莊秋桐的動作一頓, 麵上血色儘失。
“明善郡主……”
她慌忙攏緊衣衫, 回過身來，隻見到薛剪蘿一身石榴紅裙, 俏生生地立在身前，而將人引來翠翎宮的宮女則手持宮燈，低下了頭, 她不僅不敢同莊秋桐對視, 甚至連大氣都不敢喘一下。
莊秋桐心知出了些差池, 隻得勉強地笑了笑, “秋桐不慎落水, 隻得來此更衣。”
“更衣？”薛剪蘿玩味地瞟了莊秋桐一眼, 那身煙霞色的裙衫倒是打濕了大半, 卻恰到好處地襯出窈窕身形。她緩步走近, 慢悠悠地說：“先前尚未認出莊小姐, 本郡主還疑惑這宮裡怎會有人行事如此放浪形骸。”
“原來是莊小姐落了水, 在此更衣而已。”
莊秋桐抿了抿唇, 沒有接話, 垂下的手悄然捏緊帕子，指尖顫得厲害。
薛剪蘿又明知故問道：“莊小姐，你可知道三皇嬸在何處？”
她蹙起眉, 衝著宮女抬了抬下頷, 擔憂不已地說：“方才這宮女跟三皇叔說三皇嬸身體的不適, 讓常公公就近送來了這空置的翠翎宮, 這會兒正候著太醫過來呢。”
“可是本郡主怎的隻瞧見了莊小姐？”
莊秋桐搖了搖頭, 鎮定地答道：“嬤嬤把秋桐送來此處，未有見到王妃。”
“這樣呀。”
薛剪蘿佯裝好奇地東張西望，忽而疑惑的“咦”了一聲。她上前幾步，一把撩開珠簾，隨即笑眯眯地打了一個招呼，“陸小姐。”
扶著牆的陸嫣一頓，怯生生地行了禮，“臣女見過明善郡主。”
薛剪蘿問她：“你藏這裡做什麼？”
“我、我……”
陸嫣囁嚅幾句，編不出什麼像樣的理由，向莊秋桐求助。莊秋桐見狀心裡微惱，卻仍是不動聲色道：“嫣兒陪臣女一道來此更衣。”
薛剪蘿倒不多問，隻是眉眼帶著笑，對莊秋桐說：“幸好三皇叔沒有進來，否則莊小姐的名節今日怕是保不住了。”
莊秋桐一怔，“從嘉王在外麵？”
“是的呀。”
莊秋桐不著痕跡地望了一眼低著頭的宮女，幾欲掐斷指甲，就差那麼一點，隻差那麼一點。她按捺住自己的怒氣，一邊思索著倘若此事追究下來，到底該如何收場，一邊又輕拍著胸脯，大驚失色道：“怎麼會如此。”
“本郡主還以為莊小姐會怪我懷了這樁姻緣。”
薛剪蘿盯著莊秋桐，故意調笑道：“久聞莊小姐心許三皇叔已久，說不定若非本郡主先闖了進來，三皇叔便不得不將莊小姐娶回王府。”
“秋桐的確心許王爺，隻是、隻是這般……”莊秋桐搖了搖頭，似是後怕不已地喃喃道：“怎麼會如此？”
“怎麼會如此。”
薛剪蘿冷笑一聲，忽而向一旁的宮女發難道：“你這宮女，怎敢假傳消息？”
莊秋桐的心裡一跳。
宮女“噗通”一聲跪了下來，“明善郡主，奴婢、奴婢……”
“你最好給得出來一個理由。”薛剪蘿打斷她，“莊小姐，還請更衣。既然事關莊小姐的名節，不若讓三皇叔前來解決。”
莊秋桐心事重重地點了點頭，“是。”
她進屋換下濕透的裙衫，不過片刻的時間，心思動了又動。宮女定會把陸嫣交待出來，而莊秋桐一早便打定主意，若是此事不成，便會推出陸嫣來承擔責任，這也是她為何要把陸嫣牽扯進來。
從頭至尾，莊秋桐都沒有親自出過麵，說服宮女的是陸嫣，躲藏在此處的也是陸嫣，而她莊秋桐，不過是因表妹對自己嫉妒生恨，險些失了清白。
思及此處，莊秋桐無聲地笑了笑。
若非這個表妹易於教唆，她怎會容忍如此之久？
莊秋桐緩緩撩開珠簾，不多時，薛白推門而入，她的眼睫一顫，楚楚可憐地行了禮，“臣女見過王爺。”
薛白卻連一個眼神都沒有給他，隻冷聲問那宮女：“本王的王妃在何處？”
宮女瑟縮幾下，慌忙叩頭道：“王爺饒命、王爺饒命。”
薛白的語氣很淡很淡，但是眸底的寒意令人不寒而栗，“究竟是何人指使你引本王來這翠翎宮。”
宮女稍微抬起頭，猶猶豫豫地看了一眼陸嫣，“是……”
陸嫣的心幾乎跳到了嗓子眼，她頻頻望向莊秋桐，卻發覺莊秋桐沒有什麼反應，便慌慌張張地說：“這宮女如此大膽，說不定還會撒謊！”
薛白不鹹不淡地問道：“陸小姐，她尚未說是受何人指使，你怎就如此篤定她在撒謊？”
陸嫣支吾半天，咬了咬唇，“臣女隻是覺得……她肯定不會老實。”
莊秋桐微微皺了皺眉，隻覺自己這個表妹當真愚蠢，卻並不出聲。
宮女見狀，心知自己今日不論是否老實交待，都隻有一個下場，決意再咬下陸嫣。她低著頭說：“……王爺，是陸小姐。”
“陸小姐說隻要奴婢把王爺引來，莊小姐得以嫁入王府，日後便會討來奴婢，做、做您的通房丫環。”
“你胡說！”
陸嫣漲紅臉，“我爹是大理寺的廷尉，你若再這般胡言亂語，我就讓她把你拖下去，拔掉你的舌頭！”
她說完，回頭望向莊秋桐，“表姐，你快告訴他們，不是我，不是我！”
莊秋桐輕輕地蹙起眉，“嫣兒……”
宮女並不理會陸嫣的威脅，叩首道：“王爺、郡主，奴婢所言無半點虛假，倘若有半天不實，天打五雷轟！”
莊秋桐抿起唇，半晌才含淚道：“我待你如親姐妹，你怎能如此陷害於我？”
“……你明知女子的名聲有多重要。”她頓了頓，餘光望向薛白，坦誠道：“我心悅從嘉王不假，可我斷不願以如此卑劣的方式嫁入從嘉王府，唯有兩情相悅才能琴瑟和鳴，長長久久。”
莊秋桐顫聲問道：“嫣兒，你這是做什麼？”
陸嫣愣在遠點，呐呐地開了口：“表姐？”
莊秋桐不答，隻是盯著薛白，略帶歉意地說：“王爺，秋桐給您添了麻煩。”
薛白瞥他一眼，並不搭腔。
“原來是陸小姐。”
薛剪蘿倒不意外莊秋桐會把此時全部推到陸嫣的身上，她看了一眼不可置信的陸嫣，等了許久也不見她出言反駁什麼，便刻意添了一把火，“既然如此，莊小姐，方才你落水可是另有隱情？”
她拖長了聲音，“你這表妹竟把三皇叔引來這翠翎宮，名義上是知你心儀三皇叔，了你夙願，實則是要莊小姐身敗名裂，遭人嗤笑，真狠的心呐。”
莊秋桐不語，無聲地落淚，權當是默認了。
陸嫣安慰自己莊秋桐隻是嚇壞了，她衝過去晃起莊秋桐的手腕，著急地說：“表姐，你快告訴她們，我沒有。我沒有推你落水，我也沒有陷害你，都是、都是……”
話到嘴邊，陸嫣硬生生地咽了下去，她滿含期待地望向莊秋桐，希望莊秋桐能出言幫自己脫身。
自己的表姐素來善解人意、知書達理，不會這般對待自己的，不會的。
陸嫣努力地說服著自己，卻不想莊秋桐沉默著收回自己的手，失望地說：“嫣兒，你讓我如何為你辯解？”
“你推我入水，又設計引來王爺。”莊秋桐咬唇道：“方才你推我入水時，我隻當你一時糊塗，不與你追究，卻不想你竟如此待我。”
說著，莊秋桐的眼淚撲簌簌滾落，她泣不成聲道：“我知曉你素來不喜姑丈誇讚我，也知曉你性情直爽，是以從來不與你計較，哪怕你在外惹事，也會為你求情，你……”
她啜泣一聲，波光瀲灩的眸似是無意瞟向薛白，顯得格外柔弱。
薛白卻視若無睹，始終神色淡淡。
陸嫣聞言氣得渾身發抖，嘴唇發白，“表姐，你怎能、怎能……”
終是說不下去。