回去的路上，與趙嬤嬤同來的一個管事媳婦向趙嬤嬤說道：“我去打聽過了，這楊家哥兒年紀雖小，卻很有些擔當，知道護著寡母。頭先在一家私塾讀書，聽說是個會讀書的，時常得先生誇讚，楊家原想讓他走科舉的。這下楊捕頭沒了，怕是要出來掙口飯吃養活寡母妹妹了。”
趙嬤嬤回家後，如實向莫太太回稟了。
莫太太想了想，喚來了莫二爺，問她：“家學裡現下有幾個人？”
莫二爺躬身回答：“回稟母親的話，咱們家的三個哥兒，外加親戚家的，攏共十三四個。”
莫太太又問：“可有讀書成器，科舉有望的？”
莫二爺頓了一下，“總有倆仨個略好些的。”
莫太太再問：“加個人可行？”
莫二爺又躬身，“聽憑母親吩咐。”
莫太太吩咐趙嬤嬤：“晚上我與老爺商量商量，若行的話，你明兒再去楊家，跟那楊太太商議，不若把楊家哥兒挪到咱們家來讀書。咱們家的先生，好歹有舉人功名，總比外頭那些先生強上一些。”
趙嬤嬤忙拍馬屁：“太太仁慈，這可是天大的好事，楊太太哪裡有不應承的。”
夜間，莫正卿聽老妻說了這事，點頭同意，“楊捕頭為救我而殞命，楊家哥兒又愛讀書，咱們家正該幫他尋個好先生。回頭再給他說個好親，也好安一安楊捕頭的心。”
莫太太笑，“老爺遲了一步，楊家哥兒已經說了親了。”
莫正卿撫了撫胡須，“先接來讀書罷。”說罷想了想，又道：“讀書的事暫且這樣，楊捕頭身上的差事，他家哥兒太小，又是讀書郎，無法乾捕快。明兒你著人去楊家時，問一問，是等哥兒長大了再說，還是直接給家裡旁人。不過，太不像話的，衙門裡可是不要的。”
先按下楊家事不提，再說趙家這邊。
趙書良很快聽說李穆川升官之事，也是頗為驚喜。沒想到二郎倒是個有運道的，李家辦慶賀酒席時，趙家還主動上門送了一份禮，李家人也不好拒絕。
吳氏也很欣喜，跟丈夫商量，“官人，李家現下比咱家門第還高些了。”
趙書良笑：“怕甚，隻要二郎有出息，李家定能看得上他。他若是個草包，也彆耽誤人家大好的女娘了。”
因李家前些日子忙碌楊家的事，趙世簡不好過來搗亂。趙世簡聽到李穆川升官的好消息後，酒席還沒辦，就找個機會又上門了。
他是放學後來的，恰好是晚上，楊家兄妹也在，李穆川父子也在家。趙世簡安慰了楊鎮幾句，厚著臉皮在趙家蹭了頓飯。因楊鎮和趙世簡在，豆娘三姐妹在廚下吃的飯。鄭氏肖氏在正堂為眾人添飯添菜。
吃罷飯，李穆川要問三個少年功課。李承業、楊鎮、趙世簡三人一子排開，躬身請教。李家其餘人屏息旁聽。豆娘一邊假裝收拾碗筷，一邊偶爾聽幾句，還偷偷看了楊鎮兩眼。麗娘一直在廚房忙活。
李姝大搖大擺進來旁聽，她一時給李泗新添煙絲，一時給楊鎮等人續茶水。張氏見她一點不怕羞，捏捏她的臉。
李泗新見三個少年郎與兒子一起之乎者也說了半天，雖看著欣喜，奈何他老人家聽不懂，隻得按下性子等待。
說了半柱香的功夫，李穆川點點頭，“二郎，你要加把勁了，鎮哥兒和世簡可都比你有悟性呢。”
李承業忙低頭應道：“阿爹放心，兒子定會努力的。”
李穆川看向楊鎮，“鎮哥兒也要注意保養身體，不要學的太狠。”
是的，楊鎮近日讀書像著魔了一樣，日日讀到三更天。自莫家來人和陳氏相商楊鎮讀書的事，楊鎮聽說後，怕自己功課落後，去了莫家丟臉，更是勤學不輟。
趙世簡在三人之間是中不溜，他今日來，主要是想看看李姝。自從河邊見到她後，他再也夢不到姝娘了，更彆想一起手拉手看花花草草了。
有李姝在旁邊看著，趙世簡使出渾身解數回答李穆川的問題，就怕太差勁讓李家人瞧不起。
李姝看了看趙世簡，心說老頭子，沒想到你再次投胎了，還是這樣會讀書。可惜我不能跟你一起讀書了。你好好讀書，我好好學針線廚藝，以後做個賢妻良母，這可是你上輩子盼了一輩子的事情。
趙世簡捕捉到了李姝的眼神，立刻也回看過來。二人相視一笑，像是明白了彼此的心意一般。李姝並無豆娘的那種嬌羞，她大大方方的，搞得李家人也不好說什麼。
李穆川看了趙世簡一眼，沒說話。這小子看著老實，其實臉皮忒厚，沒事兒那眼睛總往姝娘身上飄什麼？李穆川老父親心裡作祟，頓時覺得這小子不老實，要不是看著讀書還算上進，早就將他叉將出去了。
再說楊家，那日趙嬤嬤來商議楊鎮讀書的事情，陳氏喜出望外，連忙答應。再說到差事的事情，陳氏又猶豫了。
楊鎮在外聽到了，與同來的丫鬟稟過後，進屋回話。
“趙嬤嬤好，小子楊鎮見過趙嬤嬤。”
趙嬤嬤笑：“哥兒也好，我家太太著我來請哥兒去莫家讀書呢。家裡幾個小爺都在學裡，還有幾個親戚家的孩子。莫家的先生，身上有舉人功名，哥兒去了，一起做學問，總比在家一個人悶頭苦學的好。我家太太說了，哥兒就住在莫家，筆墨紙硯什麼的，楊太太不必操心。”
楊鎮朝趙嬤嬤鞠了個躬，“多謝莫大人莫太□□德，多謝趙嬤嬤記掛，大恩大德，楊鎮必不敢忘。”
楊鎮說完看向母親，“阿娘，咱家的差事，不若給了阿叔吧。”
陳氏瞪大了眼睛。
楊鎮苦笑：“兒子不像父親一樣威武，哪裡做得了捕快。況且，這差事也不能一直懸著，衙門裡總要有人補上去，阿叔也是咱自家人，給了他，阿奶和弟弟妹妹們日子有了著落，也不用再四處打饑荒。阿娘放心，兒子定好好讀書，不會讓阿娘失望。”