63.可惜
港口黑手黨、武裝偵探社、組合三方的戰爭已經打響。
芥川龍之介此行的目的是和炸彈專精的檸檬花道一起搗毀組合在橫濱作為基地的貨輪。
上次捕捉人虎行動失敗, 被中島敦打到重傷昏迷，對芥川龍之介而言絕對是深刻的屈辱。
但比起任務的失敗, 那個人一句“我新任的部下可比你優秀多了”仿佛預言般的話的實現更叫他苦苦煎熬, 反複絕望。
過去比不上竹下秋，如今他怎麼能比不上隻會莽撞地使用能力的人虎？
芥川從來善於接受自己的失敗, 因為他已經慘敗過太多次了。但他無法原諒弱小而一無所成的自己。
憋著一口氣，芥川剛剛轉醒就在首領那裡領了任務，要將功贖罪。
他確實做到了，拿出百分之二百的戰鬥力將組合的異能力者打得落花流水, 也成功炸毀了組合的貨輪。
芥川對組合這一仗贏得漂亮。
可芥川仍未滿意，他除了想要在戰鬥力上勝過中島敦，還要在對組織的貢獻上勝過竹下秋。
懷抱著這樣的念頭, 他回到了港口黑手黨。
然後他聽見了在港黑爆炸性流傳的傳言：“Mafia乾部竹下先生在對敵方的作戰中受了重傷！性命受到嚴重威脅！”
乍一聽到，芥川波瀾不驚，甚至滿臉冷漠地斷定：“假消息。”
怎麼可能？
太假了。
隻有蠢貨才信, 簡直侮辱智商。
與幽靈暗殺者戰鬥多年, 了解竹下秋的實力他若稱第二, 便無人敢稱第一。
那個人常年以血肉之軀為利刃，遊走在生死一線, 格鬥術與暗殺術登峰造極, 加上不露蹤跡的異能力“虛無”和堪稱恐怖的危險預知力、極限反應力，放眼世界也少有人能打敗他。
竹下秋正是憑借這些給自己帶來了無數次敗北的屈辱，這樣的他去對付組合的異能力者反而重傷，簡直開玩笑。
當非物質化能力“虛無”是吃素的嗎？
自己都沒有戰勝的人, 怎麼可能輕易敗於他人之手。
芥川龍之介本是如此想法。
但這樣說的人越來越多，有的居然還說得有鼻子有眼——什麼“四肢都被敵人打穿，渾身鮮血淋漓”啦，什麼“沒有聲息地躺在擔架上，臉色白得像一張紙，差一點就要斷氣”啦，什麼“中原先生因為竹下先生的事心情很糟，臉色沉得能滴水”啦……
這種虛假傳聞聽得人煩躁。
等等。
中原先生？五大乾部之一中原中也？
和如今無知的港黑新成員不同，芥川深知竹下秋和中原中也兩個乾部曾經的關係，在他看來，這些傳聞裡隻有最後一條勉強有些真實性。
他不得不重新正視這個傳聞——
“幽靈那家夥受重傷快死了？”
*
竹下秋重傷的消息在港黑傳得很快，幾乎人人都是憂心忡忡。
眾人對此的反應和對待芥川重傷的消息不可同日而語。前些日子芥川在戰鬥中慘敗，昏迷時還險些被潛入港黑的仇家殺死，千鈞一發之際才被自發行動的黑蜥蜴遊擊隊救了回來。
這麼驚心動魄的事不見得眾人有什麼反應，竹下秋一條生死不知的傳聞卻火速傳遍港黑，人人為之憤慨、同仇敵愾“乾死對麵！給竹下先生報仇！”，皆因平日裡“禍犬”芥川龍之介凶名在外，讓人畏懼有餘，崇敬不足；而不同的是，竹下秋作為乾部的能力與名聲卻很得人們擁護。
一個實力強悍、風姿卓然且又禮待下屬、不會給人以脅迫感的上級，混黑社會的誰不想要啊！就算竹下先生要去殺人放火，想跟著他的人也一抓一大把好嗎！
以上種種原因導致了“竹下秋在交戰中重傷”的消息在港黑內部輻射影響範圍極廣，傳聞傳了五六七八個版本，一個比一個逼真。
芥川龍之介聽得勉強有一絲動搖。
萬一竹下秋重傷……是真的？
他怎麼搞成這樣？
港口黑手黨有兩方敵人，如果他對上的不是組合，而是太宰先生所在的武裝偵探社。
該不會是那家夥故意放水，不儘心戰鬥以至於被反殺吧。
芥川愈發認定自己的猜測。
迎麵走來一個穿著黑西裝步履匆匆的年輕男人，芥川認出他是常在竹下秋手下做事的部下。
既然是被倚重的下屬，應當知道一些消息。
芥川叫住他，直白地問：“竹下秋現在在哪裡？”
“芥川大人。”
從級彆上說，年輕男人比芥川低一級，因此他不能拒絕回答芥川的問話。
他確實是整個港口黑手黨中為數不多知道竹下秋情況的人。他知道他的直屬上司是那個殺手界聞風喪膽的幽靈暗殺者，也知道上司因為放棄了首領指派的任務而自願接受港黑的刑罰。
可是基於上司的名聲出發，他要為這個事實保密。
比起“竹下先生放棄任務自願廢掉自己”，他寧願彆人誤解成那個被故意放出的不實傳聞“竹下先生在為港口Mafia的戰鬥中受了重傷”。
那是帶著他出生入死的上司，他不願意讓竹下秋因為他的選擇而被人肆意揣測指點笑話。
首領大概是清楚這一點，才將這個本該封鎖的消息告訴了他。
芥川對他的沉默並不滿意，又問了一次，嗓音冷淡而諷刺：“他在哪裡？像Mafia的前乾部那樣叛逃了？”
這次年輕男人馬上反應過來：“不！”
他艱難地開口，含糊道：“竹下先生……應該在接受治療。”
不算隱瞞，也沒全盤托出實情。
全看這位自己理解。
芥川：“嗬。”
看他下屬的表情，那種傳言居然是真的。
竹下秋瘋了嗎？主動找死？
和他戰鬥從沒輸過，和彆人戰鬥就上趕著送命？
這一次對組織所作貢獻的較量，他絕對全麵勝過了身為乾部的竹下秋。
但是芥川不感到得意。
聽到竹下秋真的傷重那刻，有一種情緒瞬間在胸膛中升騰起來，芥川說不清那究竟是快意，不屑，悲哀，同情，還是不能理解的憤怒。
如果真的是武裝偵探社的人將竹下秋如此重傷，那他就將那裡除了太宰治以外的人全部殺光。
算是對竹下秋作為自己對手這麼多年的獎賞。
乾掉了那些人，再用羅生門把竹下秋和太宰治一起捅個對穿，然後在這對有情人恐懼求饒的目光裡，讓他們共赴黃泉。順便讓那個男人殉情殉得如願以償。
芥川龍之介漠然地想。
*
和芥川龍之介出現偏差的思路相比，對於部分港黑的醫護人員來說，他們所得知事實的震撼程度遠比想象中要多得多。
比如，躺在病房裡那個青年，他的傷勢並非敵方所為，而是他的領導者故意為之；故意為之就罷了，他居然還自願接受這種可怕到慘烈的後果。
“滴……滴……滴……”
“竹下先生現在的情況怎麼樣了？”
“心悸已經過去，心率恢複正常，血壓偏低，暫時脫離危險。”
“繼續嚴密觀察，不要疏忽。”
“呼……剛才可真是凶險。”
“是啊。”
“就算知道竹下先生意誌堅定能撐過去，還是會為他捏一把汗。”
“可不是嗎。”
“渾身都是石膏，手術之後麻醉失效，真不知道他怎麼捱下來的，還這樣平靜。難道他不會覺得疼嗎？”
“你在說什麼呀，當然疼。病人痙攣到好幾次差點休克，怎麼可能不疼。更何況他一直神智很清醒。”
“真不愧是竹下先生！”
“……唉，可他也才這樣年輕啊。怪讓人不忍心的。”
“我有個問題一直不明白，竹下先生為什麼會受到這樣重的刑罰？明明也不是要他的命，這樣先折磨再救治，比直接去死也好不了多少了。他不是Mafia的乾部嗎？為什麼還……”
“噓！噓！！你不要命了！這樣的事情哪裡是我們能議論的。”
“對、對不起……”
“好好乾你的活，保住竹下先生的命就是保住你的命了。”
“還有，把你的少女心思收一收，這輩子我們都不見得能接觸這樣的大人物，竹下先生這樣的人，就算現在不能動彈了，也不是你能肖想的。”
“我、我才沒有！好啦姐我知道啦……”
兩個女護士的聲音在港口黑手黨秘密病房外漸漸小下去。
正如港口黑手黨首領森鷗外的要求，躺在病床上覆著吸氧麵罩的青年四肢都打著石膏，渾身被各種維持生命的醫療設備纏繞——他被徹底廢除了行動能力。
剛經曆完一陣過度疼痛而誘發的心悸，他閉著眼，臉色極其蒼白疲憊。藏青色的碎發沾了冷汗，綿軟地貼在額邊。
他全身軟弱無力，石膏下的肌肉仍在細微地顫栗。
疼。
從清醒起，就無時無刻的疼。
這是港口黑手黨水平最高的施刑手為了廢掉一個危險的頂尖強者而實施的毫不留手的重刑。
比正麵承受兩次槍擊更疼，比胸腔和腹部被撕裂更疼。因為這疼痛是從四肢百骸身體各處一同傳來的，無法抵抗，無法轉移，無法忽視。
所有止痛的手段都用過了，再用他就一睡不起了。仍然是痛。
在輔助手段不起作用後，他就隻能自己咬牙硬扛。
所有監控過他的醫護人員都知道他的艱難和努力，因此也無不心疼。
忍耐過不知道多久，有人來到竹下秋的床邊，幫他取下臉上的氧氣麵罩，又把他的病床搖起一個角度。
“你還好嗎？”
來人語氣複雜地問。
竹下秋睜開眼，見到是親手把他搞成這個樣子的罪魁禍首，啞著聲音道：“好個屁。”
非常簡短有力的回應。但因為他現在虛弱的身體狀況而沒什麼威懾力。
安藤十四乾咳一聲：“咳，我知道，就開場白隨意問問。現在什麼感覺？”
竹下秋：“像在提前體驗不能自理的人生臨終階段。”
“要不是上刑的人是我，你現在不用體驗，直接步入臨終階段了。感恩戴德吧。”
竹下秋差點給他翻兩個白眼。
“我可以理解成，你是來落井下石氣我以加速臨終階段嗎？安藤。”
安藤拖了把椅子到床邊，一屁股坐下：“當然不是，我是來陪你聊天的。沒想到我因為認識乾部級謀到的第一次福利是免費參觀Mafia的高級vip病房。”
竹下秋淡定地：“你要是願意的話，還可以免費參觀高級vip禁閉室。”
安藤心一驚：“啊？”
躺在病床上的青年似笑非笑：“我幫你打個申請？”
安藤擺擺手：“彆彆彆，禁閉室還是算了。我一介普通人能在Mafia活到現在，秘訣之一是不對危險的地方產生太多好奇。”
竹下秋：“我記得你膽子挺大。”
安藤：“膽子大不妨礙老子惜命。”
禁閉室關著的人都是個頂個的危險，他暫時還沒有去那邊參觀的想法。
安藤十四的到來確實讓竹下秋的精神狀態有所好轉。但精神再好，也是全身癱瘓、無法動彈。