“將軍，擦擦吧。”親信拿著棉巾，跪地抱住唐頌的腿幫他擦試，隨後，套上數層棉褲，膝蓋裹上軟皮——毛朝裡——又伺候著他穿了靴子，扶他帳中走了兩圈兒，“本將好了，你退下吧。”唐頌站穩，忍著絲絲刺痛，揮了揮手。
“是。”那親信應聲，後退著往出走，到了大帳門口，剛剛要掀簾子，突然，“報~~~”有傳令兵高聲。
“嗯？”唐頌回首沉容。
親信趕緊掀簾，把人喚進來，“何事驚惶？”
“將軍，昌羅縣船動，姚家軍已經過半江……”傳令官高聲。
“啊！！”唐頌虎目一瞪，胡子都飄起來了，大邁步想往外走看看情況，結果膝蓋不聽使喚，右腿兒絆左腿兒，他差點沒摔個狗搶屎。
“將軍當心。”親信忙不迭的來扶。
“無妨。”唐頌咬牙忍住疼痛，幾步出了大帳，匆匆來至江邊，上得主帥大船，站在船舷上，他隔江而望，就見遠處水麵黑鴉鴉一片船影，用肉眼能見的速度移動著，向他們飛快駛來。
“整軍，上船迎敵。”他高聲吩咐，自有令官打起旗語，整盔戴甲，他擰著眉頭斥，“探子呢？姚家軍已然出兵，怎麼竟沒有消息傳回來？他們都是死的嗎？”
“呃……”親信抹了抹汗，不知如何回答。
人家姚家軍已經江麵打過來了，很明顯他們的探子肯定是被拔掉……真的死了唄。
幸而唐頌不過是疼的太狠，隨口發..泄兩句，並無責怪的意思。已經失了先機，都被人家奇襲了，他當然不敢怠慢，吩咐令官打旗語，他在這場突然如其來的戰鬥中，出動了三成兵力，大小船隻約有三百艘……
豫州軍是正經水師，有一套很完整的戰術體係。唐頌麾下戰船，包括大翼、中翼、小翼、突冒、樓舡和橋舡。其中大翼承擔進攻，小翼負責防守，橋舡和突冒擔任警戒、偵查和支援任務，而樓舡上裝備重弩，算是火力壓製。
橋舡和突冒裡配備弓箭、火箭、茅重……大翼除此之外，還備有投石器、烏鴉吊，前者用來遠距離攻打敵船，後者則是如船勾之物，用以船身相近時，勾住敵船，用來打接舷戰的。
不過，不拘何等船種，豫州水師用的都是木帆船，他們的大量兵力都用在驅動——就是劃漿——上頭，能用來攻擊的人手還是有限。
當然，對此，姚家軍跟他們是一樣的。
——除了那五艘蒸氣鐵船之外。
百多米寬的江麵兒，兩軍‘吭哧坑哧’的劃著，沒多大會兒功夫，他們相遇了……
開打！！
首先是長虹貫日一般，投石器揮舞著，巨石從天而臨砸進了兩軍聚集處，隨後便是火箭，帶著長長的‘尾巴’，如落雨般飛過來。兩方小翼上的水軍鼓著胳膊兒，青筋暴出的賣力劃動的，小翼如同離弦之箭般飛駛江麵兒，橋舡和突冒從側翼而入，擔任著支援任務，大後方，樓舡穩如泰山，用重弩進行著火力壓製……
大翼甲板，投石器拚命甩著，烏鴉吊蠢蠢欲動，堅硬且凸出撞角的包鐵船頭，‘虎視眈眈’橫行相江，就想看看誰不長眼，膽敢出現麵前，它就狠狠撞將過來……
話說，兩軍大翼間的衝撞——看看誰更硬、誰能撞的過誰——且撞過後的接舷戰，亦是水戰中重要的一環。
豫州水師和姚家軍在江麵兒上撕殺著……
被巨石擊中的破碎船隻飄在水麵兒，混蝕的江水翻騰著，落水的大兵隨著波浪被推搡著，不由自主撞上船身，慘烈的瀕死嚎叫，隨著江水蕩出的無數血花……
交戰已經進入白熱化。
終歸，人家豫州水師已經建立了二十多年，唐頌正經打了半輩子水戰，經驗豐富、行事老練，船隊變陣快速，他將豫州水師指揮的如指臂使，一場大戰打了足足半個多時辰，姚家軍漸有不敵之相，見狀，苦刺繼續投入戰力，而唐頌，不知不覺中，同樣增加了力度，把停駐江邊那三分之二的船隻，漸漸拉進戰圈兒……
從清晨打到正午，從正午戰至日落，豫州水師穩占上風，追著姚家軍的屁.股打，已經將他們攆過江心，戰局被推到了靠近昌羅縣那旁的江岸，而兩家水軍，早就戰成一團，分不出彼此了。
姚家軍，主帥樓舡。
郭五娘內著薄棉緊身衣，外罩一層厚厚的豫膠套，從頭裹到腳，隻餘出眼睛的位置。
她腰間彆著個鐵匣，鐵匣外則是橡膠軟管，背上，約莫西瓜大小的包袱，被豫膠裹的嚴嚴實實，手裡握著水刺，她把額頭頂著的豫膠眼罩戴上了。
眼罩緊緊箍住臉側，整圈兒套住腦袋，眼睛的位置則是兩塊透明玻璃，並不妨礙她的視線。
深吸口氣，她摸了摸腰間鐵匣，背上包袱，握緊手裡的水刺，郭五娘回首望去。
她身後，主帥樓舡的甲板上站著的，是跟她相同打扮的兩百水鬼隊。
“王爺。”沉悶的聲音從橡膠衣中傳出，郭五娘回身跪地，仰頭看著姚千枝，“屬下已準備完全，請出征。”
隨她音而落，兩百水鬼隊齊刷刷的跪下。
姚千枝背手站著，俯視著他們，“吾當為爾等擂鼓，祝旗開得勝，平安歸來。”
“謝王爺。”郭五娘悶聲，利落起身揮手，兩百水鬼隨她而動，快步來至樓舡尾處，放下懸梯，郭五娘緩動身體，展了展胳膊腿兒，如同真正的‘水鬼’一般，悄無聲息的滑進了滔滔江水中。
動作之輕盈靈巧，連個水花兒都沒激起來。
她打頭第一個，兩百水鬼隊亦紛紛下水。
郭五娘在水中遊動著，仿佛還能聽見水麵兒上，隱隱傳來的擂鼓聲。
——
做為黃海邊上水裡生、水裡長的采珠女，郭五娘的水性，已經不能用‘很好’來形容了。
簡直就是‘活魚’一般。
僅著一件小衣下海，她能潛至十數米深的海底采珠撈鮑，空手抓龍蝦，憋一口氣下海，能足足挨大半刻鐘的功夫，不用上浮換氣。且，哪怕冬日裡，海水刺骨的涼，郭五娘都能不懼寒冷的深潛……
要她說，這是打小兒練出來的‘功夫’。
旺城靠黃海，姚家軍在那兒招兵的時候，很是招過一批船夫海女，這些人水性都不錯，便被歸做水軍。郭五娘乃其中翹楚，仗著那天生‘浪裡白條’的屬性，她慢慢展露出頭角，將這些人裡水性最出眾的攏到一塊兒，成了‘水鬼隊’。
這隊人，雖不過千餘，然，都是能赤膊下海，在水裡‘睡覺’的主兒。
此一回，相江口要打水戰，苦刺當然不會忘了他們，早早就帶過來了。而郭五娘，亦沒辜負她的期望，精益求精，她從水鬼隊裡挑出最好的人，這幾個月，他們都快把相江底兒摸透了。
水域‘遊’的爛熟。
水鬼隊的人都是郭五娘一手帶出來的，哪怕寒月臘月，他們都能水中暢遊，且，因為有了橡膠防水，他們能在身上薄薄裹一層棉衣，多少有點保暖性，眼前罩著玻璃鏡兒，能輕鬆在水底視物，且，他們腰間那鐵匣裡裝著個橡膠球，裡麵的氣兒能讓他們吸上三口……
當然，這確實是不多，然而，關鍵時刻，是能救命的！
就像郭五娘，多了這三口氣兒，她能在水下足足潛上一刻鐘。
滑動身體，郭五娘領著水鬼隊，如同遊魚一般穿梭著，避過無意砸進水裡的箭羽、巨石、碎船板等雜物，他們偶爾貼著姚家軍的船身，僅在水麵微微露出口鼻，喘那麼一口氣兒，隨後，漸漸向豫州水師……呃，準確的說，應該是向唐頌所乘的主帥樓舡逼近。
因姚家軍乃是急襲，並沒有給豫州水師反應機會，想來，唐頌乘主帥樓舡的可能性，應該是非常高的……好吧，其實姚千枝和苦刺拿著望遠鏡，已經看見唐頌站那船的甲板上了。
主帥樓舡——自是一軍重中之重，唐頌所乘之船，前有四艘大翼突近，中圍十數艘小翼保護，另有橋舡和突冒偵查，姚家軍的船，根本就接近不了它。
然而，江麵行不通，她們就走了水下……
進了豫州軍主帥樓舡的探查範圍，郭五娘率領的水鬼隊就一直潛在江下五米深處，靠著鐵匣內橡膠球裡的那三口氣兒支撐，如同離弦之箭，他們快速遊動至主帥樓舡的船底，解下背上包袱，他們圍著足能乘下兩千人的大船，慢慢從水麵探出臉來……
用水刺將包袱拎皮兒紮在船邦，半水下半水麵兒，他們把手伸出，從包袱隔層中掏出火折子和一根被細布包裹好的粗麻撚兒……
細細吹了兩口氣，火折子燃起來，微微火苗晃動著，他們將其湊近了那粗麻拎兒，隨後，就聽‘哧哧’聲響，那撚兒冒著火星飛速燃燒起來，奔橡膠包袱就去了……
郭五娘深深吸了口氣，一個下潛，拚命向江底遊去。
兩百水鬼隊，都是同樣動作。
幾個呼吸的功夫，他們剛剛潛下三、四米深，就聽‘呯’的一聲巨響，水波劇烈震動著，郭五娘被‘衝擊的’連翻了三個根頭，好不容易穩住身形，回頭一望，就見水麵如同火點沸油，燃著滾滾烈焰，入目滿是嫣紅。