“不是，”格林臉上卻顯出激動的神色來：“來了一位大人！”
克倫威爾並沒有走進城堡，他站在林蔭路的橫欄旁邊，摘了一下帽子：“小姐，能邀請你一同散步嗎？”
他的出現讓格林激動壞了，不可否認克倫威爾的名字伴隨著威權，哪怕是在北方佬的傳聞中，他的名聲並不好，但人人都羨慕他，並渴望像他一樣從平民躍升為宰相。
他們漫步在林蔭道上，凱瑟琳不由得道：“您現在名聲廣泛，不過口徑似乎不統一，有的說您是救世之人，有的說您是大奸臣、野心家，嫉妒滋生謠言，謠言會產生北方那樣的叛亂。”
“是的，是的，”克倫威爾笑道：“一如既往的敏銳，小姐，不過鎮壓北方叛亂是改革的第一步，鐵蹄需要一往無前的推行，國王強硬，我隻能比他更強硬，讓人們所有的怨言都歸咎於我。”
“那麼北方的叛亂何時能夠平息？”凱瑟琳道。
“當我們處死了阿斯克，他們就群龍無首，陷入了恐慌，”克倫威爾看上去很輕鬆：“不得不說您的父親帕爾爵士臨危受命，很大程度上勸服了三支隊伍的歸降，又成功安撫了幾個州郡百姓的情緒。賢明的治安官，我看他擁有的名聲才廣泛。”
他說著看向凱瑟琳：“我們打算給他晉升爵位，今年夏天授爵書就可以下來，子爵，提高了一級的爵位——雖然我認為他的功勞可以晉升為伯爵的，不過看上去我們需要慢慢來。”
“這是您的意思，還是……”凱瑟琳道。
“當然是政府的意思，”克倫威爾道：“他是政府的官員，自然歸政府領導。”
凱瑟琳微微鬆了口氣，她也不知道自己在為什麼提心吊膽。
“在伯爵莊園的日子如何？”克倫威爾忽然問道。
他饒有興致地打量著探頭探腦從森林中跑出來的梅花鹿，這是一頭小鹿，但看上去很健壯，來回跳躍著，圍著他們打轉。
凱瑟琳從口袋裡掏出一小塊麥餅，小鹿忽扇著耳朵，發出‘呦呦’的叫聲，歡快地吃了起來。
“我覺得挺好，”凱瑟琳道：“和我在北安普頓的家裡相似，不過我家裡的莊園比這個小多了，我家的馬圈中養的是驢，我本以為驢是這世上最難對付的家夥，不過當我看到那些純種·馬，就知道世上的人為什麼以自己的血統為傲了，連馬都驕傲地厲害。”
克倫威爾哈哈大笑起來。
“有足夠的資本就值得傲慢，”克倫威爾道：“傲慢的人總以為一切都在掌握，可事實卻不是這樣。”
他和凱瑟琳走了長長一段道路，這才道：“我們都知道你因何來此，但圈地為牢並不理想，我勸你敞開心情，畢竟你還是擁有最大限度的自由的，何不好好使用呢。”
他從懷裡掏出一封鑲著金邊的邀請函：“這是一場藝術展覽的門票，我的兒子格裡高利是舉辦人，他是個醉心藝術的青年，你知道的，我從不忍心他接觸權術或者其他跟政治有關的東西，他也一直按我的想法，投身藝術和慈善。這次的展覽他很有決心，打算向倫敦展示他的品味，所以之後還有一場拍賣會。”
“聽起來不錯。”凱瑟琳接了過來。
“聽起來不錯是嗎？”克倫威爾笑了，隻有提到兒子的時候他的神采才變得柔和：“我也這麼想的，他喜歡收集名家的畫作、手稿和其他東西，到時候看吧，如果實在賣不出去，我就匿名購買，或者讓幾個爵士出麵購買，讓他的拍賣會不至於因品味太差而賣不出去一件東西。”
凱瑟琳也笑了起來：“不會的。”
“那我們就暫時分彆吧，小姐，”克倫威爾戴上帽子，致意道：“就像我說的，倫敦的大門總是在敞開。”
目送他登上馬車，格林才激動地跑了過來，“哦，他可是克倫威爾！我今天居然見到了他！”
“他好像也是兩隻眼睛一個鼻子，”凱瑟琳道：“不是嗎？”
“當然，”格林道：“可他處決了王後！我還想問問他那些傳言是不是真的，王後的脖子被砍了三次才斷，是不是一直有報喪的烏鴉圍著她的頭顱哀鳴？”
凱瑟琳對這些問題絲毫不想回答，但她能回答的是，安妮死於謀殺之罪，背負了真正的罪名，而不是被捏造的那些罪名。
遠處傳來了雷霆一樣的叫聲，還有人們驚惶的聲音。
格林的神色頓時苦大仇深起來：“是夏綠蒂沒錯了！”
他立刻朝著畜牧場跑去，凱瑟琳頭一次沒有對那頭奶牛感興趣，她看著手上的請柬，日期在兩日之後，而地點在諾森侯爵彆墅——
去，還是不去呢？
這是一個問題。
作者有話要說： 猜猜看拍賣會上出現了啥玩意。網,網,大家記得收藏或牢記, .報錯章.求書找書.和書友聊書：