家麗袒護爸爸，“你爸被打？哼，打人的人被打，作孽的人被虐，很公平嘛。”輕佻的口吻，是對湯家的挑釁。
為民竭力壓製激動情緒，“現在不適合談這個問題，我會再去了解情況。”
“不用，有什麼現在說。”家歡道。七嘴八舌，都說現在說。
為民有點惱火，“說什麼？家麗，人不能不講道理，我爸現在鼻青臉腫渾身是傷，上次從樓上摔下來，我不認為責任全在你，可這一次，你爸就是有一百一千個理由，也不能把我爸打成那樣。”
他爸被打成那樣？那我爸呢？！家麗氣不打一處來。“湯為民！你彆賊喊捉賊！今天必須要有個說法。”說著，家麗上前撕扯為民，為民讓著她。可越是這樣，家麗的撕扯就越大力。為民道：“要打架可以，咱們出去打。”家麗也不怵。一行人拉拉扯扯到了院門外。擺好架勢，家麗打算給為民來個背摔。就像當初那樣。可畢竟不是從前了。為民已是二十出頭的大小夥子。家麗使出技法，為民卻巋然不動，轉身，一壓，家麗的胳膊反倒被壓住。
家麗憤然，“我老何家跟你們老湯家，一輩子都好不了！”
不久之前還海誓山盟。一轉眼，又成了不共戴天。湯為民和何家麗同時感覺到，兩個人的距離太遠了。走在一起，除非天地毀滅，兩家都毀了。為民把家麗壓在身下，小聲說：“現在你不應該火上澆油！要先弄清楚情況。”家麗眼神充滿殺氣，“情況就是，我爸被打了，很可能殘廢！”為民急得顫抖，“問題是我爸也被打了，打人的是你爸！”
“那我們就各為其主！”手用不上，那就上嘴！家麗咬了為民一口。沒辦法，為民隻好加大力氣。家麗被壓痛了。家文和家藝連忙上前幫姐姐，家文拽他胳膊，家藝手指插他鼻孔。那邊廂，家歡和幼民一人手裡拿著跟樹枝，鬥得正酣。自從上回淮濱大戲院男廁所戰敗後，湯幼民一直憋著股氣。他不服。他不相信自己鬥不過家歡。這段時間以來他苦練棒法。隻為今天。
可是，平時練的都是虛招。所有的棒法，在家歡的一通亂舞麵前似乎都不起作用。任憑他一個棒子舞得如暴雨狂風，家歡卻總是直刺過去，一箭穿心，一招製敵。見姐姐被打。家歡嗷的一聲，手勁加大，一棒劈至鹵門。棒尖劃過臉頰。幼民哎呦一聲，捂住眼睛。跟著，血流下來。
為民見弟弟受傷，一把推開家麗，暴喝一聲，“夠了！”
趕忙抱起弟弟往醫院跑。
湯婆子出來了，手舞足蹈說怎麼了怎麼了，誰乾的，誰乾的？！誰乾的我饒不了他！沒工夫吵架，救人要緊。
沒了敵人。戰場死一般寂靜。何家四姊妹立在湯家門前的空地上，忽然覺得十分落寞。家麗強烈認識到，她和為民，不可能回到從前了。
生活突然變得一團亂。每個人都是。因為“鬥毆”，常勝得了單位的處分，加上有傷，暫時在家中休息。幼民的視網膜受傷，包著一隻眼，醫生表示不會瞎，擔可能會對視力有所影響。
家麗沒再和為民碰麵。即便是上下班，她也選擇走小路。小路騎不了自行車。不會遇上騎自行車的為民。
最震撼的消息來自劉媽。秋芳從肥西返家之後三天。劉媽從巢湖回來了。帶著秋芳爸的骨灰。秋芳爸是跳樓死的。可能在巢湖已經哭夠了。劉媽回到家竟一滴眼淚也沒有掉。美心深以為罕。認為劉媽心太狠。後來消息曲裡拐彎傳回來。死因是受不了被批鬥。劉媽沒哭是因為老張在那邊還有個相好。相好還有個孩子。平靜的生命一下湧入那麼新內容。劉媽像被雷劈了一樣。一時失去喜怒哀樂。直到老張的骨灰埋好了。劉媽才失聲痛哭。不為老張，他活該。她為她自己這麼多年的辛苦哭泣。
從巢湖回來，劉媽一下淪為整個區域最可憐的人。丈夫有外遇，還跳樓死了，一個寡婦，拉扯兩個孩子。好在秋芳已經上班了。家麗去找過秋芳幾次。每次都想要安慰。可繞了一大圈子，正題說不出口。從肥西回來之後，何湯兩家那驚天動地的一大鬨，更加深了仇怨。可秋芳似乎不打算站在家麗一邊。
“你不應該這麼魯莽。”
“可是我爸他被……”
家麗沒說完，秋芳就說，“冤冤相報何時了。”
“你怎麼打算？”家麗換個話題。
“我媽現在變了個人，每天在家裡摔摔打打，秋林都快被她罵出病了。也是我爸，不是人。”秋芳說。
“你怎麼打算？”家麗問。
秋芳苦笑一聲，“怎麼打算？不知道，我隻想在什麼年紀就做什麼，該承擔的承擔，她是我媽，我不能丟下她不管，但家裡現在這個環境，我真是待不下去。”
“待不下去又怎麼樣？家終究是家。”
“一個牢籠。”
“也是一個船塘子，一個港灣。”家麗樂觀。
“到結婚年齡就結婚，結了婚，有了自己的小家就好了。”秋芳暢想。家麗意識到，在這方麵，秋芳似乎總是比她超前，比她成熟，結婚？即便是為民跟她海誓山盟，說未來要一起走的時候，家麗也沒想過結婚這檔子事。她認為那是遙遠的事情。
現在更是如此。
從土壩子路口，家麗和秋芳路分兩條。家麗故意避開經過湯家那條路。秋芳看著好朋友背影遠去。才調轉方向，沿著那條大路走。到湯家門口，她停住腳，為民媽湯婆子剛好從裡屋出來。看見秋芳，她有些奇怪，但連忙笑著打招呼，讓她進來。
秋芳進了小院，雙手垂著，依舊文文靜靜。
“有事嗎？”湯婆子問。
秋芳道：“阿姨，我來就是想跟你說個事情。”還沒開始說，秋芳便哭了。：，，.