皇帝今日自是歇在漪瀾殿的,不過因著瑩昭容那一遭事,奏折也沒時間批,用過晚膳後,隻能挑燈夜戰,簡宿涵坐在床榻邊，懷裡抱著一個軟枕，見皇帝在桌案後筆走龍蛇,莫名想起了自己高中最後幾天狂補寒假作業的時候……
皇帝五識敏銳,察覺到她的目光,抬了抬眼：“你若困了就先歇息。”
要批折子去太元殿多好，何必來這兒，你不睡我敢睡嗎。
簡宿涵微微搖頭，全無睡意，披了件外衫從床榻上起身,走至桌案旁，替皇帝研墨。
她挽起袖子,皓腕雪白，捏著一塊朱砂赤墨慢慢的磨，側臉映在融融燭火下,似玉溫潤,頭發鬆鬆挽起,就像是尋常人家的女子。
皇帝見狀，疾走的朱筆忽而停了些速度，他將一小摞奏折扔至一旁,對簡宿涵道：“一乾子酒囊飯袋，芝麻大點小事也要上奏，平白耗時辰。”
簡宿涵往硯台間添了勺水，心道帝王矛盾，他們既想掌控一切，卻偏偏又疲於應付，她知道皇帝隻是發發牢騷，並不需要自己寬慰什麼，隻將燭台挪遠了些，免得晃眼。
皇帝又繼續看奏折，遇不知所雲者，便用朱筆胡亂畫幾道扔至一旁，遇險情要事，便再三看過，眉頭緊了鬆，鬆了緊，讓簡宿涵感慨帝王情緒多變。
許是寂靜無趣，皇帝忽而閒話似的道：“你知道觀音土麼？”
簡宿涵動作微頓：“從前在雜記上看過，饑荒連年時，百姓無所食，樹皮，草根，觀音土，皆入腹中，更甚者易子而食，折骨為炊。”
皇帝問：“那些筆杆子覺得是無稽之談，你呢，你覺得是真的麼？”
百姓饑荒食土，隻能說明君主不賢，簡宿涵若說是真的，豈不拐著彎罵皇帝，可若說是假的，她自己也不信，片刻後道：“天下山河遠闊，百姓千萬，總有顧及不到的地方。”
人力有時窮，他們的心到不了那麼遠。
皇帝再沒說話，簡宿涵無聲抬眼，卻見他寫了一封密函，那筆鋒太過霸道，她縱然不想看，“襄平侯”三個字也控製不住的蹦入了眼簾。
“水至清則無魚，”皇帝將密函封口，若有所思，“有些人，你明明知道他們貪，有些事卻偏偏隻能交給他們去辦。”
簡宿涵想了想道：“……天下熙熙皆為利來，天下壤壤皆為利往。清官能吏勝於貪官能吏，而貪官能吏又勝於清官廢吏，嬪妾以為，一個人是否有才乾，與貪腐與否並不衝突。”
朝中雖有清官，但若辦不了事，也是無奈。武則天重用狄仁傑卻沒有放棄來俊臣，嘉靖用海瑞卻不棄嚴嵩。貪而不忠，必除；貪而忠之，可用。
百姓祈願天下無貪官是好的，但非帝王心術。
皇帝見簡宿涵臉頰落下一縷頭發，險險快垂到硯台邊，抬手替她挽至耳後，定定看著她：“你與她們很不一樣……”
“人人都是不一樣的，”簡宿涵用帕子拭了拭指尖的墨跡，卻又偏頭問道：“嬪妾哪裡不一樣？”
皇帝瞳仁中映著燭火微光，伸出指尖，虛比了一寸距離：“你比她們，多了一縷魂。”
後宮女人都是死板且僵硬的，一個模子刻出，樣貌雖不同，剖開內心卻大同小異，皇帝覺得簡宿涵很鮮活，有魂氣的那種鮮活。
簡宿涵一瞬間還以為皇帝猜出自己是穿越的，心跳嚇漏了那麼一拍，片刻後又恢複平靜，意識到這話還有更深層次的含義。
她還未想好該怎麼回答，皇帝已喚了吳庸進來。
藩王無詔不得入京，一堆奏折底下壓著端王的請表，寫明想下月進京替太後祝壽，皇帝抽出來看了眼，然後批下一個準字，讓吳庸收整好。
皇帝說：“時候不早了，歇吧。”
簡宿涵大病未愈，皇帝不至於急色到那種地步，二人和衣而眠，吹了燈，內室便陷入一片暗沉。
簡宿涵不動聲色離皇帝挪遠了些，秋來氣候多變，午間赤日炎炎，入了夜卻遍體生涼，她攏了攏身上的錦被，察覺到身旁的熱源，還是感覺一個人睡自在些。
床畔輕紗重疊，呼吸漸漸綿長。
翌日清早，吳庸像往常一樣掐著時辰進來伺候皇帝洗漱，他不知二人昨日是否行過周公之禮，也不方便去問，隻能依照規矩備了碗避子湯。
簡宿涵無所謂，多喝一碗也死不了人，何必解釋。
簡宿涵從來沒伺候過皇帝穿衣，皇帝也不在意，他任由貼身的太監係好腰帶，側目看見托盤上一碗漆黑的藥汁，對吳庸淡聲道：“日後免了。”
簡宿涵聞言，準備去端藥的手便倏的頓住，她瞧見滿屋子奴仆欣喜帶笑的眼神，後知後覺意識到這仿佛是皇帝的一種恩賜。
吳庸也笑開了，低聲道：“賀喜小主。”
簡宿涵照規矩應該行禮謝恩，她怔愣一瞬，偏偏說不出半個字來。她又不想給皇帝生孩子，免去避子湯這種事自然不值得感恩戴德，隻能下床，無聲替皇帝理了理肩上褶皺。
皇帝的衣衫或是濃重的黑，或是暗紅的底，他膚色較尋常男子來說要蒼白些，也襯得起這猩紅的色，眼眸下垂，看人時自有一段難言的暗沉風流。
他碰了碰簡宿涵有些冰涼的側臉：“朕朝中還有事，晚些再來看你。”
不入帝王家這話有些道理，是皇子，免不了要被拉入權勢爭鬥的漩渦，是公主，縱然不用和親，日後也難保駙馬三妻四妾，這麼一比較，倒不如不生的好。
康熙年間，九龍奪嫡，削爵圈禁者不在少數，卻不見有誰真正笑到了最後。
目送著皇帝離去，簡宿涵忽然感覺太陽穴有些突突的疼，這次便罷了，她與皇帝昨日到底不曾做過什麼，懷也懷不上，可日後呢，宮規森嚴，她上哪裡去弄避子藥來。
一個小小的容華，孩子又不能自己養，不過替她人做嫁衣罷了。
知夏見她仿佛在想事情，輕手輕腳伺候她洗漱：“主子，馬上便是太後壽辰，咱們得預備著賀禮了。”