如果表達歉意的話，那麼這位公爵夫人怎麼從來沒有看過凱瑟琳呢？
顯而易見，公爵似乎將主意打到了珍的頭上，難道是希望珍在國王麵前替他們夫婦美言或者開脫？
“哦對了，”珍想起了什麼，讓女仆從櫃子裡取出了一個看起來精美又獨特的禮物：“這是愛德華走之前交給我的，讓我交給你，是送你的禮物……他知道再過幾天就是你的生日，但他來不及親手交給你了，是國王的加急任命，讓他一刻也無法耽擱就趕往了樸茨茅斯。”
凱瑟琳接過了禮盒，上麵是獨屬於東方的彩繪人物畫像，一個仕女坐在樹下，宛若顧愷之筆下的人物。
打開盒子，裡麵是一把鏤空紋包蜜蠟金梳，這把梳子完完全全是東方手藝，製作精巧，梳齒細密，鏨刻著精美的紋路，仔細一看，應該是菊花花紋。
凱瑟琳不由得摸了摸自己的發簪，心頭仿佛淙淙泉水流過，叫她的麵頰燃燒起明亮而鮮豔的顏色來。
“國王對他是什麼加急任命？”凱瑟琳不由得問道。
“海軍大臣，”顯然珍非常高興：“這個職位聽說很重要，國會一直有他們自己的人選，但國王親自選了愛德華，這都是她們告訴我的，愛德華一走後，她們就向我恭喜，說西摩家族可能要出一個樞密院的大臣了，隻要愛德華這個海軍大臣乾得好。”
凱瑟琳也不由得歡喜起來，她覺得這個任命也許是來自克倫威爾的推薦，她記得克倫威爾似乎在這個方麵提醒過他們。
“大概隻有一點不好，”珍就道：“明年夏天他本打算是回去看看祖母的，但這樣一來，似乎就要推延了……不過她更希望愛德華能重振西摩家族的名聲，她一定會為愛德華的這個任命而高興的，畢竟指望我那個不中用的弟弟托馬斯的話，西摩這個姓氏彆說是複興，就是維持體麵也很難。”
公爵府邸。
“今天我聽到了一個消息，”公爵夫人脫掉了她華貴的皮草，但她沒有將這皮草交給仆人，而是仔細地將上麵沾的一點花粉吹掉：“那傻女人的哥哥，我說的是愛德華·西摩，被國王任命為海軍大臣，這下真是驚人眼球，居然是他而不是之前那幾個明爭暗鬥的人選！這下確實可以看出國王的心意了，扶持西摩家族出一個前途閃耀的新星！”
諾福克公爵隻是笑了一下，卻把玩著他的騎士棋子沒有說話。
“怎麼了，難道我為你探聽到的這個消息並不重要？”公爵夫人抬頭問道。
“不是那麼重要，”公爵就道：“現在有一件事超過了任何事情，甚至比王後的案子還重要。北方郡縣掀起了一場名為‘求恩巡禮’的運動，聲勢浩大，聚合起了數萬人，一下子吸引了整個國會的目光。”
“聽起來好像是期盼國王駕臨巡視，給他們賜福？”公爵夫人試問道。
“是這個意思，但他們乾的卻是反叛的事情，”公爵道：“北方亂起來，真是給了我喘息的天賜良機，知道為什麼嗎？因為這些暴民打出的口號是‘清君側’，認為國王的身邊出現了奸臣，這個奸臣逼迫他們不得不揭竿而起。”
“哦？”公爵夫人瞪大眼睛：“這個奸臣，難道是……克倫威爾？”
“正是，”公爵露出了叵測的笑容：“克倫威爾的土地政策太過激進，現在弄得民怨沸騰，不光士紳和地主反對他，連明明該受惠的百姓也反對。現在克倫威爾堅稱這是一場需要被鎮壓的叛亂，而我對國王說……這是一場值得憐憫的請願，統治者應該給與溝通，否則就和理查三世無異。”
他看著公爵夫人：“國王認為，我說得對。”
公爵夫人立刻意識到丈夫開始贏得主動權，在克倫威爾利用王後的案子打壓他們，弄得他們夫婦灰頭土臉，幾乎喪失了國王的信任的時候——
“國王的態度曖昧，我一直在對他暗示，”公爵道：“這些可憐的百姓從來不反對他，反對的是利用他的威權、狐假虎威的克倫威爾，克倫威爾假借了國王的權力，卻把事情弄得一團糟。他甚至主張大動乾戈，花費上千萬英鎊的軍費，在自己的國土上內戰，但國王根本不必聽他的，隻要試著和這些百姓的首領溝通，就可以隻花一點點微不足道的代價，平息騷亂。”
“什麼代價？”公爵夫人道。
“克倫威爾的人頭。”公爵道：“如果一個人的人頭就能平息一場戰爭，為什麼不給呢？”
“那國王是什麼態度？”公爵夫人屏住呼吸。
“他派使者格裡菲斯去了北方，”公爵光滑如女人一樣的皮膚被肌肉拉扯著，頓時露出溝壑的皺紋：“要求召見這次騷亂的主要首領，一個叫阿斯克的律師。我已經打聽過，這是個充滿了幻想的人物，他渴望著出名，他一定會來的。”
公爵夫人點了點頭，卻聽公爵道：“有意思的是，國王還傳召了一個人來倫敦——守衛安普頓的帕爾爵士，你說國王為什麼傳召他，難道是因為他治理的安普頓沒有發生騷亂？”
“那應該就是表彰了。”公爵夫人撇撇嘴道。
“表彰？”卻聽公爵意味深長道：“我問你，當北方所有州郡的長官都淪落敵手，政府被暴民衝垮，唯獨北安普頓的郡守安然無恙，你會怎麼想他呢？”
凱瑟琳一手抱著伊麗莎白，一手舀起蛋奶，往她嘴裡喂去。
牛奶裡麵加蛋黃，用文火煮成淡黃色的稀奶油一樣的蛋奶，是伊麗莎白的晚餐，她吃得津津有味，對食物的味道倍感好奇。
她吃得速度還很快，眼睛一直盯著伸過來的銀勺，迫不及待地張開小口，凱瑟琳每次逗一逗她，把銀勺抬起來的時候，她就發出嗚嗚的聲音，甚至還想站在凱瑟琳的腿上。
凱瑟琳趁她不注意，偷偷舀了一勺藍莓醬，很快她就發現了滋味不同，眼睛和眉毛簡直要飛起來了，她還抓住銀勺瞪大眼睛看了一眼，不知道為什麼和之前的味道不一樣。
“麗茲公主一定是個好脾氣的公主，”瑪格在一旁道：“我聽說以前瑪麗公主小時候，脾氣和麗茲公主可不太一樣，她常常朝著乳母扔東西，還將牛奶噴到乳母的裙子上。一個人的天性很早就能表現出來，哦這句話是以前莫爾先生在宮廷的時候常說的話。”
說到這裡，瑪格憐憫地搖搖頭：“人人都在議論安妮王後的下場，可她還有一個女兒，豈不是更可憐？如果她身敗名裂了，小公主可怎麼辦呢？”
英國沒有王後被處死的先例，但可以參照一下離婚，幾年前阿拉貢的凱瑟琳被國王解除婚姻後，瑪麗的身份就成了私生女，沒有繼承權，被趕出了王宮。
凱瑟琳在死後恢複了王後的身份，所以瑪麗的王女身份也得到了恢複。
但現在安妮不是要跟國王離婚，而是要被國王處死，當然死前一定也會被廢黜王後的身份。所以伊麗莎白的命運隻會更悲慘一些，如果被趕出王宮，一個九個月大的孩子能去哪兒呢？
凱瑟琳一不留神就被伊麗莎白奪走了銀勺，她哈哈哈笑著，蛋糊卻從嘴巴裡噴了出來，然後她自己覺得很不雅觀似的，看了一眼自己圍兜上的糊糊，居然伸手擦了擦，然後又握著銀勺哈哈起來，迫不及待地舔了一口，似乎沒有剛才的甜滋滋的味道，於是她不死心地又舔了一口。
還是沒有。
她眼淚汪汪地看著凱瑟琳，仿佛凱瑟琳將她的美味藏起來了一樣。
凱瑟琳也被逗笑了，伸出手來，小公主仿佛立刻明白了她的意思一樣，將銀勺放到了她的手中。
“巴拉巴拉變！”凱瑟琳做了一大串眼花繚亂的迷惑動作，實際上瑪格在她身旁，用另一支銀勺盛滿了果醬，然後和凱瑟琳手中的空勺做了交換。
很快小公主充滿疑惑地嘗到了甜滋滋的味道，她又握住了銀勺柄，瞪大眼睛盯著看起來。
“帕爾小姐，”門口卻站了一個侍衛，他壓低聲音道：“我奉克倫威爾大人之命來接您，馬車等候在宮門之外。”
他很快又補充了一句：“是那個女人想見你。”
作者有話要說：我們麗茲是個小天使。
真正的主角！！
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