老太太失色，輕呼。
“累的，多少年累的，大夫是這麼說，這話我跟他們幾個都沒說過，可憐天下父母心呀老妹，我不能成孩子們的拖累。”
“你得去醫院，我們這有個街坊在人民醫院，我幫你聯係聯係，去醫院。”
老歐陽擺擺手，“不用不用老妹，我自己的身體我自己知道，人呐，活多少歲是個夠呀，沒夠，我隻要能見著我們家三寶跟小藝開開心心的，我輩子我就知足了。”人上了年紀比往日更怕死，自常勝走後，老太太心情沉鬱，想得也多，老歐陽一席話，一番情，自自然然勾起了她那惜老憐貧的心。老太太也便覺得，儘管常勝不同意，可如果家藝自己願意，嫁過去又能自自在在的，兩情相悅相敬如賓，也不失為一樁好事。
送走老歐陽，晚上美心到家，老太太把信封裡的錢遞給她，又把老歐陽來提親的前前後後說了說，話裡話外，向著歐陽家多一些。美心聽罷道：“媽你不會糊塗了吧，他老爹上門灌點**湯，我們就把女兒送他們了？這才多少錢。”
“也不能光看錢。”老太太說。
“不是錢的事。”美心道，“根本就不適合，常勝也不答應。”
老太太著急，“老常勝常勝，現在常勝不是沒了麼，都在變化。”美心道：“媽，我知道，一見那老的窮的，你心就軟了，下回啊，你彆接待，人來了你就裝著沒聽見敲門，或者說自己要出門，這錢回頭讓家麗送回去。”
老太太沒轍，又問家麗呢，怎麼到現在還沒回來。
美心說：“回去弄她那兩兒子去了，一個比一個能惹事。”
老太太揶揄，“那還不是你外孫子。”
美心道：“我現在真慶幸自己沒生男孩，生女孩個個都這樣，要是男孩，還不把天掀了。”
一陣風。劉媽進門，滿麵堆笑，“恭喜啦恭喜啦！”
美心和老太太還不知道怎麼回事。
劉媽嘴都合不攏，“考上啦，都考上啦！”
美心問：“考上什麼了？”
“秋林考上合工大了，家歡也考上了，財貿學院，大專。”
老太太高興得站起來，“哎呦，家歡這腦子好使，我們家也有大學生了。”美心歎息，“行吧，出去一個是一個。”
老太太和劉媽站著說話。少頃，家歡進門，無精打采。美心問：“老四，怎麼了，不是考上了麼。”
家歡嗯了一聲。
“那怎麼了？”
家歡見劉媽在，沒做聲，進屋，躺在床上。美心怕女兒再出什麼幺蛾子，追到屋裡問，“老四，沒事吧，跟蔫茄子似的，到底考沒考上。”
“考上了，大專。”
“大專就不錯。”
“在蚌埠。”
“也挺好，離淮南不遠，月把能回來一趟。”
“我以為財貿學院在合肥。”
“合肥蚌埠不一樣麼，能考上就行。”
家歡呆呆地看著天花板。耳邊縈繞著媽媽美心踩縫紉機的聲音。老媽哪裡懂得，秋林去合肥，她原本也打算去合肥的。誰知道，財貿學院一九六一年就搬遷到蚌埠去了。勞燕分飛。
“媽！”院門口，家藝進門了。氣勢洶洶。：，，.