莫爾說自己是來旅行的，但不知怎麼這群人就認定他沒有娘了，個個用安慰的眼神看他。
莫爾坐在馬車上，一路上看到水田，看到男耕女織，看到小孩在水裡捕魚，一切的一切，都叫他大開眼界。
很多年後，在整個歐洲暢銷，甚至超過了《馬可波羅遊記》的見聞錄《遠遊記》中，托馬斯·莫爾花了三分之二的篇幅去詳細描寫自己在中國見到的一切。
“……在官員任用上，那些被選拔上來做大官的人，都不是因為有地位或因為出身貴族，而是因為知識淵博，天性極為謹慎。”書中這麼寫道：“為了避免徇私舞弊，沒有一個官員被派往家鄉或有親戚的地方任職，這樣就不會涉嫌包庇，在司法上對所有的人一視同仁。作為一名外國人，我不知道還有什麼更好的證據來讚揚中國大明的司法，而不讚揚我們的。馬可波羅說的沒錯，中國的唐朝，有很多外國人在唐朝的都城以及各個城市擔任官職。這些人因為善戰，甚至被安排有一定的官職、安排他們從軍，發給軍餉。但大明似乎沒有類似的情況。他們始終把我們當做客人而進行友好的招待……不過這樣也很好，如果真的給我一個官職讓我去管理民眾的話，我反而會不知所措。”
莫爾的觀察是多個方麵的，比如在農業上，“我不能再誇讚中國人在農業上取得的成就了，因為那樣會顯得西方人很愚蠢……他們早已經馴服了水牛在田間勞作，牛後麵帶的犁地的工具非常巧妙，可以破開土地而任意播撒稻種，歐洲還沒有這樣的工具使用。”
在飲食文化上，從來隻稱自己為探險家的莫爾決定為自己多加一個“美食家”的頭銜，因為他的嘴巴似乎被大明的飲食重新洗涮了一遍，“中國人顯然是世界上最大的吃客，什麼都吃，特彆是豬肉，而且越肥越令他們滿意。這是一片富饒的土地，所以物價穩定，食源廣泛。我原本以為廣州的早點已經是世界的極致了，廣州的飯館更是讓我懷疑他們任何一個人來到歐洲的宮廷，很快就能成為王室的主廚……不過他們也吃其他各種臟東西，如狗、貓、癩□□、老鼠、蛇等，上帝原諒我，蛇肉也是……好吃的。”
“在中國，看來是一個勞動光榮的時代。按勞取酬、多勞多得、不勞無獲是大家公認的準則。人人都工作謀生，大家都尋找各種方式方法賺錢，以維持吃及龐大的開銷。”《遠遊記》第三章就著重說明這一點：“他們喜歡建造雄偉壯觀的建築，不，我說雄偉壯觀他們都不同意，因為園林似乎都是清幽的、精致的，但上帝知道建造這樣的建築會花費多少財富，何況他們有那樣精巧的設計，而園林的主人常常在其中宴客，提供極其充沛的各種必需品，希望得到客人對建築的誇讚……這是和法國的王宮、西班牙的王宮風格全然不同的建築風格，如果我是個建築學家，一定會好好考察這種獨特風格的。”
“我聽說，觀察一個國家，還要去看它的刑罰。”《遠遊記》寫道：“我花了四個銀元，買通了守衛監獄的人，很奇怪，他們似乎輕車熟路……因而我對於中國的司法和監獄有很多的了解。監獄裡麵環境惡劣，很多犯人不是被最後處決的，而是在監獄中凍餓而死，或者為了躲避打板子的刑法而自殺的，這樣的人居然占據了犯罪者死亡的最大比例，這一點的確有點匪夷所思……在中國人是不能犯罪的，一旦犯罪，那等待自己的將是非常淒慘的後果，嚴刑酷法下，治安也必然好很多。”
“……我必須還要提一提南京這座城市，她的內涵，她的榮光，她的精神，”莫爾激情地寫道：“完全的、徹底地和歐洲所有國家截然不同，她是那樣富有人文氣息，說她像威尼斯水城，因為街道依河而建，可她又具有恢弘大氣的一麵，四處可見屋宇相連、商鋪鱗次櫛比，南北商品琳琅彙集；街道上車水馬龍，人人衣著錦繡，以精容修麵為時尚；江河上舳艫千裡，往來不息，使我確實不知從何說起。我們不能把南京想象成羅馬、康斯坦丁、威尼斯、巴黎、倫敦、塞維利亞、裡斯本或者歐洲中眾多名城中的任何一個，哪怕這個城市再大再有名、人口再多也不行。歐洲以外，我們也不能把中國的城市想象成開羅、大不裡士、日本的京都等。然而我敢斷言，所有這些城市都無法與南京最細微的東西相比，更難與南京各方麵的宏大規模與氣勢相提並論……文明，整潔，寬大，繁華，令人驚歎的城市。”
事實上，托馬斯莫爾最驚歎的是中國城市的衛生情況，他見過的城市都乾淨整潔，倫敦還算不錯的了，莫爾提到在巴黎的修道院隻準許修士一年洗兩次澡，不少法國城市，街道和廣場隨處可見大小便，市民們將糞水和垃圾從窗戶倒向街上，街上經常是糞水橫流、臭氣熏天。”
……
花了整整一下午的時間，凱瑟琳終於讀完了將近五萬字的信件，她不由得微微一笑：“我覺得莫爾先生具備一個暢銷作家的潛質的，暢銷就是讓大家都能讀到樂趣。”
“他自以為觀察到的是真相，”凱瑟琳道：“但一定程度上他也被欺騙了。”
比如說莫爾把百姓清浚淤泥、修築河道的行為，認為是自發的，但凱瑟琳知道那是勞役，剩下的苛捐雜稅，帶他遊逛城市的官吏自然不會讓他看見。
但大明確實處在繁榮昌盛中，這是一個具有先進文明和開放姿態的國家，完全區彆於後來的清朝。
“小姐，看起來你對中國非常感興趣，”瑪格就道：“你收藏了中國人畫的海圖，而且現在又把莫爾先生信中有關中國的部分讀了兩遍。”
“當然，”凱瑟琳把懷裡麗茲像小狗一樣亂晃的腦袋摁了下去：“中國是個神奇的國度。”
“是啊，能造出紙張、瓷器和絲綢的國家，”瑪格道：“一定很強大，我小時候也讀過《馬可波羅遊記》呢，夢幻一樣的國度。”
麗茲眨巴著眼睛，用法語和拉丁語分彆說出了“中國”這個詞。
“學得好，麗茲，”凱瑟琳糾正了她的發音：“不過舌頭還不太靈活。”
麗茲的語言天賦讓人驚歎，在音節上輕車熟路，連兩個跟凱瑟琳學習拉丁語的侍女都學不過她。不過小孩都是這樣，僅僅依靠交流就能掌握語言。
晚上的時候她們烤了一爐鴨子出來，這已經足夠累了，沒想到侍女們坐在地毯上還興致勃勃地玩著棋子和猜謎遊戲。
很快這種遊戲玩膩了，她們又開始了賭博。
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