太子妃道：“是……是有這麼一句話。可是父皇，此事也要分人，殿下喝醉後向來喜歡胡鬨，他剛剛，是在逗您玩呢，您……”
“誰胡鬨了！”太子突地嚷嚷道，“朕說的話，金口玉言，豈有胡鬨之理！”
“……”
天子默然望著他，然後嗬地一聲輕笑。
太子妃再說不出半個字。
她心如死灰。
她扯著太子撲通跪了下去。
豈料太子毫不配合，被死死拽著袖子也要強行起身，還不忘把太子妃也從地上撈起來，邊撈邊嘟囔道：“跪什麼跪，朕就在你身邊，你不跪朕，你跪誰呢？”
太子妃多想告訴他，我跪的是你父皇，你現在不跪，等清醒了定要追悔莫及。
可事實是她半個字也說不出口，而且她力氣沒太子大，隻得順著太子的力道站起身，然後反手一按，又把太子給按到了地上跪著，接著太子又嘟嘟囔囔著要起來，已經心如死灰的她覺得疲憊又絕望，索性也不管太子了，獨自跪著，任太子怎樣拉她也不肯動。
到底是喝多了，頭兩回還有力氣能從地上爬起來，順帶也能把太子妃給拉起來，可兩三次過後，太子雙腿大張著坐在地上，一動也不動了。
他喘著氣問太子妃：“你今日到底是怎麼了，誰惹你生氣了？你且告訴朕，朕給你出頭。”
太子妃此時已是五體投地地跪著，聞言頭也不抬一下。
太子看著，愈發覺得奇怪：“你到底怎麼了？說啊，朕會給你做主的。”
“你自稱朕？”頭頂陡然傳來一聲問話，“那我呢，你覺得我該自稱什麼？”
太子下意識地道：“在朕的麵前，你當然要自稱微臣或者草民！”
說著，許是覺得自己乃九五至尊，怎麼敢有人在自己頭頂說話，當即抬起頭來，眯眼看向上方。
就見那問話人正站在自己麵前，因背著光，看不清具體神容如何，隻知那一身尊貴氣度當真世間罕見，比自己看起來還要更像皇帝。
太子不由問道：“你是誰，你是朕的丞相，還是朕的大將軍？”
上頭那人緩緩道：“我……是你爹。”
我爹？
太子歪頭想了片刻。
他剛想說我爹早就死了，你是冒充的，卻於不經意間看清上頭那人的臉，當即醍醐灌頂般，整個人瞬間清醒。
他的臉陡然變得慘白。
“父、父皇……”
酒徹底醒了，他卻寧願自己根本沒醒過來：“兒臣，兒臣……”
連句囫圇的話都說不全，他急忙調整姿勢跪好，剛喝進肚子裡的酒此刻全變作冷汗從身體各處爭先恐後地冒出，他敢說他這輩子都沒像現在這麼害怕過。
他戰戰兢兢地跪著，如墮冰窖。
然而，讓他沒有想到的是，父皇並沒有懲處他。
甚至連句教訓的話也沒說，隻道：“起來吧。”
接著二話不說，拂袖離開。
天子雖走了，可在場的文武百官卻還是緊閉著嘴，不敢說出任何的隻言片語。
畢竟連瞎子都能看得出，陛下這是對太子失望了。
本來儲君之位就還沒個著落，今日這場一鬨，怕是太子再無望儲君之位。
太子被放棄，還有望被立儲君的就隻有……
一些人已然蠢蠢欲動，決定今日過後，就另投明主。
太子也明白這個道理。
有宮女上前要扶他起來，他一把推開，自己從地上爬了起來。
轉眼見太子妃還跪在地上，他想要遷怒，想罵她怎麼就不攔著他，可他對剛才之事還是有印象的，知道自己完全是被父皇給算計了，她根本不是父皇的對手，當下也隻得苦澀地歎口氣，對太子妃彎腰伸手。
“地上涼，快起來吧。”他說，“彆讓他們給笑話了。”
誰知太子妃無視他的手，自己起來了。
這還是她第一次在人前不給他麵子。
她拍了拍裙子，又扶了扶散亂的發髻，冷聲道：“已經被笑話了。”她這樣說著，神情卻鎮定得很，“妾身奉勸殿下一句，從此以後切勿再飲酒，否則再鬨出剛才那等事，殿下失了帝心不說，妾身也要受累。”
說完就帶著宮女離開了，連和皇後說一聲也無。
目送太子妃滿懷怒氣地離開，太子站在原地好半晌，又歎了口氣。
看太子一刻鐘前還是胸懷大誌，誌得意滿，一刻鐘後卻已然失態至此，想要勸解他的皇後終究沒有開口，隻坐在那裡，暗暗下定了決心。
過去這麼久，也差不多是時候了。
……
幾日後。
江衍正坐在樹下看書，剛從宮外回來的千香立在他身側，把在宮外聽到的消息一一複述給他聽。
“京中近來多了一則傳言，說是陛下有意立靖王為儲君。”千香輕聲道，“還說陛下已經命欽天監算出了祭天吉日，禮部已經在為此準備了。”
江衍沒說話，隻將手中的書翻了一頁。
果然千香又道：“奴婢查了，這則傳言是皇後娘娘讓人散布的，意在毀壞靖王在百姓中的保護神之名，好讓靖王從儲君之爭中出局。”
江衍還是沒說話，指腹慢慢摩挲著書上的字。
千香繼續道：“不過據奴婢所知，靖王似乎並不打算對此采取什麼行動……”
“他當然不打算采取。”江衍終於開口，“他心裡巴不得這樣。”
千香問：“為什麼？”
江衍道：“他遲早要同我一樣，丟開女子身份。皇後現在這般作勢，反倒是為他提前開路了。”
千香恍然大悟：“那小少爺，我們就這樣隔岸觀火嗎？”
“當然不。”
“那小少爺需要奴婢做什麼？”
“給我更衣，我要去見皇後。”
“見皇後做什麼？”
“見皇後，釜底抽薪。”
……
約是二十三年前，宮中曾發生了一起駭人聽聞的大事。
那件大事，便是時人極感興趣，可誰都不敢於公共處提起的狸貓換太子之事。
彼時的後宮裡，皇後待產，貴妃初孕，宛妃待產。
三位高位分的宮妃都懷了龍種，就看誰最先誕下皇長子，從而母憑子貴，享有更多的權勢。
說來也是巧合中的巧合，貴妃剛過了最危險的時期，胎位漸穩，太醫診脈後說隻要養護得當，便有望在數月後誕下一位公主；皇後與宛妃則在同一天開始分娩，並且也於貴妃請完平安脈下床之時，雙雙誕下了一個麟兒。
如此，皇後和宛妃幾乎是不分先後的，同時誕下了兩位皇子。
這之間的時間差實在微小，眾人計算好一會兒，竟都是不得要領。末了還是最為德高望重的一人隨手一指，指中其中一個數字，然後上報給天子說宛妃生的是皇長子，皇後生的是二皇子。
自古以來東宮之位皆是立嫡立長，極少有另立的，故而儘管宛妃生出了皇長子，可她的兒子依舊不能被立為太子。
兒子不是太子，這簡直讓宛妃心都在滴血。
宛妃向來是個有野心的。
她不僅想讓兒子當上太子，更想讓自己當上皇後，等陛下駕崩了，她就能當上皇太後，真正的母儀天下。
隻是事情的發展並非如她所願。
不過好在，她對此早有所預料，也早為之做好了準備。
於是那邊天子剛得知皇後緊跟著宛妃也生了個兒子時，這邊就又傳來消息，說宛妃娘娘的肚子裡還有一個。
——多出來的這個孩子，從哪兒來？
——當然是從彆的宮妃那兒來。
為著這個多出來的孩子，才把太醫送走，正要去看望皇後的貴妃在途中被人劫走，腹中才滿四個月的尚未成形的孩子，被人生生剖出。
血流滿地。
大雪漫天的時節，天地冰冷，貴妃死死睜著眼，狀若厲鬼。
貴妃懷的是個女兒。
等那模糊的一小團血肉被送去萬春宮，接生嬤嬤接過籃子，看也不看，隨手放到一邊，然後就宣布宛妃生的第二個孩子是個女兒，乃為大公主。
如此，皇長子、長公主，全被宛妃笑納，她成了名副其實的贏家。
然而她還有一招後手。
於是這過了二十多年都還讓無數人諱莫如深的狸貓換太子之計，在宛妃的示意下，開始了。
天子得兩位皇子兼一位公主，正是喜氣洋洋之時，孰料宮中突然有刺客來犯，他們視禦林軍如空氣，每個人皆如入無人之境一般，將三個孩子全擄走了去。
天子大怒。
都說天子一怒伏屍百萬，帝王一聲令下，整個京城的官兵全運作起來，在最快的時間裡找到了三位殿下的下落。
天子親自趕了過去。
被擄走時的三個孩子，此刻隻剩一個還活著，另兩個已然變作一團糾結的血肉，正被野狗撕扯吞食著。
眼見天子眼睛都紅了，完成任務的刺客們自刎而亡，沒留下一星半點的訊息。
悲慟到極點的天子無法，隻得帶著還活著的二皇子回宮。
如此，大皇子夭折，大公主夭折，同時又有宮人來報，說貴妃小產，在雪地裡流掉了二公主。
四個孩子隻留了一個還活著，天子這一天堪稱大喜大悲，大起大落，饒是曆經無數大風大浪的他，也還是有些恍惚了。
最後，還是萬春宮那邊來人報喜，言道其實刺客抱錯了，刺客抱走的那個孩子，實際上不是大公主，而是一隻剛出生的小奶狗。
大公主還健健康康、平平安安地呆在萬春宮裡。
天子聽了，還沒來得及慶幸，就聽人又說，宛妃又生了個兒子，是為三皇子。
天子當場就懵了。
之前太醫說宛妃隻懷了一個，上午多生了一位公主便罷，現在如何又生出一位皇子？
包括天子在內的眾人大感蹊蹺，忙去萬春宮看望宛妃。
這一去，他們齊齊出了一身冷汗。
隻見剛生產完，臉色蒼白的宛妃，正倚靠在床頭，懷中抱著一隻狸貓輕聲哄著……
她哄著那隻狸貓，溫柔地道：“我是你娘。三皇子，我的兒，你和你哥哥一樣，都是娘的乖寶寶，是不是？”
宛妃瘋了。
天子無言。
在萬春宮前沉默片刻，天子終於下令，今日之事，此後誰也不得提起。
尤其是大皇子與二公主這兩位，更被列為禁語，誰敢說起，誰就等著掉腦袋。
如此吩咐下去後，麵對後怕不已的皇後，萬念皆灰的貴妃，瘋瘋癲癲的宛妃，天子把自己關進禦書房裡整整一夜，第二日上朝前親手擬了道聖旨，立二皇子為太子，將大公主過繼給貴妃，同時再從宗室裡過繼一位嬰孩，給宛妃當三皇子。
這才有了後來三位宮妃都各有子嗣之景。
隻是……
“太子並不是您的孩子。”
偌大宮殿內，兩人一坐一站，頗顯得此間空曠寂寥。
那站立著的素衫少年微笑著，如是說道：“既然不是您的孩子，您又何必為他鋪路？您就不怕，他日後會成為白眼狼，反咬您一口嗎？”
坐在高位上的皇後咬緊了牙，撐著不回話。
那少年繼續道：“到底誰才是您的孩子，您又應該幫誰，臣覺著，您應當心中有數，不是嗎？”
皇後渾身一震。
如何能不心中有數？
她的孩子，明明，明明……
她忍了二十三年，整整二十三年！
為的，可不就是她的孩子？
牙齒幾乎被咬碎，女人蒼白著臉，眼角有淚慢慢溢出。
過了許久，她終於輕輕點了點頭。
“好。本宮答應你。”
少年聞言也一笑：“這再好不過。”
兩人談話就此結束。
江衍斂了笑，朝皇後一拜而下：“娘娘好生休息，臣且先告退。”
皇後目送他離開。
外頭日光明媚，少年投射在地麵上的影子鮮明極了，她細細看著，恍惚眼睛都要被灼傷。
直等再看不見那道影子了，她才抬手捂住臉，慢慢哭出聲。
“孩子，我的孩子……”
“娘一定會幫你奪回本該屬於你的東西……”
“我的孩子……靖秋……”
——當年死去的，隻有二公主一人。
——當年宛妃生的，也僅有大皇子一人。
真正的大皇子在被刺客擄走的過程中搖身一變成了二皇子，被立太子，養在皇後名下；真正的二皇子則被假扮成大公主，由貴妃撫養，封為靖王，男扮女裝二十三年之久。
至於三皇子，那完全是宛妃假想出來的，是不存在的。
而宛妃之子與皇後之子，這兩人究竟誰長誰次，實則當初是皇後之子率先生出，貴為大皇子。
也就是說——
兜兜轉轉，來來去去，靖王阮靖秋，才是真正的皇後之子，才是真正的大皇子。
才是真正的受命於天，既壽永昌。
……
皇後果然是個很信守承諾的人。
有關靖王要被立為儲君的傳言才在京中傳了沒兩天，宮中就又出了個新的傳言，說皇後懷疑側妃其實是被太子害死的，一定要太子給個說法。
可太子如何能給出說法？
於是母子二人便鬨開來，旁的人如何勸架都不頂用。
最後鬨到天子麵前，本就對太子失望的天子被鬨得心煩，索性一個懲戒下去，命皇後謄抄佛經一百卷，太子禁足半年，罰抄佛經五百卷。
太子當場氣了個仰倒。
此事一傳，太子派係當即亂的亂散的散，另投明主的另投明主，不過數天光陰，還站在東宮一派的，已然沒什麼人了。
靖王悄無聲息間獲得大勝。
太子禁足，他身上的一些職位被擼掉，天子思慮良久，終於決定放手一搏，且讓靖王試試看。
於是等半年過去，太子終於得出東宮，可迎接他的，卻是靖王頂替了他的位置，將不少本該由他來處理的事情，辦得漂漂亮亮、乾乾淨淨。
連天子都當著朝臣的麵將靖王誇獎數次，言辭間好似還真的有要將靖王立為儲君之意。
帝王此意，令得靖王一時聲名大噪，在百姓間更是大有支持的人在，為他日後換回真正身份埋下了極好的鋪墊。
如是這般，再過兩年，天子突發重病，時常昏迷，不得把控朝政。後果然立靖王為儲君，甚至連遺詔都寫好了，萬事俱備，隻欠東風。：，，，859821378