然而如今人站到麵前，嘉禾帝似乎便已心滿意足，見到陸慎這樣高大康健，他心中的顧慮便放下了。
陸慎看著這位行將就木的皇帝心情也頗複雜，因為孝成皇後的緣故，他與嘉禾帝始終不怎麼親近，有時候陸慎還會想，嘉禾帝是不是憎恨他這個兒子，就像憎恨他母親一樣？否則怎的立了他，卻又百般忽視冷落他？他寧可舍棄這個形同虛設的太子之位，來換取些微天倫之樂，他真的願意。
然而如今父子倆促膝長談，他卻覺得什麼話也說不出了，人之將死，其言也善，難道叫他這時候去指責一個垂垂老矣的病者麼？他還沒那麼忍心。
嘉禾帝卻目不轉睛的看著他，神情認真而專注，最終輕輕歎道：“你瘦了點，倒更像你母親。”
陸慎緊抿著唇，一言不發。他不願同眼前的老人談起孝成皇後的舊事，這個話題注定是不會愉快的。
嘉禾帝卻仿佛沉浸在往日的回憶裡。他勉強翻了個身，眼睛望著明黃的帳頂，“你很像她，你母親不高興的時候，也不怎麼愛說話，非得要朕費儘苦心去猜。可朕是皇帝，怎能時時遷就一個女子，久而久之，她對朕倒愈發疏遠了。”
陸慎與生母相處的時候，約略曉得她的脾氣，冷淡說道：“母後的性子向來是有些傲岸的，您不必介懷。”
“朕當然不介懷，她是朕的發妻，誰也越不過她的地位去。”嘉禾帝輕輕咳了兩聲，苦笑道：“可是她這樣清冷孤僻的性子，怎麼能替朕管理後宮，恐怕連她自己都難保住。劉氏出身好，甫一入宮便在妃位，才半年就生了老三，後來的趙氏更是太後親眷，哪怕看在太後的麵子，朕也得予她多多照拂。瞧瞧，光是這幾個人她都應付不來，往後宮裡的人隻會越來越多，你覺得她這個皇後之位如何坐得穩當？”
陸慎甚少聽父親談論往事，如今嘉禾帝輕描淡寫幾句話，他卻覺得脊背森寒，一個大膽的猜測浮現在他心頭，“當時莫不是您……”
嘉禾帝淡淡掃他一眼，“朕再狠毒也不忍殺子，不過當時韓氏既起了歹心，孤才借她一把力罷了。”
因此外頭的流言也不算冤枉韓貴妃，隻是在她蛇蠍心腸的背後，也少不了嘉禾帝睜一隻眼閉一隻眼的縱容。如今韓氏亦被禁足，真正的兔死狗烹，再無回轉之機。
陸慎已從方才的戰栗中平靜下來，默然片刻，道：“其實您早就想除掉劉家。”
他並不信嘉禾帝那套愛妻情深的鬼話，光為了孝成皇後的地位可不至於做到這樣絕，而劉氏曆經三朝，根基何等穩固，隻怕嘉禾帝早就心生忌憚。舍去一個不健康的皇子，換來權柄儘握掌中，這交易想來十分劃算。
嘉禾帝讚許的看著這個兒子，他不似他生母那般孤介，反而繼承了他洞徹人心的睿智——到底是他的子孫，骨子裡流淌著陸氏的血液。
皇帝輕輕歎道：“自然是有彆的緣故，可朕自認對你們母子從來不薄。即便韓氏再得盛寵，朕也從不許她淩駕於你母親之上，至於她的孩子——”嘉禾帝哧聲笑道，“陸離是個什麼資質，你比朕看得清楚，你以為朕當真愛重他？如今老三略施小計他便已不是對手，可知當不得大用。”
他緊緊盯著陸慎，“唯有你，才是朕最重視的兒子。老大多病，老五早就廢了，老三性子狡黠，徒有手段卻無心胸，你比這些人都要強，除了你，還有誰能穩坐儲君之位？”
陸慎沉默以對，事已至此，他約略能猜到皇帝後麵的話了。
果不其然，嘉禾帝顫抖著一枚黃銅鑰匙交到他手中，指著拔步床後的箱籠裡，“那裡有朕早年立下的遺詔，你去將其取來，有了它，老三便不能拿你怎樣。”
陸慎依言照辦，卻並未立刻拆開，隻是安靜的捧在手上。
嘉禾帝有些失望，也許在他的想象中，陸慎該表現得更加歡喜，畢竟那一卷黃綢代表著至高無上的權利，誰人能不心動，不過——罷了，這位置本來就該她的孩子所得，多年以來，他的心意從未變過。
遺願既了，嘉禾帝仿佛渾身脫了力般，重新躺回床上去，嘴裡喃喃自語，“朕去之後，安郡王如有不遜，你儘管持兵誅殺，不必顧慮他的身份。至於韓氏，朕會下旨令其殉葬，以免她將來為難與你。喬相那老東西雖喜歡和稀泥，對咱們大周朝倒是難得忠心，且又是你嶽家，有他輔佐，朝政必不會亂……”
嘉禾帝如是叮囑了許多，似乎要在臨走之前，將一切儘可能地交代清楚。有一點是不會錯的，他的確在陸慎身上傾注了最大的心力，無論是為他自身，還是早逝的孝成皇後。
陸慎悉數記下，見嘉禾帝已累得氣喘籲籲，遂倒了盞茶來，嘉禾帝近乎貪婪地飲儘，還不忘說句，“多謝。”
昏暗的燭光下，老人的麵龐格外孤清淒涼，那些皺紋裡仿佛藏著幾輩子的心事，令人胸口揪得慌。陸慎終忍不住問道：“母後做了什麼，讓您這樣恨她？”
儘管在她死後，嘉禾帝剩下的仿佛隻有懷念，不過生前的種種齟齬，卻是誰都難以忘懷的。
嘉禾帝慘然一笑，神情蕭索，“哪裡是朕和她過不去，明明是她恨我。”他轉頭望著牆壁，聲音如同幽冥一般渺然傳來，“當初孤明知她有青梅竹馬的意中人，卻還是執意將她求娶了來，想必她即使遵從父命嫁了朕，心底卻也是不甘不願罷。”
後來她的意中人負氣上了戰場，結果被流箭殺死，想必從那以後，她就深恨與他。儘管不曾訴諸言語，可是那種無形流露的冷淡與漠視，深深刺傷了年少時的嘉禾帝。
這段故事他本來從不願提起，可是人都要死了，似乎說出來也無妨，至少有人還願意聽一聽，不說就真的沒機會了。
陸慎沉默了片刻，輕聲道：“其實母親對您並非無情。”
嘉禾帝不由自主地望他一眼。
“您從沒細看過母親的遺物吧？其實那裡頭有幾樣是留給您的。”陸慎說道，見嘉禾帝眼中透出光彩，索性不再隱瞞，“您大約不知，母親臨終前，把所有的筆跡信箋歸結到一處，原打算一把火焚毀的，到底沒舍得，這才由張德忠保存了下來，兒臣親自看過，裡頭就有寫給您的。”
嘉禾帝不由緊張的繃直身子，他其實也知道信箋的事，不過從沒膽子翻看——生怕裡頭都是對另一個男人的懷念。不過如今聽陸慎這樣說，他心頭不禁一陣激蕩，灰白的臉上沁出紅暈來，“上麵怎麼說？”
“您要是想看，兒臣現在就可以命人取來。”陸慎平靜說道。
嘉禾帝躊躇再三，卻長歎了一口氣，“還是算了。”
知道又能如何？到了這個歲數，一切早就回不去了，難不成他還能將人從墳裡挖出來？很快他也會到地底去陪她。
說起來，還是相遇的時機不對呀！如果他能早幾年與她相識，沒有外物乾擾，或許兩人就不會是現在的收場了。
他這廂唏噓不已，那廂陸慎跪在地上，卻直直的抬起頭道：“其實母後臨終前有一句話，兒臣不知當講不當講。”
他望著嘉禾帝緊張麵容，一字一頓道：“她說，她不後悔。”
仿佛從陰霾密布的雲層中窺得一線光亮，嘉禾帝神色陡然舒展，幾乎想放聲大笑，好容易克製住了。他費力的抬起手臂，似乎想抓住虛空中的一抹人影，最終卻隻是軟軟的垂下胳膊。
約莫過了半盞茶的功夫，陸慎起身查看，隻見帳中人早沒了氣息，唯獨臉上卻是一片平安喜樂。