？”
桑落心中冷笑，說的好像誰跟你是一家子似的。
“你待在這裡也沒什麼用。”
宋玉紅看起來是吃飽了，放下碗筷，微微側過身子，直接和幾步外的陸小鳳坐成一個當堂對峙的架勢：“貔貅一事對外人必須保密，無論你要請的是誰，又能不能請到，你親自跑一趟總該更穩妥些，也更顯誠意。”
陸大俠眉峰輕皺，正要說話，卻見宋坊主一擺手，這動作她做起來漫不經心，卻偏偏好看極了，衣袖輕揚似是席卷流雲，可一抬一落間，分明帶著些不容置疑的強勢。
“那孩子若真要發難，有沒有人守著，是誰在看守著，其實並無差彆。”
陸小鳳一愣。
宋坊主卻神色不變，雙眼不閃不避地與他對視，眸光冷靜得近乎帶了些冷漠，可很快又有些無可奈何的笑意漫上來，遮住她難得顯露在外的銳利鋒芒，重新軟化成平日裡的爛漫光景。
“陸小雞，”她露出一個嫌棄到不得了的笑容，“你多待一日，就要多偷一日我的酒。這筆賬你當我不會算嗎？”
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宋叔在家中吃過早飯，步行而來，十數年如一日地在辰正準時開了酒坊大門。他這個掌櫃的一向來得最早，待到把近日的賬簿重新翻過一遍，又默默盤算著今日的走單，把要做的事全都計較清楚了，本家鋪子唯一一個小夥計便在辰正一刻露了臉。
“掌櫃的早，吃了沒啊？”
深藍布衣的少年從門外呲溜一下竄進來，一邊嘻嘻哈哈地問著好，一邊麻利地撿起櫃台後的木盆，裡麵放著的乾抹布被他隨意地往肩上一搭，他一手抱盆，一手支在台麵上，仍在拔高中的身板愣是凹出一副百般懶散的姿態。
宋叔一見他這吊兒郎當的樣子，當即就板起了臉：“給我好好站著說話！”
宋叔家中一子一女，如今長子將將十八，已經訂了親，正在鎮外雲落山新建的宋氏酒窖當學徒，十六歲的女兒乖巧可人，在家中陪著母親一起為哥哥籌辦聘禮。而眼前這個少年的年紀，卻正好卡在他兩個孩子中間，年方十七，生的眉清目秀，手腳麻利，做事勤快，說起來似乎也沒什麼好挑剔的了。
唯一美中不足的就是性格頑劣。
“多大的人了，怎麼還沒個正形？”
“這不是指望您管教呢嘛。”
一照麵就被劈頭蓋臉地教訓了，少年卻還是那副笑模樣，得了這一句才終於站好了，自然而然地要向著一進與二進的夾門走：“我去後頭打些水來。前些日子雨水多，桌椅板凳似乎也犯了潮，總讓人覺得沒擦乾淨。”
除了搬貨運貨，給客人端茶倒水以外，灑掃擦洗便是他僅剩的任務了。
少年自己想想也覺得好笑。
以宋氏如今的規模，這發家的老鋪子反倒成了最不賺錢的那一個，來往主顧大半都是雲河鎮的老熟人，少的打個一斤八兩回去配點下酒菜，多的也不過是酒樓飯館每隔幾日買上幾壇，算不上什麼大生意。