巧姨呆了片刻，卻是笑起來。她越笑越厲害，最後隻能扶著邊上的丫鬟，又撫著胸口喘氣。
“……好！”她忽然振奮了不少，“那巧姨等著你來，好好讓這些孩子羞愧一番！”
她一邊笑一邊說，又一邊按了按眼角。
“保重。”她最後說。
雲乘月行了一禮：“您也一路順風。”
此去一彆，恩怨皆休。天長水闊，各自珍重。
……
阿杏姑娘喜歡駕車，又一抖韁繩，往城南另一條街行去。
程記的鋪子在那邊，雲乘月要去打醬油，帶回去給麵攤的顧姨。
陽光太好，她舍不得關窗，趴在窗邊繼續看風景。
她想著剛才巧姨說的話，又想到之前熒惑星官說的“人氣”……這些人和人交往的規則，她也不是不明白，就是會懷疑“真的有必要想這麼多嗎”、“世界上就沒有更簡單的生活方式嗎”。
但好像，如果不是從心底裡認同這些事，她的道心就永遠隻能圓滿一半。
萬一真的過不了明光書院的入學考，會不會很丟人？
雲乘月想了一會兒。
“管他呢，先去了再說。”她搖頭，“隻要我不尷尬，尷尬的就是彆人。”
比如一廂情願的熒惑星官。
叮――
她的通訊玉簡亮了。
【盧爺爺：乘月，前去明光書院的船票，我已托人訂好。三日後啟程。】
【盧爺爺：是否需要我送你前去？】
雲乘月看著訊息，沒忍住笑了。老年人連發訊息都很嚴肅，一板一眼的。
她輸入靈力，回複：【謝謝盧爺爺，我可以自己去。明光書院見。】
過了一會兒。
【盧爺爺：我已說過虞寄風，勿憂。】
說過？雲乘月還沒反應過來，她的通訊玉簡就開始瘋狂震動。
【虞寄風：你告狀！！！】
【虞寄風：小姑娘家家不要學得這麼小家子氣！！】
【虞寄風：你以為我怕盧老頭念叨？】
【虞寄風：好吧我真的怕。】
【虞寄風：你跟他解釋一下我在開玩笑！！！】
雲乘月研究了一下通訊玉簡的屏蔽功能，於是很快，世界回歸清淨。
但她看著手上的通訊玉簡，自己又笑起來。
多認識一些人，也不是什麼壞事。
街邊的笑鬨不斷飄進車廂。她撐手看著街景，伸手捏住一片風中的紅楓葉，又鬆開手。楓葉打著旋遠去，飛往另一邊藍天。
“寧做太平龜，不當亂世人。”
前方，程記的旗子招展在風裡，醬油的味道悠悠發散。
……
街道另一邊，一處高樓。
臨窗站著兩人。
“七叔。”
聶二公子欲言又止：“您……真的不再去見見雲姑娘麼？”
聶七爺看著前方，目光專注，卻也隻是目光專注。他淡淡道：“見了做什麼？”
聶二公子低聲說：“我知道自己配不上她，可七叔您又為什麼放棄？您明明很喜歡她。”
青年沉默片刻。
“就是喜歡，才不能去見。”他平靜地吐出這句話，向來鋒利高傲的眉眼，此時顯出一分感傷。
聶二公子不明白：“為什麼？”
聶七又默然片刻，低聲說：“如果她肯垂青，我說什麼都不會放棄。但既然她無意，我又何必糾纏？她必不會高興，我也隻覺羞辱。”
“她冒死平息風波，於我們有恩。我們無力報答已是虧欠，又怎能再讓她困擾。”
“可七叔……”
“不必再說。”青年微微搖頭，“世事豈能儘如人意。過去我隻在書中見過，而今也算自己經曆一遭。自己經曆……總是明白得更加深刻。”
他自嘲一笑，又問：“阿瑩如何？還是不肯去賠禮道歉？”
聶二公子有些尷尬：“是……而且阿瑩說話，實在不中聽，我也不敢強迫她如何，怕她給雲姑娘增添不快……”
“……這蠢孩子。”聶七蹙眉，又問一旁的屬下，“浣花書院那裡給準話了？阿瑩的病，是霍家那蠢物害的？”
屬下抱拳道：“確實是他。那一夜異變，雖然霍家百般遮掩，但諸位夫子作證，那霍小子身上確實出現過‘祀’字。結合種種跡象，確實是他害了小姐，也害了不少同窗。”
聶七冷哼一聲，眼中迸出戾氣：“將他處理了，不必經過官府。”
“是。”
說完正視，聶七又有些漫不經心道：“阿瑩連這種伎倆都逃不過，也就這點出息了。她年紀也差不多，回去跟嫂子說一聲，也該給她相看婆家。自己沒出息，嫁個好婆家，也算將就。”
聶二公子點頭：“好。”
此時，仍在聶家屋宅裡鬨彆扭的聶小姐並不知道，她的好友已經乘上馬車，前往遙遠的北方邊界，而被她視作眼中釘的雲乘月，也即將前往英才薈萃的明光城。
她們曾在同一間課堂裡聽課，曾在差不多的年紀有過交集。
但從此之後，她們的命運各自背道而馳，並且會越行越遠，無法回頭。
直到若乾年後，當已經嫁為人婦的聶小姐回想起她年輕的時候，才會生出許多唏噓感慨，並咀嚼著百般滋味，思索自己是否錯過什麼。但很快，她也會重新投入到自己的生活中，任由前塵朦朧而過，不去想得太清楚。
……
浣花星祠。
因為十天前的事，這裡暫停開放。
儘頭的院子裡，卻仍有一人蹲在歲星之眼旁邊，一邊探頭看，一邊吃麵。他手裡捧一個白瓷海碗，裡頭盛著紅亮的乾拌麵。他吃得“呼啦嘩啦”、暢快淋漓，筷子上的油辣子不時滴進井中。
在他身邊，這口人人敬重的井，卻像個街邊的泔水桶。
虞寄風本人卻毫無所覺，還吃得興高采烈。
旁邊的人很嫌棄，淩空踢了他一腳：“你就不能不要吃得這麼難看？”
“香啊！”他抬起頭，一雙桃花眼盛滿無辜。
說話的人哼了一聲：“我看，你是覺得人家小姑娘香吧？”
虞寄風頓時跳起來：“少胡說！那是我曾孫女輩的！”
來人嗬嗬一笑，懶得跟他計較。她一腿踏上台階，胳膊肘撐著膝蓋，一頭卷曲長發垂落，襯得麵容格外妖嬈。
“熒惑，你看出什麼了？”
虞寄風吃完最後一口麵，將碗往旁邊一放，揩揩嘴，才說：“歲星網上有一個漏洞。封氏就是利用這個漏洞，逃過了司天監的眼睛。那枚‘祀’字少說有千年曆史，恐怕早在他們被封為宸州諸侯的時候，就將書文埋入地下，不斷吸取宸州精氣。”
女人恍然：“怪不得宸州一直人才貧瘠，沒出過什麼大修士……可真是倒黴，攤上這麼個損人利己的家族。”
虞寄風伸了個懶腰，拖長了聲音：“可問題在於，歲星網上為什麼有這麼個漏洞？”
“說不定是千年前的什麼手段。千年前隱秘太多，我們不知道很正常。”女人不以為然。
她沒等到回答，自己納悶了一會兒，偏頭看見青年似笑非笑的臉。
他唇角上揚，眼神卻格外銳利：“朱雀，你說，白玉京果然不知情嗎？”
朱雀愣了愣，吃驚地站直了身體，神情一厲，喝道：“熒惑，話不可亂說！”
他們對視片刻，虞寄風倏然一笑。
“哎呀，我就是吃撐了，隨便說說。”
朱雀狐疑地盯著他，漸漸放鬆了一些。但她仍然有些心神不寧，回不到最初那悠閒的狀態。
片刻後，她喃喃道：“其實，這次我出京前，辰星就說，封氏本來也氣數將儘，管不管都無所謂。不過那利用封氏的死靈，歲星網監視它逃到東北霜州附近，上麵要求繼續追查。你說，那死靈到底是什麼東西，敢這麼囂張？”
虞寄風但笑不語，眼神卻閃爍起來。
朱雀糾結了一會兒，一甩袖子：“煩死了，老娘才懶得想這些複雜的，有什麼事都發生了再說！”
她雙手淩空一劃，寫出“提校”二字。火紅的靈光亮起，隱隱有羽毛翻飛。
雙字書文落入井中，映得井壁紅豔。片刻後，無數細小的文字衝天而起，直入雲霄。它們刺破長風，刺破重雲，一直映入高高在上的群星裡，並化為一束星光。
天空中，隱有巨大華美的朱鳥展翅。但這一幕隻映入少數幾人眼中。
虞寄風抬頭觀賞，感歎道：“不錯不錯，這樣一來，這段時日的記錄就傳去白玉京，發生什麼都逃不過司天監法眼，連我滴了幾滴油進去都能知道得一清二楚。”
“你少在那兒陰陽怪氣。”朱雀收回手，沒好氣道，“我看你總有一天要因為陰陽怪氣而倒黴。”
虞寄風懶懶一攤手，也不反駁。
朱雀辦好了事，心情好了點，又問：“你真能確定，未來的歲星就是……嗯？你那小姑娘？”
“什麼我那小姑娘。”虞寄風瞪她一眼，“要說人選，差不離吧。”
朱雀輕笑起來：“我卻覺得不一定。”
“哦？”
“天才總是成群而來，現在我們正好處於這樣的時代。今年的明光書院，可是不少天才的目標。班家、季家、齊家、樂家……還有莊家。”
說到最後一個姓氏時，朱雀意有所指地看了他一眼，果然見他笑容稍淡。她心裡更得意，笑容燦爛：“這些天才也都得過了不得的卦象，未來歲星是誰，可是難說。”
“那要來打賭嗎？”
虞寄風不笑了。
朱雀揚眉：“賭什麼？”
他麵無表情：“你的命。”
朱雀一愣。
微風忽起，點點淡紅星光散開。她猛地往後退了一步！
卻見熒惑星官重新笑出一口白牙。
“騙你的。開個玩笑。”他舉起雙手，笑眯眯地，“賭一次甲級功績，我賭十年之內，她會成為歲星星官。”
朱雀冷哼一聲，回身一旋，身影散去。
“……瘋子，我才不跟你賭！”
火紅羽毛散開，女人暗自擦擦冷汗，心中再罵一聲：這個熒惑，真是瘋子！
虞寄風笑容不變。
他獨自站在院中，扭過臉，看向另一個方向。
“還是我的曾孫女比較好玩。”他摸著下巴，“你可千萬彆讓我失望。”