邑淶郡,邑淶城。
郡守府。
繆鐘海在書房裡走來走去，對著自己的幕僚叫道：“修運河，區區一個小郡王也敢修運河,我這就寫封折子，上報朝廷。”
幕僚道：“大人慎重。他敢聯合左行懷做這事,多半有所倚仗,我們還需從長計議。”
繆鐘海：“這也從長計議,那也從長計議,我們從長計議的時候還少麼？你瞧這段時日，他怎麼一步步爬到我們頭上,整個邑淶郡,現在哪還有我們說話的地方？”
幕僚：“那鬱徵崛起之勢已勢不可當，京都中都毫無辦法,我們又能耐之如何？大人平平安安過完這個任期，何苦卷入他們之中。”
繆鐘海的拳頭攥了起來,眸中晦暗不明。
幕僚輕聲：“天下乃鬱家的天下,我等與鬱徵相鬥，如何能討到好？大人三思。”
繆鐘海歎一聲：“你我生死相交,我也不說虛話瞞你。若這事處理不好,我這邑淶郡守多半也到頭了。”
幕僚沉默不語。
繆鐘海擺擺手：“你先下去吧，我再想想。”
鬱徵修運河這事上折跟朝廷說了，不過他用的不是修建運河一詞，而是修繕運河。
他們這裡本來就有運河,他作為一地郡王，修繕一番,實屬職責範圍之內。
折子遞上去,皇帝很快給予批複,同意他修運河的請求。
隻不過上麵也派了監察大臣過來，已出發，月餘便到。
鬱徵將上麵回複的折子給左行懷看。
左行懷坐在鬱徵旁邊，看完之後，問：“殿下是何看法？”
鬱徵垂眸思量。
左行懷：“運河是依原計劃修，還是依給朝廷送上去的那份折子修？”
鬱徵反問：“左兄如何覺得？我敢修，左兄敢派人與我一道修麼？”
左行懷目光沉沉地看著他：“我自追隨於殿下左右。”
鬱徵道：“左兄不是瞻前顧後之人，徵亦不是，既然如此，有何可顧忌之處？”
左行懷一笑：“殿下說的是。”
兩人決定依照先前的規劃，將修運河提上日程。
時間緊迫，鬱徵這頭抓緊時間準備物資，左行懷那頭也積極調動兵士。
修運河乃是大事。
九月十七，經過鬱徵親手卜算，諸霽二次卜算後，最後選出了個黃道吉日。
鬱徵與左行懷商量，決定在九月二十一日上午辰時三刻，祭祀過後，正式開挖。
祭祀有祭祀的規矩。
鬱徵對規矩不大熟，主持祭祀的主祭乃左行懷一名裨將，副祭則是諸霽，也算夏南軍與郡王府一邊出了一個人。
鬱徵與左行懷皆正服大裝，從頭到腳拾掇得整整齊齊。
伯楹乃收拾的好手。
鬱徵被他按著裡三層外三層地穿好朝服不算，還得修眉毛。
小小的刮眉刀在鬱徵額頭上輕輕刮動著，發出輕輕的聲音。
鬱徵鬱悶：“穿朝服也就罷了，怎地連眉毛都要修？”
伯楹輕笑：“祭祀便是這樣，殿下少安毋躁，很快便弄好了。”
鬱徵：“方才你也是這麼說的。”
伯楹安撫道：“這次是真很快弄好了，殿下眉形好，黑而聚，如綿延遠山，不必如何精修。”
鬱徵：“不還有胡子？”
兩人正說著話，底下來報：“殿下，左將軍求見。”
“讓他進來。”鬱徵閉著眼睛讓伯楹幫自己弄眉毛，聽到動靜，鼻端聞到一點暗香，知曉是左行懷來了，含笑問道，“左兄那麼快便弄好了？”
左行懷沒說話。
鬱徵納悶，睜開眼睛，正要看他，卻從鏡子裡瞧見他站在自己身後，正看著自己。
左行懷穿著一身薄甲，頭戴金冠，身形挺拔，壓迫力極強。
鬱徵被他看得不自在，開口問道：“左兄在看什麼？”
左行懷：“甚少見殿下打扮得這麼整齊，令人耳目一新。”
鬱徵盯著他覺得他今天打扮得也格外整齊，整個人似乎充滿了魅力。
不過這話不能當著左行懷的麵說。
鬱徵抿了抿嘴什麼都沒說。
吉時快到了。
他們穿戴妥當之後出去，底下人已經在外麵等著。
顯然，在更早的時候，大家已經排練過了，地麵上還能看見爆竹的紙屑。
一切準備妥當。
辰時三刻，運河兩邊站滿了準備挖運河的將士。
郡王府的一部分食物與夏南軍一部分將士提著爆竹，抬著三牲，跟在鬱徵與左行懷身後，準備祭祀天地與河神龍君。
這一天實在太過忙亂，很多細節鬱徵後來記不大清楚，他唯一記得的便是左行懷一直跟在他身側，兩人並肩而行，完成一道又一道複雜的祭祀。
偶爾有些地方他不大記得，左行懷就會在旁邊悄悄提醒。
祭祀過去之後，一切正常。
左行懷的手下率領著將士按照原計劃，在相關河段開始挖淤泥。
為了今天的清淤，上遊的水已經堵了，現在河裡的水很少，不過仍然有一部分水。
現在天氣冷，大家上身穿著襖子，下|身卻要卷起褲腳，直接站立在河水當中忙活。
鬱徵看了一下，讓伯楹等人做好後勤工作。
紅糖薑湯要管夠，酒糟與酒也要備一些，其他菜肉都要準備齊全。
這份工作非常辛苦，不可在飲食上虧待大家。
這是條大河，城外的河邊沒什麼人家，都是耕地，現在收了水稻，耕地上沒種什麼，隻有光禿禿的稻茬和荒草。
伯楹令後勤的廚師在田裡架上大灶，準備煮午飯。
鬱徵說要有肉，今天的午飯就兩個菜。
一個是肉燉蘿卜，大片大片的肉放到鍋中燉，加上醬油大料等，底下的柴火燒得很猛。
夥夫等肉燉得差不多，把蘿卜塊放進去，在湯水咕嘟中，蘿卜快一點點變熟，肉與蘿卜的氣味慢慢飄出去。
除了燉蘿卜之外，還有個熬梅乾菜。
這是郡王府專門去市場裡買來的梅乾菜，簡單清洗過後放到大鍋裡熬煮，把裡麵的鹽分熬出來，把甘甜的味道也熬出來。
梅乾菜熬煮過後還要在裡麵放上切好的蒜子和蔥花，最後熬出一道又香又辣的下飯梅乾菜。
香味飄到大家鼻子底下，大家很快受不了了。
在河裡乾活的將士們猛吸著鼻子，一邊乾活一邊亂糟糟地討論起來：
“現在什麼時辰了，什麼時候放飯。”
“還早著呢，抬頭看看太陽就知道了，起碼要再乾一個時辰。”
“那也太早了吧，怎麼今天的香味那麼濃？”
“聽說郡王殿下殺了兩頭豬，全都放到鍋裡去了，足足兩頭豬，那香味能不濃嗎？”
“哎喲，兩頭豬。那等會吃的時候，肉該切得多大片，味道能有多美啊？”
正在大家討論的時候，有人在排頭那邊大喊：“今天放飯的時間不定，大家清完手底下的這段河就可以去吃飯了，早到早吃，晚到晚吃啊——”
這個事情一宣布，大家爆發出了更熱烈的討論：
“早到早吃，晚到晚吃，那麼沒乾完的是不是沒得吃啊？”
“那不能有，郡王殿下做主呢，怎麼著也得給你個湯汁和稀飯，不會讓你餓著肚子的。”
“彆人都吃大片大片的肉，我們吃湯汁跟稀飯啊，這我可不乾。”
“知道不乾，還不老老實實地乾.你的活，哎，鋤頭看著點，彆砸到誰的腳了。”
“我看著呢，誰在踩我的腳？”
“誰踩你腳了？你邊上又沒人。”
大家說著話的時候，猛地發現淤泥裡麵開始變得不對勁，有白.花花的東西在淤泥裡鑽動。
大家亂糟糟喊起來：
“哎喲，不是腳，是魚！”
“這邊也有一條，這魚好大。”
“我也捉到了，還是黃鱔，小心一些！”
鬱徵聽到外麵的喧嘩聲時，外麵已經非常熱鬨。
他和左行懷對視一眼，好奇地走出去看。
一看，整條河裡大家都跑動了起來，一個兩個身上都沾了烏黑的泥點子，臉上也多有汙泥，與汙泥相對的是他們燦爛的笑容。
好些人用力抓著手底下滑溜溜的魚，舉起來給大家看。
這些魚也不知道在河流裡生活了多久，一直沒有人能捉完。
現在把水放乾了，隨著河裡的水越來越少，河裡的魚才慢慢顯露出來。
河裡的魚跟池塘裡的魚不同，河裡的魚大大小小一大堆，什麼規格什麼類型的都有。
有的魚是吃草的魚，被人追趕隻是拚命地往前躥。
有的魚則是吃肉的魚，被人一追趕，它們不僅不躲，還凶狠地擺著尾巴，扭頭過來要咬人。
魚不怕人，將士們更不怵魚。
他們淤泥也顧不上清了，直接將鋤頭丟到岸上，彎腰摸起水裡的魚。
他們摸一條往上丟一條，不一會兒岸上全是肥美的大魚。
在岸上當夥夫的人也顧不上做飯，紛紛拿著桶和盆過來接魚。
見到鬱徵出來，大家還高興地跟他打招呼：
“殿下，這裡的魚好多。”
“殿下走遠一些，小心魚濺您一身泥點子。”
“殿下，這麼多魚，晚上吃拆魚羹行不行？”
鬱徵還沒往前走兩步，左行懷跟著出來。
將士們一看到左行懷，立即噤聲，低頭摸魚去了。
左行懷看著地上的魚：“這麼多魚，收拾一部分出來晚上吃，另外一部分用鹽醃了，掛在樹上做成鹹魚吧？”
鬱徵沒什麼意見：“那我讓他們回去馱兩袋鹽過來。”
左行懷道：“除了鹽之外，大料也要一些。”
兩人也沒想到有那麼多魚。
鬱徵身體不好，地位又尊貴，不方便下水。
左行懷卻無顧忌，走到合適的河段，他脫了大氅，挽起褲腳，與將士們一道下去摸魚。
這條河裡的魚又多又密，以至於看到小魚，他們根本不摸，隻摸大魚。
鬱徵指揮人將魚曬成鹹魚乾，舂成魚丸，還熬魚湯。