甄應淑混著眼淚吃雞腿，沒答話。
吃完午飯，嫡母午睡已熟，甄應淑又摸到二嫂屋外麵，在牆根底下聽。
二嫂和三嫂果然還在說她。
說她——
“一直在家裡，是有人伺候老太太，省了個丫頭，可老太太……沒的那天，得多分她多少東西？還是趕緊勸她嫁了，再買兩個丫頭是正經。有她在家，連使喚的人都沒法兒添。”
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甄家的四姑太太上門……求嫁一事，林如海在信裡寫明，著人送去江家。
隨信一同來的，還有他給江洛備的嫁妝單子，一式兩份。
陳嬤嬤笑回道：“我們老爺說，東西太多，一起送來太張揚了，先留在家裡，待大姑娘過去再點。”
謝丹晴替江洛收了冊子，一摸便知比江家準備的隻厚不薄，心中雖滿意，卻還是要挑剔一二，笑道：“林大人這話倒有趣得很。還未辦大禮，就這麼拿得準我們大姑娘一定是他媳婦了？”
陳嬤嬤知這是謝太太在給江大姑娘撐腰，忙賠笑道：“是我們老爺求娶心急。回去我一定把恭人的話原樣回稟。”
江洛全程一句話也沒說，隻當自己是個擺設坐在旁邊。
等陳嬤嬤被江家的管事娘子請下去吃茶，她才從嫂子手裡接了東西，發現這回竟有三封信。
林如海的一封，黛玉的一封，還有一封是夏萍的？
哇，夏萍會寫信了？她不是最懶得念書寫字了嗎？
心裡好奇又高興，江洛把這封信拿在手裡多看了一會，看信封上那不甚美觀的，“江大姑娘親啟”和“張夏萍”幾個字。
還真是她自己寫的？也不知寫了多少字，花了幾個時辰。
江洛看信封，謝丹晴看她。
二妹妹的笑容著實不攙一點彆意，謝丹晴看了片時，問：“這是林大人姬妾給你寫的？”
江洛解釋：“她是與我一起到林家的丫頭，琵琶彈得極好，我幫過她一個忙，她便常來給我彈琵琶解悶，到今日也有四年了。和嫂子相識前，她便是我最好的朋友。”
謝丹晴問：“從前是好朋友，今後也會是嗎？”
江洛笑道：“即便未來或許會反目成仇，從前相交的情誼也是真實不虛的呀。”
謝丹晴說：“妹妹豁達。”
江洛補充一句：“我也隻和女人這樣。對男人不適用。”
謝丹晴笑道：“以後和這‘夏萍’不好了，彆寫信給我哭。”
“才不會。”江洛自信滿滿，又後知後覺——她是不是算插了個旗？
……不要吧！
信且不急著看，江洛先和謝丹晴看林如海給她準備的嫁妝。
壓箱金子一千兩；
京中三進宅院一所，共五十二間；姑蘇三進宅院帶花園一所，共八十九間；
京中鋪麵兩處，共六間；
京郊田莊一個，六百畝；姑蘇田莊一個，一千畝；
……
看了第一頁，謝丹晴就笑：“林大人這般大方，倒顯得我們小氣了。待我給你哥哥寫信再添。”
江洛正沉浸在再次暴富的不真實感裡，愣了兩秒才答：“嫂子彆玩笑……這可攀比不起……”
江家的家底不薄，但和林家比還是有些差距的……
扶著江洛的肩膀笑了半日，謝丹晴看她反應過來自己說了什麼了，才擰一把她的臉：“好了，一人一份，你自己回去看吧。”
江洛清清嗓子……溜了。
江家備的嫁妝總價值約四萬，林如海準備的更多，總價值約有五萬，再加上嫂子說，聘禮中能帶的都會給她帶走……江洛粗略一算，短短一年，她的身家就過十萬了？
一年前……不，半年前的她，還是因為四年攢了三百兩銀子而分外滿足的樸素群眾……
躺在床上迷茫了有半個時辰，江洛才慢吞吞坐起來拆信。
先看夏萍的。
張夏萍在信裡的字比在信封上的還差一點，幾乎難以辨認。江洛忍不住想，等回去……一定要督促她練練字了。
她信裡說的是一件事：
江大姑娘見信安。前日後門上有女人自稱甄家四姑太太，說跟老爺有婚約。盛霜菊轉性了，把人攔住，沒讓亂說。過後老爺來，把人打發走了。盛霜菊得了賞賜四匹緞子兩對金釵。我不敢問老爺和魏姨娘，盛霜菊也不說，隻好寫信告訴大姑娘（此處有塗改痕跡，原寫“姨娘”）。大姑娘何時回來？回來我再彈琵琶給姑娘聽。
張夏萍
某年月日
夏萍一定是心裡急得很了，才拿起往日最拿不動的筆給她寫信吧。
江洛先給她寫回信，安慰她不用心急，放寬心就是，她一切都好。實在著急呢，不如去魏姨娘那討教一下怎麼練字……
隨信附上一隻繡了萍葉的香袋兒，她親手繡的，算補給夏萍的生辰禮。
再看黛玉的。
黛玉說父親接她回家了，她住在山青院中，離正院很近。山青院的匾額是父親親手提的，她覺得父親的字漸漸和大姑娘也有些像了，父親還不肯承認。家裡正在修繕正院，不知大姑娘有什麼想要的花木、家具、擺設，如果能同她說，她便去和父親提。
家裡雖然人少，卻住著更舒心。雖然可能有些冒犯，但她還是想說，她等著大姑娘回來。
隨信還附了一首五言詩，寫林家花園冬日景色。
江洛把信和詩都讀了兩遍，含笑放在一邊。
最後看林如海的。
他的信隻有一頁，寥寥幾句話：
正院圖紙兩份，何處栽種何種花木，煩請姑娘挑選注明。嫁妝如若有缺，請回信儘管直言。另，甄家四姑太太於前日上門欲見某，言說兩家有婚事。某與甄家從未言定親事，此事陛下皆知。某也從未想過另娶他人，誠心天地亦知，萬望姑娘明鑒。
江洛“噗嗤”一聲笑了。
她當然相信林如海不會想娶甄家女人。但他這麼鄭重其事迪求她“明鑒”……倒真是有趣。
甄家那位“四姑太太”，或許是走投無路，索性來碰一碰？
官場上官員之間互相更不講究趕儘殺絕。何況連皇上都格外寬容甄家婦孺，林家更不能對他們不客氣，反而要儘力善待。
高門貴族內部當然不少肮臟齷齪，豪富之家欺壓百姓也不是新鮮事。但這一切的前提是不能做得太過分。畢竟不是完全的奴隸製社會。大齊律例，奴婢不能自己告主人，但若被折磨至死，奴婢的家人替他告官，官府便不能不受理，雖然如何判是另一回事，但留下太多把柄，也會給政敵可乘之機。——所以鮑二家的吊死了，賈璉還要給她家人金銀安撫。
當年李曼青蓄意謀害江洛，林家也沒有處以私刑，而是將人送至官府，走正常程序。
有奴才幫柳雙燕壞了賈敏的規矩，林如海怒極，也隻是讓抄家發賣，而不是都叫活活打死。
的確，主子想讓奴才求生不得、求死不能還有很多種方法，但甄家又不是林家的奴才。
或許甄家四姑太太以後還會再去林家。
江洛沒太為這個煩惱，——總之林如海肯定不會娶甄家人。寫完給黛玉的回信，她便拿了林府正院的圖紙找嫂子一起看。
從上午看到吃晚飯，飯後又在等下繼續討論，直到丫鬟催睡，江洛還覺得意猶未儘。
像是在玩現實版的放置小遊戲。
這就是有錢人——富豪人——的快樂嗎？
太晚了，江洛就留在嫂子屋裡睡。
今日守夜的是甘梨和嫂子信重的大丫鬟，江洛摟著嫂子的胳膊，說了甄家四姑太太的事：“甄家女子，應也是從小讀書上學，詩書具通？”
“他家我不大清楚……”
謝丹晴轉過來，索性將謝丹瑜心慕林如海之事也告訴了她，笑說：“真想不到，林妹婿都這個年歲了，竟還這般招人喜歡。”
江洛也笑。
可不是嘛！
謝丹晴道：“族中送她們姑侄過來，原是為準備選秀。誰知……下次選秀尚不知何時，她過年便十七了，前程未定，自然心急。但太太必能約束住她，你就當不知道。”
和林如海發生過身體關係的侍妾都有過那麼多了，江洛當然不會在意多一個小姑娘對他有愛慕，一夜在嫂子身邊睡得踏實舒服。
不久新年。
家裡男人不在，許多事都不方便，江家的年酒，謝丹晴便隻請了幾個近親之家。彆家年酒也隻帶江洛和兩個女孩子去了五家。又和沈夫人說定，江洛出閣那日，謝家男子們都來沈家做娘家人送她。
沈夫人還提議，不如讓江洛直接到謝家出嫁，如此就更好辦得熱鬨些了。
謝丹晴頗為猶豫，微微抿起唇。
自家人說話，屋裡沒有彆家夫人太太，江洛便能放鬆些，不必裝得太羞澀文靜。
她把一塊核桃酥掰兩半，一半給嫂子，能吃著占嘴慢點說話，餘光看見謝丹瑜背著人的表情酸得像檸檬滴汁……
嗯……真的至於嗎小姑娘……
江洛自己抿了一塊核桃碎，看見沈夫人握起嫂子空著的手，慈愛笑道：“日子還有呢，不急，你回去慢慢想吧，怎麼樣都好。”