他一說爬床，掌櫃就這個反應，是楚王無疑了。
尋常百姓，哪敢編排宮裡人，不怕隔牆有耳引來殺身之禍？
掌櫃敢這般說，就是在那一瞬潛意識默認，楚王即使知曉了，也並不會對他如何。
楚王蕭綏。
這個名字，這兩日裡，謝瑉聽了其實不止一次。
煙花之地，向來是坊間傳聞的出處，畢竟這裡三教九流薈萃、魚龍混雜，各個階層都有，三杯酒下肚，流言四起，真假參半。
這兩日，楚王蕭綏是姑娘嫖客們口中出現頻率最高的詞。
謝瑉原先隻是囫圇記下，如今知曉掌櫃是楚王的人，才想起這個驚世之人，畢竟在此之前，楚王蕭綏再驚豔，也與他無關。
關於楚王的傳聞多如牛毛。
他在某種意義上很極端複雜。
嘴碎之地，向來青睞極端複雜之人，畢竟規規矩矩之人無趣，沒什麼可講的，嫖客愛麵兒，姑娘摟在懷裡，說幾句楚王生平，就能叫她眼中生趣，驚歎連連，或恐或慕，多番追問，何樂而不為？
蕭綏的地位很極端。
謝瑉所處的大楚，經曆過先祖時期的四位異姓王叛亂後，曾立下永不封異姓王的鐵律。
異姓王，區彆於普通王爺，並非皇室血脈，一般是因有重大功績，被皇帝加封的，多半有封地。
先祖時期封的幾位異姓王，都曾陪先祖開疆拓土，戰功累累。
而先祖之所以在平定叛亂後立下這樣的鐵律，讓後世子嗣必須遵守，顯然也是醒悟過來，這樣功績實威望高的人手握滔天權柄，將會給王朝帶來怎樣巨大的威脅。
先祖勵精圖治，一代英傑，尚且處理的焦頭爛額，後世子嗣，若是好逸惡勞，怎麼鬥得過這樣的王？
是以大楚開國三百年以來，每一任皇帝都遵守著先祖鐵律。
直到先帝那朝。
先帝年輕有為，雄才大略，一掃前幾朝的頹容，拾起先祖舊誌，思圖天下，重武輕文，大規模擴軍，屢起戰爭，想擴大版圖。
蕭綏就是他實現偉業路上遇見的最強助力。
蕭綏出身行伍，原先隻是個良民，十九歲已靠赫赫戰功官至驃騎將軍，征戰多年，無一敗績。
大楚的版圖短短幾年內擴大了五分之一。
先帝力排眾議，背棄祖宗鐵律，加封蕭綏為異姓王，以國號“楚”名之，對其的看重可想而知。
那年蕭綏才二十三歲，已位極人臣。
可隨後一年，先帝積勞成疾，竟遽然崩了。
無人再支持蕭綏，他成了風口浪尖不尷不尬之人。他是大楚三百年來唯一的異姓王，這個身份引來的猜忌可想而知。
新帝並非太子，隻是庶出，借外戚、宦官之力一舉上位，手段可想而知，手握重兵的楚王蕭綏毫無疑問成了他的眼中釘肉中刺。
康熙擒鼇拜，後平定三藩，奠定無上威望，古來於集權有心思的皇帝，想法都差不多——新帝要拿蕭綏開刀，成就王者霸業。
急召蕭綏回京，名為接風洗塵，論功行賞，實為收兵權。
——新帝這幾年坐穩了皇位，終於要對楚王這個異端下手了。
俗話說，將在外，君命有所不受，楚王蕭綏若是和朝廷打太極，明麵上稱軍務纏身走不開，暗中行抗旨之實，朝廷也不能耐他何，畢竟邊關是蕭綏的地盤，蕭綏不來，誰又敢過去？欽差指不定前腳剛踏進楚王地界，後腳便人頭落地。
到時蕭綏隻佯裝不知，上道折子，說欽差死於馬賊，天高皇帝遠的，誰又有證據能證明人是他殺的？
這法子雖然不治本，拖延個三四年，絕不成問題。
但蕭綏居然應召欣然前往。
——離開他安身立命之地，前往水深火熱的京城。
京城，皇權中心，皇帝的地盤。
他等於是踏入了險境。
誰也不知道他是怎麼想的。
也不乏有人說，這些年朝廷屢屢薄待楚王，楚王忍無可忍，乾脆一不做二不休，準備反了，回京是伺機而動，要對皇帝下手。
這言論不知真假，但空穴來風，且甚囂塵上，事必有因。
——楚王為人深沉，喜殺戮，行事詭譎，令人咂摸不出其中真意，忠奸莫辨。
若是忠臣，他在官場摸爬滾打多年，怎會不知朝廷此舉本意，為何不直接交出兵權，成君臣大義，得個富貴虛銜，榮華一生？
為何屢屢屠殺戰俘，背負滔天血債？
為何多番公然抗旨，不給皇家顏麵？
若是奸臣，又為何征戰南北，保家衛國？
誰也猜不透堪不破，是以爭論謠言無休無止。
世人可能不知皇帝，卻無人不曉異姓王。
而這尊大佛，現如今要回來了。
不知為何，得知掌櫃是楚王蕭綏的人，謝瑉心頭忽然籠上了一層不祥。
他眉心微蹙，抬頭看天色，正值午後，天上本該金光耀目，不知為何竟烏雲密布。
濃雲在青樓上方的天幕翻滾，陰翳一點點擴大。
謝瑉靜看著自己伸出窗外的手，逐漸從被陽光籠罩的橘黃，變成了一片死寂的灰白。
樓底下人聲鼎沸的長街上，幾個小兒蹲在地上，似在用短胖的指撚殺從他麵前爬過的小螞蟻，邊玩邊笑。
謝瑉垂下眼簾。
謝瑉隱約想起，掌櫃是三個月前被甄太監新雇來的。
楚王蕭綏的人，為何隱姓埋名於青樓？
掌櫃為何突然開始勸妓從良離開青樓？
離開青樓？