幾支簽都在小沙彌的手中, 正欲放還簽筒中。聞言轉頭看向解簽的僧人, 僧人微微點頭。區區一隻簽, 貴人開口討要焉有不給之理。
“施主且拿去。”
姬桑從小沙彌手中接過，道了一聲謝。小心將簽收好, 珍之重之猶如稀世珍寶。看得僧人與小沙彌略有不解。
晏玉樓心情複雜，一時之間竟猜不透他的想法。“一支簽而已, 也值得國公爺如此珍視。”
“上上簽乃吉兆, 唯願如簽所言。”
他看著她，真如簽所言日後他必能得償所願與她白首相攜兒孫滿堂，這支簽他自是要妥善收好。
她無話可說, 他將來娶妻生子兒孫滿堂壓根和自己沒什麼關係。可歎一場浮華春夢，現在想來還是心動，最終隻會消散了無痕跡。
他們相互凝視，旁若無人。
古幽蘭心跳得厲害, 以為他們眼神較勁, 還是因為自己。國公爺連簽子都要收著，可見是個外冷內熱的男子。他心中的那個女子，真的是自己嗎？
出了佛殿, 姬桑告辭下山。
晏玉樓自不會相送, 直接朝客房走去。
古幽蘭跟在後麵, 心裡不停比較著, 論俊美國公爺不及侯爺, 論氣場侯爺比不上國公爺。兩人都是人中龍鳳, 無論是當侯夫人還是國公夫人都足以傲視京中其他貴女。
一時糾結萬分, 不由又想到方才的簽語，臉色難看起來。
兩人一起回到客房，杜氏和古夫人還在說話，看到他們見來各自探究不已，也從他們臉上看出相談是否愉快。
晏玉樓說出要下山時，大家都有些意外。原定要住上一晚的，杜氏雖不知情由，卻是一切以女兒為重。
古夫人倒是識趣，連忙帶著自己的女兒告辭。她有些惋惜，還有些疑惑。也不知幽蘭和侯爺說了什麼，怎麼侯爺突然要走，莫不是沒看上幽蘭？
待看到女兒不太好看的臉色，心下一沉。
“蘭姐兒，侯爺為何急著離開？”
古幽蘭並未回答，眼下她的心都亂了。腦子裡一會兒是國公爺，一會兒是侯爺，萬般糾結。她沒有回答古夫人的話，而是提到京中傳言，“母親近日可有聽說過一件事，外人傳信國公中意一名女子。那女子恰是與侯爺議親之人，兩人因為此女鬨得極不開心。”
古夫人莫名，女兒怎麼無緣無故提到傳言？
“好像是有這麼件事，難道侯爺也看中那女子，所以才沒看上你。”
“母親！”古幽蘭差點跺腳，“方才國公爺來了，不知和侯爺說了什麼，侯爺看著臉色不好。女兒有心緩和一二，便提起寺中簽靈驗。不想國公爺一口應下，還問了姻緣。”
“你是說…”古夫人瞪大眼，不敢相信自己的耳朵。很快回過味兒，歡喜不已，“國公爺竟然會同意？我就我家幽蘭是京中最出色的姑娘，那些個養在深閨的女子哪裡能比得上。還是你爹有遠見，讓你習武學文，才能受到貴人的另眼相看。”
“娘，還不一定呢。”
古幽蘭麵色一紅，心下甜蜜。不由又想到自己的那隻簽，臉色重新難看起來。暗道那僧人好生沒有眼色，她一個姑娘家與男子一起問姻緣，為何不說得好聽一些？
古夫人一臉喜氣，方才侯夫人看著並不熱情，看得出來並不太願意同將軍府結親。她心中不美略有些氣悶，現在可算是揚眉吐氣。
她的女兒那不是一般人，注定是要高人一等。
“怎麼不一定，國公爺都趕過來了，這事不會錯。我兒這樣的品性才貌，配與尋常的勳爵人家太過委屈。娘就知道，你今後定然會嫁個數一數二的人家，人人羨慕。”
古幽蘭的臉色好看一些，覺得自己娘說得對。她這樣的出身，又有這樣的才情，怎麼可能落魄到異鄉討生活。
那簽肯定不準。
母女二人恨不得昭告天下，無奈到底女子的閨譽要緊，國公爺那裡也沒有露出求娶的意思，隻能暫時不露風聲。
杜氏與晏玉樓同乘一輛馬車，下山時天色還早。
一路上，杜氏幾次想問京中可是出了什麼事。一看到女兒沉思的樣子，便將嘴邊的話咽回去。樓兒公務繁忙，自己還是不要添亂的好。
田間大路不怎麼平坦，馬車再穩都有些顛簸。好在眼下鄉野春光處處，青草和花香令人心怡。晏玉樓輕掀著車簾，看向外麵抽綠的樹木以及新發的野草。不知不覺長長歎氣，暗道自己自尋煩惱。
路邊的草棚中，有幾位落腳行人在喝茶。草棚之外，縮著十來位衣衫襤褸的人，男女老少都有，還有兩個孩子。
一個個麵黃肌瘦，大人們還好一些尚且知道克製。可憐那兩個孩子眼巴巴地看著草棚內，不停地吞咽口水。
草棚的主人是一對中年夫妻，上有老下有小。擺個棚子賣些茶水粗食也隻夠一家子混個肚飽，實在沒有多餘的閒錢發善心。若是一兩個人還好，十幾個人他們吃不消。
給了那些人一些茶水和粗食，卻是遠遠不夠的。隻得硬著心腸不去看，免得一時心軟，他們今天就白忙活了。
“真是晦氣，怎麼喝口茶都不安生。”行人抱怨著，對著那些眼巴巴的人毫無憐憫之情，言語間極儘嫌棄。
另一個行連忙勸說，“趕緊墊個肚子上路吧，遲了怕是城門關閉。咱們從滸洲上京，這一路上不知看到多少，哎，真是造孽。”
他們的對話聲音不小，晏玉樓不由得麵色凝重起來。
滸洲去年大澇，年前入冬時已撥了一批銀子下去，今年開春又下撥一批銀子。按理來說，即使有官員克扣，也不至於一路上都是流民。
她堅信滸洲的知洲一定不會貪墨，原因無它，隻因滸洲的知州阮從煥正是自己的四姐夫。四姐夫貧寒出生為人剛直，生了一副俠義心腸萬不會視百姓疾苦不顧，隻管自己埋頭撈昧心銀子。
隔著車簾吩咐了晏實幾句，晏實領命過去問話。
那些人看到侯府的馬車，雖認不出徽記卻知裡麵定然坐著貴人。呼啦啦圍上來，跪了一片。嘴裡高喊著貴人發發慈悲，可憐可憐他們。
杜氏白著臉，“樓兒，滸洲是不是出了什麼事？”
“娘，先彆急，問清楚再說。”
晏實喝製住那些人，“我家主子有話問你們，你們且如實答來。你們從何而來，因而流落在此，是何緣由？”
“老爺，小的都是滸洲人氏。去年遭了大災，我們一家人為了活命一路乞討上京。貴人行行好，賞我們一口吃的吧。”
“老爺，你們大慈大悲，可憐可憐我們吧。孩子都餓了兩天，撐不下去了…”女人哭起來，孩子也跟著哭起來。
“先彆哭，我家主子問過話自會安置你們，你們把自己知道的如實說來。”
那些人一聽有活路了，不停磕頭。
晏實又問，“滸洲受災朝廷已知，不是撥了銀子下去，你們怎麼就沒了活路？”
為首的男子立馬回道：“官府的事情小的不知道，年前還好些，官府又是施粥又是安置。近一個多月來，衙門也不施粥了，聽說沒銀子了。我們沒有法子，聽人說京中貴人多，這才舉家乞討上京。”
沒銀子了？
依照行程，災銀應該早已到滸洲。到底出了什麼事？晏玉樓的心中隱約有不好的預感。她掀開簾子，晏實連忙上前扶她下車。
這些人哪裡見過什麼貴人，何況是像她這樣的頂極貴胄。一個個驚呆了，癡迷於她的容貌和她通身的貴氣。
她看著這些人的衣著，心生惻隱。
說是衣服實在是違心，也不知摞了多少的補丁。即便這樣，還有許多口子沒有補，豁在那裡像一個個透風的洞。
雖是開了春，眼下卻並不暖和。他們的衣服單薄，最小的那個孩子瘦得隻剩一張皮，睜著突兀的大眼睛滿是對食物的渴望。
這一世以來，她還從未見過流民。她以為自己儘心儘責，大啟雖不算富庶，至少不會遍地疾苦。
可是現實，給了她狠狠一個耳光。自以為的體察民情，不想隻是流於浮表。流民都進了京，她才知道事態的嚴重。
“本官且問你們，官府為何沒有再施粥放糧，可是滸洲還出了什麼事？”
這些流民哪裡知道官府的事情，麵露茫然。他們隻知道當官的沒一個好東西，不管百姓的死活，於是你一言我一語地聲討起來。