“永璉，你二叔那裡，男丁不少，也都是十幾歲的，靈前不缺孝子孝孫。你那倆小的，太小，彆帶回榮國府了。這天太冷，把他倆凍病了，老太太心裡會過意不去的。喪事你要簡單點辦，等出殯的時候，再把那倆小的。抱過去就好了。還有，喪事最是熬人，你要保重自己，照顧好孩子。你父親那裡，聖人可能要奪情。你見到他，好好和你父親說。”
程蔭很快寫好信，在火上略烤烤，見墨跡乾了，塞到信封裡，遞給賈璉。
“永璉，你父親奪情，喪事就都要靠你自己了。你祖母雖是公爵夫人，可喪事也要忖度著辦。太上的喪事都從簡了，你明白嗎？”
賈璉點頭，向二人行禮，才要離開，賈政進來了。他一看賈璉在此，就明白自家的喪信，林海和程蔭已經知道了。
賈政向他二人施禮，未等他開口請假，程蔭就說話了。
“存周，我們都知道了，你節哀順變。恩侯鎮守京畿，奪情的旨意，明日該發過去了。”
賈政已經和禮部侍郎告過假，吏部的假也告過了，隻是來和林海說一聲，他明日要回京。
怎麼會奪情？“程大人，家兄，家兄隻是兵部侍郎啊！”就是兵部尚書也不會啊。
“聖人自有考量。”
賈璉見自家二叔還要說話，扯扯他的衣袖，“二叔，我們回去準備吧。”
賈政被賈璉帶著行了禮，退了出去。
“璉兒，你父親奪……”
“這事兒尚未發明旨呢。”
賈政立即閉嘴。
“二叔，明日侄兒打算騎馬回京，二叔呢？”
“我和你一道騎馬。”
侄子都騎馬往回趕，自己這做兒子的，怎麼好貪圖舒服、坐馬車回去。可想想這天氣，賈政不由地抖了抖。
“那二叔先回去休息，侄兒還要去安排鳳姐那邊的事情。”
賈政點頭，叔侄分手，各自回去忙乎了。
翌日天剛蒙蒙亮，賈政和賈璉叔侄二人，帶著幾個隨從，頂風冒雪地往京城趕。在北風煙雪裡，連著跑了幾日，不說賈政，從小就沒認真地打熬過一天身體。就是賈璉，年輕力壯的，這十年就沒停了練武。等進了城門，都覺得撐不住了。
而城門的守兵，見怪不怪了。這些日子，京裡死了好幾個當官的了。家人有跟著去送太上的，都這樣騎馬回來，個個到了城門就癱了。
榮國府的人，早就侯在城門處呢。見了二老爺和自己世子爺的慘狀，趕緊把人接到車上，往榮國府轉回。
榮國府裡，有張家兄弟子侄幫襯，還有程家兄弟過來搭手，林之孝和吳新登也都是乾活的人，孝服、靈棚什麼的早都準備的妥妥的。
賈政跪倒在老太太的靈前就開始嚎哭，沒一會兒，就哭得閉氣，癱軟了下去。嚇得跪在靈前的賈璉、寶玉、賈環等，趕緊招呼人，把他抬去一邊休息的房間。
太醫很快趕來，說賈政是心懷鬱結、疲勞所致。這在治喪人家，是常遇到的事情。賈政從得了喪信，他跟著賈璉騎馬，一路疾馳回京，就沒好好休息、好好吃飯。
賈赦這段日子可不好過。今上帶了一部分禦林軍送太上去寢陵，京中軍務，是全交給他了。從太上薨了，他就日夜駐紮在京營，就這樣，還沒防住京營裡忠敬親王的勢力。到底還是被忠敬親王的將領，鼓搗出現了幾次小規模的嘩變。幸好有點賈代善的老班底，加上他這十年在兵部打下的根基，又有繕國公世子幫著，才沒讓嘩變失去控製。沒讓忠敬親王的將領得手，把兵帶出軍營。
唉，一言難儘的幾個月。單看京營參與嘩變、被梟首的將官，幾十顆頭顱，就那麼血淋淋地掛在軍營的柵欄上，震懾著京營的兵將，就知道賈赦的這幾個月，過的是多麼地提心吊膽、驚心動魄了。
賈母的去世，令賈赦猝不及防。臘月初，他還請王老太醫來診脈呢，說是一切都好。然後，老太太就不知不覺地，在睡夢中走了。等清晨起床的時候，丫鬟看老太太沒動靜，撩了帳子去叫起床，發現人早已經冰冷了。
賈母已經過了八十歲，無病無疾的夢中離去。
賈赦聽到凶信，回來看母親的麵色，是十分地安詳。聽太醫解釋，就是人老了，而不是病。像老太太這樣的善終，是老喜喪，是多少人求而不得的。
賈赦在母親床前大哭一場，然後把賈敬請了過來。喪事都委托給賈敬和張家兄弟代勞。然後忍著傷心，還得再回去京營。出點什麼事兒，他就是有八個腦袋，也頂不了罪。
直到聖人返京了，賈赦才鬆了一口氣。
林海他們隨著今上回轉京城的時候，賈母的靈柩，已經寄存去了鐵檻寺——分宗以前的家廟。
林海和程蔭不等回家，就帶著內眷，一起去祭奠榮國公夫人，給賈母上香。然後派人把紀氏和程夫人，各自送了回去。倆人聯袂去榮國府見賈赦。