江洛抵達江宅時, 已是再有一刻便酉初。謝氏領她到院中，她屏退眾人，先和謝氏說了幾句要緊的話, 又洗澡、更衣、梳妝, 到戴上最後一根流蘇釵, 便已將要戌初。
懷表上的指針再有五分鐘就指到晚上七點。
江子麟官居從五品，雖還不在三日一常朝眾臣之列, 卻是每日要到大理寺衙門點卯的。
這個時辰吃晚飯, 還是吃酒宴，待入睡隻怕要二更後。明日他隻怕淩晨四點就要起來——
江洛並不想到江家第一天就耽誤新兄長的差事, 梳妝完畢便忙走出臥房, 看見謝氏竟一直在東間榻上坐著等她。
她忙走過去：“勞嫂嫂久等了。”
謝氏已站起來，幫江洛撫平肩頭一點點褶皺，笑道：“咱們不用急，慢慢去。你才到家第一天，他做哥哥的不去親迎，已經是委屈你了。至於明日上衙點卯，那是他自己的事，和咱們什麼關係。”
說完，她挽了江洛的手一起出去，又指給江洛一個丫鬟：“這是盈雪, 跟我有幾年了，一向穩重。妹妹的丫頭都好，隻是對這宅子裡還不熟悉，且讓她跟妹妹幾個月。”
江洛搬進來的燕雪院離正院隻隔著一條甬路，過了甬路，從南北穿堂進來便到。
江子麟領兩雙兒女站在廊下等候。
按理說, 雖名分上將是兄妹，到底沒有血緣，各自年紀又大了，他不該在此處，當自行避嫌。可不見一麵又太過怠慢。幸好有賢妻和孩子們，也還不算逾矩。
遊廊上的燈籠將路照得通明。江子麟看見妻子挽著一個容貌清豔幽麗，身形高挑的女子走過來。她的衣裙在夜間顯出幾分縹緲朦朧。走近了，便能看清她行動莊重，神情端凝，一身的書卷氣。
——完全不是他猜測中可能舉止矯揉造作，外貌妖嬈豔冶的模樣。
江子麟為自己感到羞愧。
他還以為，林兄或許是被美色迷惑，才分明可以直接再娶一位合適的官家小姐，卻偏要不惜大費周章把愛妾送來，給她抬身份再迎娶。
他方才還想著，今夜定要叮囑妻子好生教導妹妹，以免將來在外丟了江家的人。現在看來，著實是他過慮了。
林兄豈是會色令智昏之人。
江子麟主動上前幾步，一揖笑道：“妹妹既回了家便安心住下，有什麼話隻管與你嫂子說。”
江洛也忙對這位便宜兄長還禮問安，口中說些“還望不吝教導”這樣自謙的話。
見禮完畢，各自起身。
江子麟請江洛先行，笑道：“十二日後開宗祠，祭拜祖宗，妹妹不必操心什麼，那日早些起來便是。”
江洛再次相謝，心道這位新兄長辦事可真痛快。
回到室內入席，分坐兩桌，用屏風隔開。江子麟和長子在外，謝氏與江洛和兩個女兒、幼子在內。
江子麟敬了江洛三杯，江洛回敬。謝氏又敬江洛，江洛再回敬。
謝氏隻讓江洛每杯吃一口就好：“本就一路辛苦，再吃醉了太傷身。快吃飯吧。”說著，讓丫鬟仆婦把幾道菜挪到江洛麵前，“嘗嘗合不合口味。”
這都是她向江洛問完喜好，叫廚上現趕出來的。
江洛知道自己的飯量比這時代尋常官宦人家的女子大些。在船上後麵那十幾天，她膩得吃不下飯，終於踏在平地上，看見喜歡的菜，自然胃口大開。
還要在江家生活至少半年，難道半年都餓著自己？
這麼想著，江洛就按平常舒服的速度吃飯了。
一碗吃完。
沒等她說話，謝氏已用手勢令丫鬟添飯。
她問了從揚州回來的媳婦，這位新回家的小姑子尋常一頓要吃一碗半甚至兩碗，在船上沒胃口，人都清減了不少。
但今日天晚了，吃太多不好，就隻多盛半碗，省得再積食生病。
江洛對謝氏一笑，心內想，來這裡第一日就見到了嫂嫂在細微處也能如此周全，她一定要學著點！
謝氏也不由一笑，心道二妹妹可真是位妙人。
孩子們都用得香，她也多吃幾口吧。
……
晚飯畢。
奶娘嬤嬤們要各自領著、抱著哥兒姐兒回屋子。謝氏一個一個叮囑過去：今日要晚一個時辰再睡，明日不必早起，特彆是江以庚和江以榮，上學遲了也不怕，夜裡一定要睡足才好。
江子麟默默看著妻子，心下一片暖意。
孩子們都回去了，謝氏便又挽起江洛：“我送妹妹。”
江洛忙道：“已經這麼晚了……”
“正是晚了我才要送你。”謝氏笑。
回去的路不遠，謝氏仍像叮囑孩子一樣和江洛說：“咱們在家裡沒事，起床不拘早晚，你也不必每天早起過來問候我，吃了早飯有空想來就來，很不必當成一件正事。以庚和以榮是辰正上學，以熙以仁白天都在我這，小孩子難免吵鬨，我自己正愁拘束不過來。你是親姑姑，他們有不妥之處，或許我平常習慣了、沒察覺的，還要請你直言。”
江洛一句一句應下，心內感激。
隻是說起孩子上學……她想到了黛玉。
如今她和黛玉身處一城，或許直線距離還不到五裡，卻幾乎不可能見麵。
江家與榮國府素無交集，林如海要與江家姑娘成婚，正是為了與賈家分隔開些，江家便更不可能和賈家往來了。
大局為重。江洛心內想。
早晚她們都會回到林家的。
她走之前寫了三十頁給黛玉的信留給林如海呢，一封信比他五年寫的都多。
不管他是一次全部寄給黛玉也好，還是分幾次也好，希望黛玉看了能稍微解悶，暫且不要太想家吧。
謝氏送江洛到院外，遙看她進了屋子，才叫婆子仔細閂上院門，自己回去。