真身已經大如磐石的河蚌盤踞在不知名的山頂，蚌殼已經被紅龍鱗·片活生生喂成了淡紅色，打眼一看，像是這草木稀疏的小荒山竟有碩大紅寶石從天而降。
海夜叉守在山腳，緊張得手腳都不知道怎麼擺。
——機緣到了，那就是命中注定的事，絕沒有延後或者躲開的道理。而以河蚌當時的修為，三道天雷劈在身上，真可謂是九死一生。
但她竟然撐下來了。
海夜叉不知道是因為河蚌有龍鱗靈力護體，還是冥冥中西海紅·龍仍在看顧麾下水族。
總之，雷雲散去，整座荒山近乎化作焦土，飛奔而來的海夜叉努力瞪大眼睛，終於在滿目狼藉裡找到了傷痕累累的河蚌。
她已然是個眉目清秀的姑娘家了。
可有了手腳的河蚌還是蠢笨。
她未化形時，家中裡裡外外全依仗一個海夜叉，她每日裡隻需安生修煉。沒有旁的妖族作比，河蚌很難了解自己的進度究竟有多遲緩。
等到自己能說能動了，即便是長在人類村落的小妖也能明白，她究竟有多四肢遲鈍，腦筋愚駑。
——吃飯用筷子穿衣係扣子，這種三歲小兒都能自己做的事，她都要麻煩海夜叉從頭開始手把手地教。
“不著急，咱們剛開始做人，總得慢慢來。”
海夜叉自認也並不如何出眾，便很能體諒河蚌的心情，總是耐心地勸慰著。
村子裡的百姓都在背後嚼舌頭，那個人高馬大不愛說話的漢子，不知從哪兒撿了個傻姑娘回來，長得不怎麼樣，還是個光會吃不會做的懶貨。
婦人們三三兩兩地聚在一起，手裡做著活，嘴裡說著話，個個都很納悶那家漢子踏實能乾，想說個好媳婦不是什麼難事，怎麼就非要吊死在一棵歪脖子樹上。
海夜叉最初不知道這些。
等風言風語終於傳到他這個老實人耳朵裡的時候，看著家中抓著毛筆正在寫大字的河蚌，他一言不發，轉身回了屋裡。
之後沒多久，海夜叉就帶著河蚌搬去了彆的村落。
他們在人間走走停停。
沒有人發現這對麵目平常的男女來曆不凡。他們隻是這滄海裡的一粟，是芸芸眾生裡毫無特彆的兩個，日出而作，日入而息。
某一天，海夜叉正在做飯，河蚌坐在他腳邊的小馬紮上，幫著往灶洞裡遞柴火。兩個以靈氣為生的水族，正正經經地操持著無甚必要的一日三餐，活得與村子裡的其他人沒什麼區彆。
不遠處卻突然傳來一陣撕心裂肺的哭喊。
“爹！爹你睜開眼看看我！你彆走！你還沒抱上孫子呢爹！”
“爹——！”
河蚌聽出那是張家小栓子的聲音。
那個從海夜叉手裡買野味總要咧著嘴壓價的凡人，生得瘦長身板，年紀不大卻學著村裡老漢抽旱煙，上下牙都黑了好幾顆，聲音啞得像是成日裡染著風寒。
她從沒想過，這個人的聲音也能尖利得近乎破碎，一個字一個字地從嗓子眼裡逼出來，針尖似的直往人心頭紮。
海夜叉切菜的手一頓。
河蚌茫茫然地抬頭看他：“這是怎麼了？”
“……應該是家裡出了白事。”
海夜叉見河蚌滿眼不解，便說得更直白：“就是壽數儘了，人死了。”
仙魔神佛除外，餘者無論是人是妖皆有壽數，不過是後者更漫長些，百年乃至於千年不等，仍然終有儘時。
所以妖族才會前赴後繼地修煉，拚了命地想要飛升，以期長生不老，壽與天齊。
河蚌想了想，又問道：“做不成神仙的話，你也會死嗎？”
“會。”
“我也會？”
“……會。”
河蚌露出了若有所思的表情。
她其實不太懂得凡人生老病死的痛苦。
這世間，待她親近的隻有三公主和海夜叉。三公主走時，河蚌甚至聽不懂紅·龍瀕死的哀鳴，而海夜叉一直陪在她身邊，兩個暫且不知道還要活多久的水族相依為命，河蚌未曾失去過他，便無法體會何為死彆之痛。
“……可是，我想活很久。”
向來駑鈍的河蚌從未有過如此豁然開朗的感覺，她看著海夜叉，混混沌沌的眼眸裡第一次有了不同的光彩：“我想活很多很多年。”
她原先不知道自己為何修煉。
隻是三公主教了，她學了，就自然而然地堅持到了現在。河蚌在這條路上走得無欲無求，眼前迷霧遮天，她居然也就走一步算一步地往前挪，沒想過自己要到達什麼樣的終點。
可是那一天，簡陋的農舍灶間裡，她守著一屋子的煙火氣，抬頭看著海夜叉的時候，眼底竟是一派雲開霧散的光景。
她說：“我大概修不成神仙，但是，我要修長生。”
不為永葆青春，不為壽數無儘。
她要用一場不知儘頭的等待，修一個山水有相逢。
海夜叉看著自己一手養大的小妖，第一次被她震驚得說不出話。
河蚌一個人離開了村落。
她依賴海夜叉慣了，從沒想過也沒試過什麼叫獨自闖蕩，可她再蠢笨也知道，始終依存在他人庇護之下，終此一生，她也不過就是個勉強化形的小妖。
“……把東西帶好。”
龍王贈予的法寶被海夜叉塞給河蚌：“我會回西海去，用不著這個了。你一個人在外要小心，若是遇到危險了，可以躲在四海龍王廟和三公主的龍女廟，水族自然得受庇護。”
他原本訥於言辭，但是架不住小妖一拉扯就是幾百年，硬是磨出了幾分慈父般的念叨。看著河蚌纖細的身影漸行漸遠，海夜叉漸漸變回來的灰眸裡半是酸楚，半是惦念。
此日一彆，不知再見之日。
三公主，但願我與她皆不會負你所望。
“願天上人間，占得歡娛，年年今夜。”
李園書房，早年高中探花的李老爺手握書卷，看一眼依然坐得端正的次子：“尋歡，今夜是七夕，這首詞亦應和此景。你背過了才許跟著你哥哥出去胡鬨。”
自小老成的李家小公子點了點頭，用初見風骨的字跡一筆一劃地默著詩句。
父子二人都沒有看見的是，書房外蓮葉田田的水池旁，那隱蔽的假山縫隙裡，一隻淡紅色的河蚌微微張了張殼，像是跟在後頭無聲默念。
可她念的卻是：
——年年昔夜。