心裡一下子酸脹起來，元貞急急往下看去：我走了，春天就回來，跟你成親。
每個字都寫得認真的很，稚拙的，小孩子一樣的筆跡，“跟”字筆畫多，寫得就比彆的字大一些，也像小孩子一樣。這個傻乎乎的，兔子一樣軟的女人，字還沒怎麼學會寫，就能在他眼皮子底下，不露一點破綻地籌劃好，跑了。
元貞死死捏著那張紙。她說春天回來成親，她一直都這麼說的，可他不想等。天知道拖上幾個月會變成什麼。當初送他進宮時，母親也說再等等，很快就能回家，那一等就是整整六年，等他回了家，一切都變了，母親也不行了。
他不等。假如那件事讓他學會了什麼，那就是，永遠都不要等，一切都要儘快，抓緊了，絕不放手。
“主上。”廖延回來了，手裡拿著地圖。
元貞將信塞進懷裡，一把抓過地圖。急急看著，往南是去海州的路，官道一條，岔道也有幾條，可兩百裡地的範圍內沒什麼可挑選的餘地，主要還是官道，地圖邊緣畫著水波紋的形狀，代表的是水，海水。
陸路隻有這麼幾條，海路，卻多得很，隻要能入海，怎麼走都行。隻要能入海。
元貞銳利的目光順著陸地邊緣向上，北邊，也能入海，最近的是利安郡。
“讓黃駿繼續往南，我去利安。”元貞霍地起身，“你在京中，追查邵家所有蛛絲馬跡！”
一個箭步出來，翻身上馬，衝出院落。暮色開始往下沉，天邊擁著晚霞，昨天這個時候他跟她還在山裡，親密無間，做著最親愛的人才能做的事。元貞有一刹那恍神，到此時突然明白，她就是因為要走，所以才肯讓他碰吧，她是想用這件事，讓他安心。
說到底，她還是念著他的，就連那封信，也說會回來，跟他成親。
啪，重重一鞭加上去，馬兒破風一般狂奔著，元貞伏低身子，緊緊盯著前方。她會回來，但他不能等，誰敢說會有什麼變故呢？就不如抓牢了抓緊了，死死攥住，她隻能在他身邊，哪裡也休想去。
戌時跟前，明雪霽在義縣落腳。客棧也是早就安排好了的，熱水熱飯一應俱全，太累了，這時也沒什麼胃口，簡單吃了幾口正要睡下，聽見外麵有清脆俏麗的女子聲音喚邵七：“七哥！”
本能地起身，推窗看時，夜色中一個身形苗條的女子正在廊下追著邵七，看不清麵目，但聲音裡是擋不住的歡喜：“我跟海爺爺說了，我先過來接應你和大姑娘！”
邵七低著頭：“太遠了，讓阿義他們過來就好，你何必跑這一趟。”
“我又不是不行，”那女子說著笑著一回頭，看見了明雪霽，“是大姑娘吧？”
廊下的燈光照出她乾淨俏麗一張臉，圓圓的眼睛，天然帶笑上翹的唇，她緊走兩步跑過來：“我叫楊桃，是海爺爺的手下，大姑娘叫我阿桃就行。”
她的笑容這樣乾淨明亮，絲毫沒有躲閃害怕，她跟她在京中見過的任何女子都不一樣，這樣不曾受過任何折磨的一張臉，也許隻有很小的時候，從母親身上感覺到過吧。不由自主生出親近，也向她一笑：“阿桃姐姐好。”
楊桃咯咯地笑起來：“我比七哥小八歲，今年十八，比大姑娘小呢，我得管你叫姐姐。”
明雪霽連忙改口：“阿桃妹妹好。”
“雪姐姐好。”楊桃跟著改了口，說話又脆又快，“明兒路上我跟著雪姐姐一道，上了船也是我跟著，雪姐姐剛從內陸過來，想是不曾上過船吧？頭一回上船多半不適應，到時候我服侍姐姐，管保不讓姐姐難受。”
“阿桃，她累了一天，你讓她早些休息吧。”邵七溫聲打斷。
“行，那雪姐姐快點睡。”楊桃連忙說道，“我就睡在你隔壁，有事叫我就行。”
她笑著跟她揮手，抬眼時，邵七正往自己房裡去，楊桃連忙跟上：“七哥，我還有話要跟你說。”
明雪霽合上窗，還能聽見他們邊走邊說話的動靜，楊桃說得多，邵七應的少，一個俏麗一個沉穩，很快走得遠了。
若是從前，明雪霽未必能察覺到什麼，但此時嘗過情愛滋味，便知道楊桃這樣千裡迢迢追來，為的不僅是來接她，更多是想早點見到邵七吧。她是邵七說的，定親的人嗎？可為什麼邵七又不曾介紹。漫無目的猜著，思緒到最後，總是又回到元貞身上。
好想他。才隻是分彆一天，卻像隔了很久很久似的，思念那樣強烈，覺得孤單，覺得房間又空又冷，想念他灼熱的體溫，堅實的臂膀。才不過一天，就這樣難熬，可她還要離開幾個月，又如何能熬得過。
鼻尖酸澀著，疼而纏綿。明雪霽吹熄燈，在床上躺下。她會熬過去的，隻要他能好，她怎麼樣都行。春天快得很，也就是一百多天，到那時候她就能回去了，戎狄那邊情況肯定也確定了，他會嫁給他，他們以後，都不會再分開。
拉著被子圍緊了，想起昨天他抱著她，一點點給她掖著衣服角。他這時候睡了嗎？他有沒有去花神廟，有沒有看見她留給他的信？
夜色籠罩著向北的官道，馬蹄聲踏破秋霜，元貞縱馬馳來。：，，.