那官員給李泗新夫婦行李後說，“恭喜老太爺老太太，李大人新任京兆府從七品戶曹參軍。”並頒發了衙門的聘書。
張氏大喜，“我兒有出息！”
鄭氏等人也大喜，隻肖氏見丈夫表情複雜，怕有內情。
李泗新問：“如何連升幾品？”
李穆川道：“兒子頂的，是方大人的缺。”
李泗新又問：“方大人不是從八品？如何升了兩級？”
那官員回答道：“朝廷近來把京郊另外三縣也劃入京兆府，並新添了兵丁，保衛京畿，故此眾人官職皆有所上升。李大人在叛亂當日，隨方大人一起，未曾屈服，得到上官褒獎。近日京兆府缺位多，李大人經年的老書吏，為人又方正，顧得了這個缺。這也是老太爺和老太太教導有方。”
李泗新道：“多謝大人，還請留下吃杯茶。”
那官員拱手道：“多謝老太爺盛情，隻是在下還要到彆處幾家去呢，改日再來。”
肖氏忙拿出銀子，遞給李承祖，李承祖塞到同來的衙役手裡，請大家路上喝口熱茶。
李姝心裡好奇，李穆川跟坐火箭似的連升好幾級也就罷了，怎麼這封官還批量的？待衙門裡三人走後，她問李穆川，“阿爹，怎地一下子這麼多人升官。”
李穆川歎口氣道：“升官原是喜事，之前叛軍作亂，前任上官們皆死在叛軍刀下，想起來，眾人不免心裡唏噓。”
眾人不說話了，肖氏道：“官人以後好好當差，若方家有困難，咱們能搭把手就搭把手，也不算有負方大人。”
張氏也開解兒子，“老二媳婦說的很是，老二，升官是喜事，以後好好當差，不負皇恩就是了。”
李穆川也笑了，“阿娘說的是，是兒子想左了。”
李家家主升官，本是喜事，但因京城才遭叛軍霍亂，且李穆川升的芝麻小官在京城裡也不算個什麼，故李家人並未大張旗鼓慶賀，隻家裡人並親近族人、同僚一起吃了頓酒席。
陳氏思念丈夫，並未參加李家的酒席，派了一雙兒女過來。
李家人的熱鬨暫且不提，隻說那莫少卿家裡也正在議論陳家之事。
莫太太因丈夫僥幸保留姓名，念佛念了有十萬遍。莫太太隻生了一子一女，另外兩子一女都是妾室所生。莫太太的長子中過進士，攜妻兒在外赴任。次子文武皆不行，在家打理庶務。三子才中了舉，正在家準備下一科春闈。
莫少卿時來運轉，正卿俞大人被叛軍殺死，聖上升他做了正卿。
這一日，莫太太與陪房嬤嬤趙嬤嬤說話，“那楊捕頭替老爺擋了幾刀，雖說是職務本分，但生死關頭，有幾個人不是先顧著自己呢。咱們也該表表謝意。”
趙嬤嬤低聲回稟：“奴婢著人打聽過了，那楊捕頭剛剛三十出頭，親生父母都去世了，家裡留下個年紀輕輕的寡婦和年幼的一兒一女。前幾天喪禮上，楊捕頭的後娘很是鬨了幾出，她占著名分，楊捕頭又不在了，還不知楊捕頭的遺孀和兒女，要如何受人鉗製呢。”
莫太太最恨那些心懷歹意的後娘小妾之流，家裡的妾在她麵前都服服帖帖的，庶子們也恭恭敬敬。聽到楊捕頭家後娘作耗，吩咐趙嬤嬤：“你明兒帶些禮去看看，再捎些金銀，去看看楊家孤兒寡母。若那後娘欺壓人，你也幫襯兩句。”
趙嬤嬤低頭低頭應了。
第二日，趙嬤嬤帶著兩個外院的管事媳婦和兩個三等丫頭，著四個小廝抬了兩抬禮，大張旗鼓去了楊家。
剛進楊家門，隻見黃氏立刻迎上前來：“不知哪家貴人駕到，老婆子這裡有禮了。”
趙嬤嬤看她一眼，問道：“楊太太可在？”
黃氏忙道：“老婦人是她婆母，貴人有事儘可跟老婦人說。”
趙嬤嬤不搭理她了，旁邊的管事媳婦嗬斥黃氏，“我們要見的是楊捕頭的遺孀陳氏，你沒聽到嗎？”管事媳婦本想說你耳朵聾了，想想這是在彆人家，不然定要罵到這老婆子臉上去。
黃氏心裡發恨，仍賠笑道：“貴人莫惱，我去叫她來，她年輕不知事，若有不妥，還請您包涵。”
趙嬤嬤還是不理她。
待陳氏從廚房出來，趙嬤嬤看向她，隻見她一身素衣，頭上隻一根銀簪，雖年輕，卻一幅心如枯槁的樣子。趙嬤嬤再看這後娘，穿得比兒媳婦還華麗，心裡哼了一聲。
陳氏給趙嬤嬤行李，“楊陳氏見過貴人。”
趙嬤嬤拉起她的手，“好孩子，我不是什麼貴人，我是大理寺正卿莫大人家的管事趙嬤嬤，我家太太感念楊捕頭英勇，特命我來看看楊太太。楊捕頭沒了，不知家裡日子可還過得去？”
陳氏看了一眼黃氏，回答趙嬤嬤：“多謝莫太太記掛，多謝趙嬤嬤關愛。衙門給了撫恤銀子，目前日子還過得去。”
趙嬤嬤見她沒有趁機提要求，暗自點了點頭。她揮手讓小廝們台上禮物，“這是我家太太的心意，請楊太太收下。”
黃氏忙道：“多謝莫太太，多謝趙嬤嬤，家裡正艱難呢，一大家子吃穿嚼用，哪裡不要錢。”作勢要來收禮。
趙嬤嬤氣得罵她：“這是我家太太送與楊太太的，不需她人經手。”
旁邊的兩個媳婦也開始幫腔：“聽說老太太帶著小兒子住進來了，這楊捕頭沒了，楊太太和哥兒姐兒的吃穿嚼用都沒著落，怎地楊家老二不出去做工養活侄兒侄女，反在侄兒家住著白吃白喝了。”
黃氏母子被說的臉紅了又白，白了又紅。
趙嬤嬤又說見見兩個孩子，陳氏把楊鎮兄妹叫出來了。
待見到楊家兄妹後，趙嬤嬤點了點頭。哥兒進退有度，姐兒溫柔知禮。
趙嬤嬤問了幾句，帶了一乾人走了，走前還叮囑陳氏，有什麼困難儘管去莫府找她，楊捕頭拚死救下莫大人，莫府全家都是知恩的。
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