——丟了貨，毀了船，宋玉紅蒙受損失。無論是大是小，都是他的責任。
他向來是知道怎麼委屈自己的。
所以宋坊主想都沒有多想，便直接開了口。
但是誰能料到，這些話竟成了她不自知的預言。
——宋氏商船的沉沒隻是個開始。接下來短短三天裡，行經涇河的船隻竟有大半出了事故，理由還都是一樣的：觸了礁，毀了船。
的確是人力無法預測，更不知道要怎麼避免。
“……怎麼會有這麼怪異的事？”
“商船也就罷了，貨物重，吃水深，一下子沒看見，避不開暗礁也是有可能的。可捕魚的小竹筏怎麼也……”
“什麼暗礁，沉船的方位都不同。咱們在這過了多少年？你聽說過，涇河有這麼多位置變幻不定的礁石嗎？”
“……東邊的鎮子已經請人設壇了，準備挑個良辰吉日作法……”
“……是不是有人惹了水神不快，這才……”
雖說時至今日還沒有弄出人命，可這接二連三的失事依然鬨得人心惶惶。尤其對於傍水而生的百姓來說，臨近的水域出了這般詭異莫名的事，便是天下第一等要命的事了。
桑落挎著個竹籃，隻是沿著幾個賣時蔬的攤販轉了會兒，便聽了滿耳朵的風言風語，連鬼神之說都出來了。仿佛這街頭巷尾的，但凡不把這件事拿出來交頭接耳，議論一番，便要與旁人搭不上話。
若是換做前幾日，桑落對此最多不過是置之一笑，想著好端端的就要請人開壇做法，裝神弄鬼的江湖騙子又有的樂了。
但此時，想想家裡客房正養著的那隻幼崽，五歲以後，三觀再次破碎又重組的她就隻能沉默了。
——會變換位置的礁石有什麼了不起？家養貔貅，招財進寶，了解一下？
桑落腦中轉著些不著邊際的想法，手上卻利索地接過攤販遞給她的豬肋條，隔著油紙一入手，小丫鬟便眉梢一動。
她看著對麵長相憨厚的青年攤販，最終還是讓自己回以一個微笑，取錢付賬：“多謝王大哥。”
小丫鬟今年已滿二十，正是姑娘家最美好的年紀，褪去了十幾歲的青澀，自有道不明的鮮妍嬌美，卻又不同於已婚夫人的成熟風情。那是介於熟與半熟之間的珍貴，何況桑落本就生得好看，遠遠望上一眼，便能引得人駐足凝視。
此時得她一句“大哥”，王鐵柱腦子立時便有些轉不動了，看都不看一下就接過了銅錢。直到那窈窕背影走得遠了，他才有些失落地收回目光，手中習慣性地一掂量，突然覺得重量有些不對。
再一細數，果然，到手的銅錢比之前說好的要多。
——恰好是他自以為偷偷多送出去的半斤豬肋條的價錢。
桑落在雲河鎮住了十五年，早就和街坊鄰裡處好了關係。她嘴甜，人也漂亮，還未開口臉上便先帶起一點微笑，彆說是男子見了，哪怕是賣菜的大娘大嬸看到她，也忍不住多送上一把小蔥。
堪稱持家有道。
她按著自己心裡列好的單子，有條不紊地把東西一一采買齊全，竹籃險些要裝不下了，這才不再戀戰地轉身，徑直往鎮南的城隍廟去。
宋氏負責城隍祭酒已逾百載，聽起來很是漫長，近乎是當世人壽數的兩倍有餘，卻也不過是這座廟宇漫長曆史中的冰山一角。
因年代悠久，這座城隍廟已經幾經修繕，連供奉的神像都是毀壞之後又修補過的。雲河鎮的人，大多隻知道供奉的是一位威名赫赫的將軍，卻已不知道這將軍姓甚名誰，更遑論出身來曆和過往戰功了。
但百姓都說，這座廟靈驗。
十五年前黃河水患，餓殍遍野，流民無數。以雲河鎮的地理方位，本該也有一場大難，涇河河水甚至已然暴漲得令人膽戰心驚了，似乎下一瞬就要衝上來淹沒整個城鎮。
可它偏偏沒有。
雲河鎮以一種匪夷所思的幸運，撐過了那場禍及四野的水災——河水幾乎已經與河岸平齊了，風吹大些，都能卷起一個浪頭撲過岸邊的半截楊柳。可直到汛期過去，水位回落，它也僅僅隻是停留在邊界線上，一刻也沒能突破。
雲河鎮便有百姓說，是神靈庇佑，上天垂憐。
於是祭了涇河水神，又祭了鎮南城隍。
近些日子水上接連出事，城隍廟眼見著又是一輪香火鼎盛。桑落還沒走近，便見到陸陸續續有不少百姓帶著祭品前來，顯然比往常的香客要多出不少。走過正殿外的善緣箱時，出手也更比從前闊綽。
桑落看在眼裡，心中便跟著鬆了口氣。
她避過人氣正旺的正殿，直接走了熟悉的小道，繞去了廟祝一家居住的小院。
那院中也栽了一棵桂樹。
風吹葉落，一身穿灰色道袍的嬌小身影正低著頭，拿著一把笤帚掃著地。她認真極了，一下一下掃得很慢，半天也沒有抬一下頭。
桑落出聲喚她的時候，那身影似乎還被嚇了一跳，雙手下意識地把笤帚抱進懷裡，整個人突然原地往後跳了一步，倉皇間看過來的眼睛裡濕漉漉的，活像一隻被揪了耳朵的兔子。
“是我不好是我不好。”小丫鬟見狀忙不迭道歉，幾步走到她身邊去，半彎了腰，聲音一下子放得很輕，“你宋姐姐猜到這幾日廟裡事情多，讓我過來幫幫忙，結果卻嚇到南星了，是我不好。”
被喚作南星的小姑娘看著不過十四五歲，身高還不及桑落的心口。她頂著一個道士髻，臉頰幼圓，眼睛卻像是深山裡的精魅，透出一股不沾塵埃的極致清澈，桑落的影子落在她的眼底，就如同落入了一片無比乾淨的湖水。
她見到桑落似乎很是開心，抱著的笤帚也不要了，反而張開小手抱了抱桑落，小腦袋卻一個勁兒地往她身後看，像是在找些什麼。
“彆看了，你宋姐姐有事，來不了啦。”
桑落拎高了竹籃，輕輕把底部磕在小南星的頭上：“還不快帶我進去？宋姐姐有話要告訴你爺爺呢。”：，，，