“我、我沒有……”
莊絮照慌慌張張地抬起頭, 方才幼枝甩來的兩巴掌打散了她的發髻, 此刻烏發半挽不挽地落在臉龐上。她咬住唇, 薛蔚平日最愛這幅楚楚可憐的模樣，便泣聲道：”陛下, 你要為臣妾做主呀。”
薛蔚捏了捏眉心, 憐惜歸憐惜, 卻仍是揮了揮手，說：“先把陳文翰和她的宮女一起帶過來吧。”
莊絮照伏在地上抽泣，她已經打定主意，無論如何自己都要矢口否認，即使把罪責全然推到陳文翰與雪生的身上，自己今日一定要無恙脫身。
想到這裡, 莊絮照不著痕跡地望向幼枝。
她進宮不過一年, 如今已有身孕。莊家與陸家都曾向莊絮照表過態, 倘若她生出來的是皇子, 便會擁立其為太子, 而莊絮照則會成為六宮之主，掌管鳳印, 一人之下、萬人之上。
莊絮照撫摸著自己的肚腹，無聲地冷笑。
即使局勢再不利, 她的手裡也有一道護命符。
沒過多久, 雪生與陳文瀚陸續來到禦書房。
雪生不安地絞著手, 不敢言語, 隻偶爾瞟向跪在一邊的莊絮照, 倒是陳文瀚鎮定自若地問道：“陛下何故召來微臣？”
“從嘉王妃今日遇刺，刺客供出了你與……”薛蔚衝著幼清抬起下頷，並未提及莊絮照，“你可曾受到指使，派人刺殺從嘉王妃？”
“微臣……”
陳文瀚一頓，刺客許久未歸，而現下從嘉王、從嘉王妃與幼貴妃都在此處，他當即明白事情已經暴露。陳文瀚望著莊絮照，恰巧莊絮照偏頭望來，麵色蒼白，眉眼都被眼淚打濕，我見猶憐。
莊絮照咬了咬唇，又有幾滴淚撲簌簌地落下，陳文瀚知道她的身世淒苦，並對她極為愛慕，見此情景，不免極為憐惜，又暗恨自己未能達成她的心願。
陳文瀚心疼不已，幾乎是瞬間，他便決定自己擔下全部的罪責，於是陳文瀚深深地看了一眼莊絮照，收回了自己的目光，說：“不曾。”
他叩首在地，“微臣刺殺從嘉王妃，隻因對從嘉王妃懷恨在心，不曾受人指使。”
莊絮照勾唇一笑。
“陛下，微臣罪該萬死。”陳文瀚抬起頭，“微臣隻恨死前，沒有拉來王妃與微臣陪葬。”
“他來與你陪葬？”
薛白緩緩走來，眼角眉梢俱是冰冷，骨節分明的手捏住陳文瀚的下巴，而後加大力道，“喀”的一聲，生生捏至脫臼。薛白垂眸道：“他生是本王的人，死是本王的鬼，陪葬也輪不到你。”
下頷處的痛意讓陳文瀚稍稍皺眉，他含糊不清地說：“臣的弟弟不過與他起了幾句口角之爭，他便得理不饒人，趕儘殺絕，不僅斷了弟弟的仕途，甚至授意金九娘來我陳府鬨事，害得他遭人譏笑，終日鬱鬱寡歡。”
自從陳生在萬花樓鬨出事端以後，陳家人在京中並不好過。金九娘隔三差五上門哭鬨，在陳府門前滿地打滾，他們報官無用、受人指點不說，陳家人一合計，解鈴還須係鈴人，便捆著陳生向幼枝道歉，結果幼枝卻閉門不見，再加之陳侍郎在早朝上讓人參了一本，隻得暫時告病修養，歸期不定。
即使薛蔚壓下奏折，並未追責，但陳侍郎急於上朝，便想方設法地四處走動，求人說情，卻不想一連吃了幾個閉門羹，索性將怒火全然發泄於陳生身上，是以陳家終日滿是陳侍郎的咒罵、陳母的勸阻與陳生的哭嚎。
陳文瀚自然恨極幼清與幼枝兩人，但是他出手的真正原因卻並非如此，陳文瀚隻是不忍心讓莊絮照失望罷了。
“得理不饒人？”薛白收回手，宮人向他遞來乾淨的白帕，薛白逐一擦拭修長的手指，平靜地說：“依陳副統領的意思來看，陳公子可以做錯事、說錯話，卻不應予以追究，倘若追究起來，便是得理不饒人。”
“如此理直氣壯，不若將此條寫入大興玉律。”
薛白掀起眼簾，“再者說，陳副統領大事化小小事化了的本領當真了得，陳公子當眾出言不遜，隻用寥寥一句口角之爭便輕巧帶過。”
陳文瀚一窒，薛白又淡聲道：“陳公子一席話，真情流露，本王深受觸動。”
陳文瀚不語，神態堅毅，幼枝見狀玩味一笑，“隻可惜你一門心思為那人著想，那人卻一早便將自己撇清。”
說完，幼枝輕描淡寫地開口道：“雪生是吧？你可知方才你的主子已經把你供出來了，說是你買通梅妝，給本宮下藥，而她自己毫不知情。”
雪生愣愣地抬起頭，“……什麼？”
莊絮照暗道不好，幼枝這是在離間自己與雪生。她疑惑地問道：“娘娘，臣妾何時說過是雪生所為？”
“哦？”幼枝一笑，“雪生找來瑤華宮，買通梅妝，莊妃方才向陛下哭訴自己冤枉，不曾為之，難道這不是不知情？”
莊絮照一楞，呐呐地說：“臣妾的確不知情。”
幼枝收起笑意，杏眸微眯，盯著雪生說：“你這奴婢居然敢欺上瞞下，謀害本宮。”
雪生慌忙搖頭，“娘娘，奴婢沒有，奴婢沒有。”
莊絮照這才反應過來，讓幼枝將了一局，她應當咬死梅妝在汙蔑自己，可此時反悔也並無用處，略一思索，莊絮照蹙眉道：“娘娘，即使是雪生所為，可她為何如此？”
“為何？”
幼枝慢悠悠地說：“本宮意外發現陳副統領時常與人換班，特意從南二宮換至北三宮當值，而蒹葭宮正處於北三宮之列，想必……就是為了與這奴婢幽會。”
莊絮照倏然抬眼，“什麼？”
她的心口一跳，心知倘若此刻再度否認，便會暴露陳文瀚是來蒹葭宮見自己，而後宮嬪妃自然不允許私下無故與其他男子相見。悶熱的夏夜，莊絮照驚出一身冷汗，她回頭望著無措的雪生，艱難地開口問道：“你居然私下與陳副統領私會？”
雪生怔忪片刻，不可置信地問道：“娘娘？”
“原來莊妃尚不知情。”幼枝走至雪生的身旁，語氣輕緩道：“這樣一來，本宮大致明白了。先是清清在宮外與陳公子起了爭執，是以陳副統領懷恨在心，而莊妃身邊的宮女愛慕他，便私自用莊妃的名號買通梅妝，換了點翠的香囊，之後小貴子莫名失蹤，陳副統領和點翠見一計不成，便又企圖對清清下毒手，為陳公子報仇。”
“心思當真歹毒。”幼枝似笑非笑地問雪生：“你可知如此一來，你是要被株連九族的？”
“貴妃娘娘，不是的，不是這樣的。”雪生嚇得麵無血色，她求救似的看向莊絮照，“娘娘，求求你告訴貴妃娘娘，奴婢沒有這樣、奴婢真的沒有！”
莊絮照自顧不暇，隻垂下眼問道：“雪生，本宮待你親如姐妹，你為何要陷害本宮？”
幼枝對薛白說：“王爺，想必清清遇刺，你定然怒不可遏，依你之見，稍後該如何處置這宮女？”
薛白一個眼神掃過去，自然知曉幼枝彆有用心，他的語氣沒什麼起伏，“既然敢動清清，不若拔去舌頭，剜去眼睛，砍掉四肢，做成人彘，讓她後悔終生。”
雪生抖如糠篩，“娘娘、娘娘，救救奴婢。”
莊絮照閉上眼，對她的求救充耳不聞，“你做出這等事，本宮救不了你。”
薛蔚暗自鬆下一口氣，正欲處置雪生與陳文瀚，“來人，把他們押入天牢，聽候……”
幾個侍衛聽命上前，一把扯住雪生，雪生一邊掙紮一邊含淚望向莊絮照，可是莊絮照卻連一個眼神都沒有給她，良久以後，雪生似是明白了什麼，她狠了狠心，掙開侍衛的束縛，爬到幼枝麵前，“貴妃娘娘，不是奴婢，是她，是娘娘。”
“望貴妃娘娘明鑒。”
雪生抽噎道：“是娘娘嫉恨貴妃娘娘已久，她想要將貴妃娘娘取而代之，也是娘娘要陳大公子派人刺殺王妃！”
莊絮照對此始料未及，聞言根本就來不及多想，她起身走至雪生的身旁，一巴掌向她甩過去，“你這賤婢怎的滿口胡言亂語？”