周楓笑了幾聲，又說道：“阿柔，說真的，如若以後我不能回來……”
他話未說完，蕭柔便打斷了他的話，斬釘截鐵道：“你若回不來，我便奉養母親天年。”
周楓看著妻子那堅毅的眉眼，曉得她的性子誌向，餘下的話也就說不出口了。他歎了口氣，抱了抱蕭柔，低聲道：“我走了，你也保重。”
蕭柔笑了笑，點頭應和。
周楓總覺得還有許多話要說，但他性格粗率，也想不出來要說什麼，終究沒有再說什麼，便這麼離開了。
周府的女人目送他離開，宋氏心如刀割，好在有蕭柔陪伴，倒還能勉強忍受。
至於蕭柔，她抬頭看了看頭頂那武安侯府的匾額，曉得從此這家就要靠自己來支撐了。
周楓走到城門樓下，果然見蕭家兄弟在此等候，上前大笑招呼：“蕭大哥來得早，讓你久等了。”
蕭逸安亦笑道：“你舍不得新婚嬌妻，自然要溫存些時候，我心中明白。”
周楓聽他取笑，遂往他肩上輕輕打了一拳，轉而看見他身側畏畏縮縮的身影，好奇道：“原來二公子真的要去西北啊，我還當你之前同我說笑呢。”
那人便是蕭府的二少爺，蕭可為了。
蕭可為現下是滿肚子苦水，他被蕭逸安逼著去西北之後，幾乎夜夜噩夢，無不是被外族那些野人一刀殺死。他在甄母跟前打旋磨子的跪了幾天，甄母在這事上卻如生了一副鐵石心腸，無論如何也不肯鬆口。
到了今日，他便被蕭逸安押著上了路。
一見著周楓，蕭可為立馬哈巴狗一般的上前搖尾巴，哀求道：“周大哥，周大爺，兄弟我可不會打什麼仗，到了西北可要勞您多多照料！”
周楓跟他也打過交到，曉得這蕭家二少爺是個鼻孔衝天的紈絝大爺，原本聽說他要去西北參軍便覺奇事一件，今兒見了他這前倨後恭的樣子，更是納罕不已。
他濃眉一挑，不理蕭可為，向蕭逸安問道：“你這二弟是怎麼了？吃錯藥了不成？”
蕭逸安淡淡道：“不理他，到了西北，磨上兩日就好了。時辰不早，路途遙遠，咱們還是早些上路吧。”
周楓點頭稱是，便同蕭逸安一道打馬往城外行去。
蕭可為呆了呆，隨即哭喪著一張臉，肚中罵娘不已，一時掛念著那個外宅慧心，一時又想著那個妖冶的婢女鷺兒，滿肚子鬼胎。又怕被丟下，隻好緊跟了上去。
自從蕭逸安去了西北，蕭柔出嫁，這安國公府的後宅一下便冷清了下來。
李氏原本念著周楓也去西北了，蕭柔一個人獨守空房，想接她回娘家住。但蕭柔卻說婆母需得照料，不便回娘家，拒絕了母親的好意。
林氏強打了精神，每日照常料理宅院後事。李氏雖不悅，但好在女兒還算守在跟前，倒也罷了。
唯獨蕭月白，兄姐都不在了，隻覺得寂寞十分，想見陳博衍，也不是那般容易。
她便每日都伴在祖母身側，有時回房寫幾句詩詞話本，想了幾個開頭，都不如之前那本《冤屈錄》
來的順暢自如。
文心書肆在京中的名聲越發大了，集會亦多起來，不乏文士名流。
書肆私下資助了許多寒門子弟，故此在書院之中，口碑遠蓋過了京中另外幾間書肆。亦有幾家想效仿文心書肆的路數，一來舍不得本錢，二來也沒有蘭春生同蕭竹君這樣撐門麵的筆杆子，最終也隻是弄了個不倫不類。
陳博衍也日益忙碌，時常連著幾日不見蹤影。
兩人縱然彼此掛念，但都知正事要緊，婚期又在眼前，也不急在一時。
這忙中帶靜的日子沒過多久，京中便又出了一件大事。
河南山西一代發了蝗災，正是青黃不接的時節，遭了這場劫難，地裡略帶些青意的都被啃了個乾淨，人沒了吃的，便都紛紛外逃，不是北上，便是南下。
無數的災民湧進了京城。
一時之間，京城街頭皆是流民，或坐或臥，行乞者有之，賣兒賣女賣身者有之。
因著人口雜亂，京中盜竊搶劫案頻發，各大衙門與京城兵士忙的不可開交。
安國公蕭覃於賑災卻是早有經驗，早年河南水患，便是他前往處置的。
朝中暫時不能撥銀，安國公府便自行出資，在京中幾個菜市口處設了粥棚，一日早晚兩次施舍粥飯。
那米粥熬的甚稀，清湯寡水的，但於這些災民而言，卻是救命的口糧。每日一到施舍時候，粥棚跟前便人滿為患。
這些災民有了果腹之食，便少了許多戾氣，亦免了那為了口糧食去行竊行搶的。
而陳博衍則知會了京城步兵衙門，每日加強街頭巡查，將街上的人頭如過篦子一般的過了幾遍，將其中那些有為非作歹前科的、耍強鬥狠的一一排查出來，先行丟進了牢裡。
如此一番整治，京中便太平了許多。
那些豪門大戶，最怕流民歹民肆擾，他們家財萬貫，又有如花美眷。自流民進京，他們日夜擔驚受怕，生恐被人劫財又糟蹋了女眷。陳博衍這般整治了一回，人心大定，不論民間還是權貴，都稱這四皇子才乾過人。
這消息，自也傳到了陳恒遠的耳朵裡。
這日，又是禦書房議事的日子。
皇帝看了幾份近來的折子，便向幾個兒子與臣子問道：“這流民一事，諸位作何見解？”
陳恒遠忙不迭上前奏報：“父皇，兒臣以為，應當即刻便將這起流民儘數攆離京城為是！”
陳博衍劍眉微蹙，卻沒有說話。
幾位老臣卻已率先開口道：“太子此策大大不妥，這起百姓是家鄉遭災方才流入京城。朝廷不能及時賑災，又要將他們驅逐了之，隻怕要激起民變啊！”
陳恒遠怒斥道：“爾等匹夫，倚老賣老，知道些什麼！這起流民在京中為非作歹，鬨得京中人心惶惶，真是可惡至極。再說，我大周乃上邦之國，有這麼一幫衣衫襤褸、麵黃肌瘦的災民在京城街頭，我大周顏麵何存！”
斥罷，他便向皇帝跪稟道：“父皇，兒臣懇請父皇降旨，即刻便將這些流民儘數逐出京城！”