李太後對李妃和劉妃非常不滿，因為這兩個人入宮時間很久了，王夭灼都懷二胎了，李妃和劉妃霸占了皇帝幾個月的時間，都沒個動靜，不結果的秧子，自然要鏟掉，李太後一直在催促禮部趕緊進美人才是。
萬士和也是為難，李太後催得急，陛下一點都不急，他為人臣，隻能生受夾板氣。
“陛下，泰西特使就大明征戰問了幾個問題，其中有一個倒是頗為有趣。”萬士和見正事談完了，說起了自己最近聽到的趣聞。
“什麼問題？”朱翊鈞好奇的問道。
萬士和開口說道：“那就是大明軍兵征戰時浪費的火藥、鉛子等物需要賠償嗎？”
“什麼意思？賠償？什麼賠償？”朱翊鈞呆滯了一下，這是什麼地獄問題，是自己太蠢了聽不懂題目不成？
萬士和更加明確的解釋道：“不是每一發火銃擊發後，都會擊中敵人，火藥那麼貴，火炮發射，沒有取得效果，偏廂戰車損壞丟棄道旁，這都是朝廷籌措製備的軍備，那誰來承擔這個損失？這就是黎牙實的問題。”
“啊這…”朱翊鈞看向了兵部尚書曾省吾，又看向了大司徒王國光、少司徒張學顏，一臉茫然的說道：“朕一直自詡吝嗇，但這問題問的朕滿心疑惑，軍兵為大明征戰，為國死難，朕還要對他們索賠？”
“看來，朕不夠吝嗇，也不對，這不是吝嗇不吝嗇的問題。”
萬士和左右看了看一臉哭笑不得的說道：“鴻臚寺卿陳學會就問：彆的不提，那軍兵死在了戰場上，還怎麼索賠？人都死了。黎牙實說：他還有家人。”
大明通和宮禦書房西花廳內一片安靜，安靜到風聲吹過羅幕的聲音都清晰可聞。
朱翊鈞很難想象那種場景，軍兵在前線征戰後，大明戶部清吏司郎中寄賬單給對方家人：[你的兒子為國赴難，我懷著萬分悲痛的心情通知到你。而你的兒子在死前，使用了朝廷籌措製造的偏廂戰車、火銃、長短兵、甲胄等總計價值xx兩白銀，這是賬單，扣除掉撫恤金後，仍有剩餘部分將按xx利息計算，逾期將按xx利息罰息，請儘快繳納，感謝你和你的家人為國朝的貢獻。]
“這不能用簡單的文化差異來概括了，這是威尼斯商人的紀實文學嗎？”朱翊鈞呆滯了片刻，終於問出了自己的疑惑。
真的這麼搞，朱翊鈞覺得自己還是自己把腦袋擰下來，給軍兵當球踢好了，節省了中間環節，大明之前不發全餉就已經很離譜了，對軍兵索賠戰爭損失…
萬士和憋著笑說道：“不知道，陳學會對此隻能表示震驚和不解。”
“哈哈。”朱翊鈞和群臣們都笑了起來，西花廳裡充斥著歡快的空氣。
即便是泰西，西班牙的軍兵在戰爭中的損耗，也不會因為前線損失裝備而要求士兵賠償，整個泰西隻有威尼斯商人會這樣，和大明曆來輕商有些類似，泰西也討厭威尼斯商人。
收斂屍骨官葬、致祭哀悼祈福、建祠立廟、給喪葬費、派遣使者慰問、免賦役差科、蔭補子嗣、優給遺屬這些都是大明明文的撫恤規定，例如：陣亡病故軍給喪費一石，賜複五年，在營病故者半之；士卒戰傷除其籍，賜複三年，將校陣亡，其子世襲，加一秩等等。
緘竭節於國，有德在民，立祠賜額，建祠立廟祭奠，這是每個忠勇烈祠，都會有的一句，來自皇帝親筆手書，曆代皆是如此。
在很多地方，忠勇烈祠，都是當城隍廟和土地爺用，百姓自發奉祀。
萬曆九年五月十二日，天街小雨潤如酥，大明逐漸進入了雨季，草原的雨季比中原來的晚一些，大明軍征戰還在繼續的時候，大明鬆江府市舶司迎來了一支特殊的船隊。
由徐九皋、劉吉率領的大明探索船隊，經過了整整一年的航行，終於再次回到了鬆江府，完成了環球航行。
鬆江府新港是大明最為繁忙的港口，沒有之一，鬆江巡撫申時行不能下令，讓港口封閉迎接探索船隊的歸來，但申時行還是清空了一段航道，讓五艘五桅過洋船，一艘觀星艦，順利駛入泊位。
新港之外，等候的駁船終於看到了過洋船頂部的哨位，海鳥也不怕生，落在了桅杆之上，大帆船的帆布，逐漸出現在了所有人的視野之中，北鬥七星旗在海風中不斷的翻卷，在接近港口之時，五艘大帆船逐漸落下了帆布，而駁船將繩索拋向了大船。
駁船牽引著五艘大帆船逐漸靠港，申時行看到這一幕也從觀潮樓走下，來到了港口泊位棧橋的儘頭，等待著歸來的勇士。
徐九皋走下了棧橋，踩在了硬化過的地麵之上，用力的剁了兩腳，由衷的說道：“我們腳下的是地球，我們從鬆江府一路向東航行，途徑琉球那霸、倭國、墨西哥、秘魯、麥哲倫海峽、裡約熱內盧、納塔爾、自由之城，抵達了泰西裡斯本，又從裡斯本出發，經過了自由城、好望角、羅經正峰、慢八撒、麻林、古裡、馬六甲、馬尼拉，回到了鬆江府。”
“世界很大，我們回來了，我們腳下的地球的確是個球。”
徐九皋、劉吉等大明一共一千三百名軍兵舟師等，完成了大明的第一次環球航行，他們都在鬆江海事學堂進學，雖然已經很多次從皇家格物院寫的《海事通鑒》上，學到了地球是個球，而且是帶著傾斜角的球，才有了四季寒暑，但沒有親自走一趟，就不是實踐。
大明終於完成自己的第一次環球航行，距離泰西完成自己的第一環球航行，已經過去了整整六十年。
這一次的航行總裡程超過了十六萬裡，等於北衙到南衙往返了五十次，分為了六大段，太平洋段、麥哲倫海峽段、大西洋上段、大西洋下段、西洋段、南洋段，填補了大明在全球航行中星圖、針圖、堪輿圖的大量空白，還完成了初步的地球儀繪製，證實了海包陸、海洋相通的猜想，也確定了一個基本事實，那就是憑借著木製帆船，大明也可以同樣橫渡任何大洋。
同樣，這一次的環球航行，也是開拓海上絲綢之路的航行，大明有了自己的針圖之後，就可以真正實現遠洋商貿，五桅過洋船終於不再是虛有其表，而是名副其實。
徐九皋、劉吉等人很激動，但沒有想象中的那麼激動，這一路走來，他們同樣也發現，大明在海上的探索，落後了整整六十年的時間，這讓自詡天朝上國的大明，其實很難接受，雖然早已清楚的知道了這一事實。
日不落帝國，泰西已經有人做到了，那麼大明自詡天朝上國，這個成就自然也要去爭取。
當初安東尼奧、黎牙實代表費利佩二世，在萬曆元年第一次朝見大明皇帝，自稱是日不落帝國的時候，張居正已經意識到了這個問題的嚴重性和急迫性，時隔九年時間，大明的特使，親眼看到了的確存在，即便是簡單的宣稱，那也是日不落，太陽不會從帝國的領土落山。
“歡迎回家。”申時行、鬆江總兵陳璘、鬆江鎮提督內臣張進等人迎接了徐九皋等軍兵回家。
相比較麥哲倫、弗朗西斯·德雷克的第一次環球航行探索，用時兩到三年的時間，大明隻用了一年零一個月的時間。
一是得益於大明船隻，五桅過洋船，依舊是當下世界範圍內航速最快、裝載量最大、抗風浪能力最強的船艦，而一次就出動了五艘；二是得益於在出發之前，大明已經擁有了部分探明的海圖，東洋段、西洋段，部分太平洋段的針圖和星圖；三是因為大明探索船隊在出發之前就已經明確的知道了地球是個球，目的明確而且並非未知；四則是因為精密製造，大明擁有了更加先進的航海儀器，觀星艦是極為專業的觀測船，負責引航。
申時行並沒有馬上為徐九皋等軍兵接風洗塵，他們簡單吃過便飯之後，就會立刻出發前往天津衛，到京師朝見，唯有麵聖複命之後，才會休息，申時行、陳璘等人，帶著徐九皋、劉吉來到了巨大的船塢麵前。
“這是什麼？”徐九皋驚駭的看著麵前的巨大船塢和骨架，呆滯的問道。
一共兩個船塢，裡麵躺著兩個巨大的龍骨，數以百計的圍繞著船塢在進行著工作，四處都是繁忙的工匠，各種物料在不斷的裝載上船，有工匠手持噴槍，燒紅了鉚釘，奮力鍛打著，腳手架上都是奔走安裝船板的匠人，一絲不苟的營造著。
“遊龍號，翩若驚鴻，婉若遊龍的遊龍號，另外一艘船為飛雲號，飛雲起伏龍，大鵬運以風。”申時行看著兩條快速帆船，充滿了雄心壯誌。
皇帝給了二百萬銀，汪道昆極力爭取過，說一百萬銀完全足夠了，但皇帝給的多了，就直接試製了兩艘，相比較遊龍號，飛雲號的船體更加狹長，僅僅從骨架上看，就能看得出差彆。
“遊龍號是封舟，主要是載貨，而飛雲號是戰船，它隻有三艘桅杆，但其航速比遊龍號更快，主要裝配的是火炮，總計裝載火炮一百一十二門，相比較之下，遊龍號更像是商舶、旗艦，並不適合作戰，而飛雲號無論是航速還是火力，更適合做戰船。”申時行簡單的介紹了下飛雲號，飛雲號的設計骨架已經完成，但仍然沒有最終定稿。
大明皇帝給的太多了，兩百萬銀僅僅讓遊龍號從模型到實物，實在是太過於浪費了，飛雲號本也在計劃之中，因為得到了充分的財力支持，開發提前提上了日程。
申時行讓人抬上來兩個模型，開口說道：“兩年半內，這兩條船，都可以如期下水海航，徐特使返京，幫我等帶兩個模型送給陛下，陛下喜歡這些，也算是告訴了陛下我們做了些什麼。”
“好說。”徐九皋沒有索要任何好處就直接答應了，他本就是鬆江水師的參讚軍務，這次奉命出海，最後還是要回到鬆江來，大家都是開海這一條繩上的螞蚱，幫申時行就是幫自己。
申時行隻做了兩個模型送往京師，陛下一個，潞王殿下一個，這意思很明確，鬆江這個通衢九省的巡撫，隻能是帝黨，不能是張居正的黨羽，陛下可以下令兵仗局做一些送給張居正，不過那都是陛下的恩賜了，和鬆江地麵無關了。
“徐特使這次匆匆忙忙，可曾給陛下準備禮物？我這裡有些海貨。”申時行左右看了看，低聲問道。
徐九皋同樣低聲耳語道：“準備了，禮再多不算多，伱這裡有什麼好東西？”
出海歸來，沒點奇珍異寶獻給陛下，你也好意思說你出海了？鄭和每次下西洋回來，都要帶禮物的，有一次還帶了兩頭麒麟回來，不過大家更喜歡叫它們為長頸鹿。
很顯然徐九皋和申時行在作弊，把鬆江府收到的奇珍異寶當作是海外獲得，這是大明素來的弊病，政以賄成。
“我這有一顆十二斤的珍珠，通體圓潤，帶有紫氣，最為合適。”申時行小聲嘀咕著。
徐九皋點頭說道：“我這這個隻有八斤，還是你那個好，就用你那個。”
市舶司有天子南庫之稱，這顆十二斤的珍珠本來就是打算獻給皇帝的，最後都是流入內帑。
(本章完)