船工見了，表情略有震動，不動聲色地將資料還回來，對著頂樓指了指：“天字號第一間，您請。”
雲乘月上了船。
還沒到開船的時候，甲板上很熱鬨，但通往二樓的樓梯附近很安靜。
雲乘月走到甲板一側，望著下方熙熙攘攘。有些人衣著簡樸，帶著大包小包；有些人衣著富貴，背後跟著幾個小廝、丫鬟；有人和她類似，兩手空空，年紀也不大。
碼頭上很擠，多是親朋好友執手相送，遠一些的地方還有不少叫賣的流動攤販，食物的熱氣騰騰熏白了冬日的江岸。
江流擊打著船身，發出不間斷的“嘩啦”聲響。
有人靠近過來。
“你剛才不理那洛小孟是對的。那人看著老實，其實說話真真假假，不知道什麼居心。”
雲乘月扭過頭。
一名高挑英氣的女子衝她一笑。她穿一身黑色勁裝，背著一把精鐵柄的武器，單手扶著短款冪籬，深棕色的眼睛閃爍著好奇的光。
她笑容爽朗：“幸會，我叫王雁冰，第二境中階，宸州五華縣人。搭個伴？”
雲乘月看看薛無晦，後者評價道：“倒是沒說謊。”
她就點頭一笑：“我叫雲乘月，浣花城人。王姑娘也去明光城？”
“去碰碰運氣。”王雁冰笑道，卻也沒說更多。
雲乘月點頭：“我是第一境後階的修為，連明光書院的入學門檻都差一些，周圍有不少人修為強過我，王姑娘為什麼找我？”
王雁冰有些驚訝，忍不住笑容擴大，誠懇道：“你手裡什麼都沒拿，獨自乘馬車過來，穿著雖然不張揚，質地剪裁卻都很精細。下頭查票的是‘保寧號’的二把手，他可不常親自乾這活兒，想必是有特殊的客人。有心之人多留意一二，看他待你態度客氣，就能猜到許多。”
“你應該是浣花城世家出身？姓雲，也很有名。”王雁冰笑道，“世家子弟多有特殊手段，敢在第一境後階就去明光城，多半有所依仗。即便沒有，多交個朋友有什麼不好？”
“受教了。”雲乘月點頭。其實她也會這些觀察技巧，比如當初判斷浣花城中有監察官蒞臨，但她總是習慣性懶散，觀察歸觀察，除非必要，她不太會去提煉信息。
才剛到碼頭，就接連碰到兩個聰明人。雲乘月不禁問：“去考明光書院的人，都這麼厲害麼？”
王雁冰笑，又歎口氣：“這才剛開始呢。不瞞你說，我已經連續考了三年，三年都沒考上。現在登船的這些人，能順利到達明光城的能有一半就算多，剩下的人再競爭入學名額，那才叫群英薈萃、精彩紛呈。”
她仿佛回憶起了什麼，麵上交織出羨慕、憧憬，但唯獨沒有嫉妒，反而很坦然。
雲乘月也笑起來：“說不定今年就通過了呢！王姑娘，這一路勞你照應，遇到什麼事，我們都互相搭把手。”
這就是答應結伴了。
王雁冰很高興，當即同她交換了通訊玉簡聯絡印記，這樣她們就能隨時聯係。
又說了幾句，王雁冰便禮貌告辭。雲乘月倚在船邊，看她又去和下一個人搭話。
薛無晦站在她身邊，瞥了一眼她搭在船舷上的胳膊，蹙了蹙眉，才說：“你以為她就是什麼好人？這類人行走江湖，自知資質不夠，考試隻是一個幌子，真正目的是撒網撈魚，拓展人脈。你瞧著，不出十天半個月，她就要叫你幫幫費錢的小忙了。”
雲乘月怔了怔，恍然：“噢對，還有這樣的可能……不過也沒事，如果她叫我給錢，我不給就好了。而如果她真能幫上我，出點錢也很正常。”
“對吧，二薛？”她拿出巴掌大的藤編烏龜，將它放在手邊，讓它和自己一起曬太陽。
“你倒是想得開……”薛無晦微不可察歎了口氣，又滿眼嫌棄，“彆叫它二薛。”
雲乘月頭也不抬：“我的烏龜，我樂意叫什麼就叫什麼，有本事現在縫一隻兔子出來，你也隨便起名。”
“……也好，我要起名傻雲。”
雲乘月抬起臉，露出一個懶洋洋的笑：“好啊，反正我不叫，你也隻能對我叫。”
薛無晦：……
他略彎下腰，逼近她的臉，似笑非笑：“彆忘了，你修為雖然進步快，卻卡在第一境後階突破不了。看起來，如果你不先解決生機書文缺乏人間煙火氣的問題，就到不了第二境，也就去不了明光書院。”
“若是你修為廢了，我不能保證我不會重新將仇恨放在首位。到時候，你又要如何，又拿把劍和我同歸於儘？”
雲乘月估計了一下他們之間的距離，先自己吸了好幾口香味，才悠悠道：“如果你要親我，你可以快一點。”
他眼裡的惡劣含義，陡然變成了難以置信。
“你……你這是什麼話！”
他一下站直了身體。
雲乘月重新看向自己的小烏龜：“是你自己離我這麼近的。而且我看書，說千年前民風豪放，你怎麼這麼害羞。”
“那你也不能隨意對人……”
她笑了一下：“不隨意啊。親你我又不吃虧。”
他狐疑地盯著她，神色幾次變幻：“你又在玩什麼花樣？”
雲乘月捧起烏龜，嚴肅道：“我發現了，對二薛，就是不能太寵。我精心照顧的小薛已經沒有了，我也不是原來的我，而是一個嶄新的鬥士。”
一言概括：自己怎麼開心怎麼來，才不要照顧他的情緒。
薛無晦：……
他有充分證據懷疑這個人被鬼上身了，這個鬼可能是那隻兔子的精魂。萬物有靈，玩偶生出怨念也並非不可能。
他搖頭退後：“我去四處看看。”
黑霧散去，化為輕煙。
雲乘月估計他是去逛了。他雖然表麵嫌棄這個、嫌棄那個，但自從坦誠自己對生命的渴望後，他對逛來逛去就萌生了極大的興趣，偏偏還要遮遮掩掩。
她摸著烏龜殼，琢磨著薛無晦剛才的話。玩笑歸玩笑，她修為卡在第一境後階是事實。
真的是因為生機大道有缺嗎……
人間煙火氣到底是什麼，她吃了半個月的麵，也沒吃明白。
雲乘月四周看看，見船上熱鬨，甲板也挺乾淨開闊，突然有了一個主意。
她走向樓梯，上了二樓，找到天字房一號，將船老二給的憑據和門鎖對應，推開門。
很快，她拎著一張折疊椅，帶著一杯米漿飲料、兩本書，又往樓下走。
樓梯上，她正好遇到那個自稱洛小孟的少年。黑皮少年還是一臉憨笑，身邊多了個模樣嬌憨、打扮富貴的小姑娘，兩人正有說有笑。
見到她從樓上下來，洛小孟神色微動。
“借過。”
雲乘月沒理他，顧自往甲板上去了。
她挑了個視野開闊的位置，將椅子放好，又翻出一張自帶的折疊桌，將飲料放上去，自己坐下，再把椅子背角度調低一些，最後捧起一本沒看完的書。
陽光灑落，帶來些許暖意。
烏龜二薛趴在桌上，一臉深沉地望向前方。
王雁冰逛了一圈回來，正好看見她這副模樣，愣了半天，才猶豫道：“雲姑娘……你這是在說什麼？”
雲乘月喝了一口飲料，抬頭答道：“吸收人間煙火。”
周圍這麼多人，應該有很多吧。
王雁冰：……？？？
……
“保寧號”在風平浪靜中啟程。
雲乘月一直癱到看完落日，才心滿意足回了房間。她曬了半天太陽，沒怎麼被人打擾，覺得很滿足，甚至萌生了“如果沒有考上書院那就自己去開一條船漂流”的念頭。
但這天晚上，平靜就被打破。
明光書院的入學考試，從啟程的第一天開始。