喬誠還在傻嗬嗬的朝她笑，並掰了一塊糕遞給她，“妹妹，這點心滋味不錯，你也嘗嘗吧？”
喬薇憋著一肚子火，哪還有心情吃東西，硬邦邦的拒絕，“不用，你自己吃吧。”
她更不會說陸慎也曾給她送過許多點心——兄妹倆居然栽在同一招數上，這是相府的恥辱。
再一看喬誠那副沒心沒肺的模樣，她就更沒好氣了，連聲讓青竹吩咐外頭的小廝，拉二少爺下去洗漱；再讓廚房準備一盅燉的濃濃的解酒湯。
等喬誠收拾清爽再過來，酒已醒了大半，喬薇方逮著他細細詢問宮中境況。
原來喬誠一進宮先去向趙太後請安，牢記著妹妹的囑托，本打算先去找五皇子，誰知經過禦花園的途中就遇見了服侍太子的張德忠張公公——天知道他是不是故意堵在那兒的——說太子殿下相邀他一聚，其他幾位皇子也會過來。
喬誠心想，這下豈不省事許多，至於說話，散席之後再把五皇子單獨留下就成了。誰知宴會一開始，太子就考較起他的功課來，說餘杭的大儒比起京中名師學問有何不同，喬誠又是最怕人問這些的。即便私底下閒聊，他也不敢馬虎，萬一暴露了自己學識短淺，傳到外頭去，相府的名聲就被拖累了，喬相那倔脾氣把他打死也不為過呢！
太子還開玩笑說來日要請皇帝親自考一考他的學問，省得喬相成天在皇帝麵前吹牛——自己的兒子都調理不好，如何管教他們這些鳳子龍孫？
喬誠一緊張，難免多喝了酒，後來光顧著應付太子問話，早就把五皇子拋到腦後了。虧得後來那袋子點心挽回了些印象分，否則喬誠再見了太子連屁都不敢放一個了。
喬薇默默聽罷，隻感慨男主真是個心機吊，瞧瞧這打一巴掌再賞顆糖的手段，用得多麼爐火純青，喬誠都快對這位兒時玩伴感激涕零了。
他哪曉得陸慎純粹是在狐假虎威：以嘉禾帝如今與太子的關係，陸慎恐怕都見不著父親的麵，不過是借著皇帝的名頭嚇一嚇人罷了。
不是隊友不給力，隻怪敵軍太狡猾。喬薇便歎了一聲，“行了，哥哥早些回去歇息吧，此事容後再商議。”
喬誠麵上多有抱歉，這麼簡單的任務都完成不了，倒曉得他自己頗為無能。喬誠想了想便道：“不如我想個法子請五殿下出來，你們私底下見上一麵，有什麼問題當麵解決了不是更好。”
喬薇倒是也想過，就怕陸慎憑空再冒出來，她喃喃道：“要是太子殿下不露麵就好了。”
喬誠此時才聽出她話裡的意思，難掩詫異的道：“你是說，太子殿下在從中作梗？”
呃，這不是顯而易見的麼？喬薇懷疑這位次兄是不是讀書讀傻了。
“他不知道你對五殿下的心思麼？他怎麼還肯娶你呀？”喬誠頓時瞪大了眼。
仿佛陸慎吃飽了撐的才對她窮追不舍。
喬薇唯有當場石化，心裡默默地飛起白眼：哥，你真的是親哥。
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好在喬誠為人言出必行，既然做出了承諾，就懶怠再拖延。很快他就發了帖子邀五皇子出來小聚，當然也不止陸離一人，太子那裡也沒落下。不過喬誠選的時機很好，太子那日俗務纏身，顧不上與舊友小酌，遂婉言謝絕——意思就是說，辦完正事若還有空，他會考慮過去打個招呼。當然基本上是沒空的。
喬薇方始定心，喬誠命人收拾馬車的空檔，她就在鏡前迅速地梳妝更衣。
挑了又挑，喬薇還是決定打扮得樸實一些，鵝黃色的薄綢裙子，配蔥綠坎肩，臉上薄薄塗上一層脂粉，要顯得氣色不錯，可是也不能太好——證明她仍在為那外室的事生氣，不過是看在韓貴妃與陸離的麵子上才願意稍稍體諒。
否則，太過軟弱可欺，誰都會看輕她的。
青竹小心的將一枚壓鬢的玉蝴蝶給她彆到耳後，一壁歎道：“可惜小姐那支金簪拿去賞了人，否則今日戴出去正好。”
她這一說倒叫喬薇想起來了，尋常下人得了賞賜也不會當傳家寶似的藏著，多半會拿去城裡當鋪變賣，可她事後托人打聽過，到處也不見金簪蹤跡，令她疑心是否捏在陸慎手裡。
雖說她自己行的端做得正，可畢竟婚約的事在先，要是陸慎拿著她的貼身首飾，咬死了私相授受的罪名，她就更不易甩脫他了……此等行徑非君子所為，可陸慎的心思誰猜得準呢？
她就覺得陸慎是個臭不要臉的。
正胡思亂想際，外頭喬誠的聲音傳來，催她出發了。
喬薇回過神來，用細棉布蘸去臉上多餘的茉莉粉，施施然帶上青竹出去，見著喬誠便迎頭問道：“跟母親打過招呼了麼？”
“當然，你二哥做事還有甚不放心的。”喬誠拍胸脯擔保。
嗬嗬，您要真那麼機智，就不會被太子哄得團團轉了。喬薇被青竹攙扶著坐上馬車，喬誠又隨手塞給她一個結實的皮水囊，裡頭是冰鎮過的葡萄汁，說是帶著路上解渴。
喬薇打開抿了一口，隻覺甜香撲鼻，五臟六腑都舒坦開來，於是她因喬誠沒辦好差事的那點不快也消失無形了。
果然吃貨屬性是可以遺傳的……
如今天氣愈發炎熱，兄妹倆都抱著速戰速決的念頭，晨起駕車出發，還未至中午便已來到會賓樓。