”原來如此，多謝賢兄長提醒。”甄栩未想到竟有這事，他隻記得英蓮與馮淵是薄命女偏逢薄命郎，馮淵為了英蓮立誓不再娶，原以為是一見鐘情，可如今聽童生們的說法，這馮淵是個純純的斷袖啊。
其實前段時間甄栩結交的那些世家子弟，其中不少就既有妻妾，又有龍陽之好。但那對於世家子弟來說，不過是紈絝習氣而已，馮淵這樣的則純屬離經叛道了。想了一路仍是毫無頭緒，隻好待日後再與馮淵往來，再行觀察。
回到家中，先稟明父母，讓他們安心，接著倒頭睡了一覺，次日醒來已是日上三竿。
吃完早飯，甄栩去周府拜見老師。因周思業長子長女具在京城，金陵周府人口不多，今日門外卻排了幾輛馬車，並幾抬箱籠。
甄栩一路走過來，見周府門口如此大的陣仗，不免有些遲疑。門子早就與他熟悉了，見他站在不遠處，跟他打招呼“甄小少爺，您來了。”
甄栩上前問道：“今日可是有貴客登門？我來的不巧了。”
“嘿，不瞞您說，今天是從京裡來了遠方親戚，不過您要是找何先生，倒是不耽誤。”門子笑道。
箱子一個個抬進去，周恒正在幫父親照應家事，看到甄栩來了，揮揮手“霽明，我還當你今兒不來了，昨天累著了吧！”
說著便拉他進了門，吩咐家人按用途分類把東西都放好，帶著甄栩去了偏院何先生住所。
甄栩道“今日不知是你們家哪位親戚來了，我本是想來拜謝老師和周大人，若是不湊巧，我便等著明日再來。”
周恒隨口說“沒關係，今天來的人與我們是一輩的，是我堂姑母的兒子——榮國公府長房次孫賈璉。他比我們年長幾歲，你叫他璉二哥便好。”
甄栩聽到“榮國公”幾個字腳步頓住，待聽到“賈璉”兩個字不免露出些驚訝來。
周恒就猜到他會是這副表情“他們家是軍功起家的勳貴，我們兩家本就來往不多，自我堂姑母幾年前去世，走動就更少了。這次他是回金陵辦事，順路來拜訪我父親，他們這會兒正在書房談事呢。”
甄栩沒料到師兄竟然還與榮國公府有親，玩笑道：“失敬失敬，恒安竟然是國公的親戚，是我有眼不識泰山呐。”
周恒聽他又說起客套話，嫌棄地看了他一眼“什麼親戚，你不知道，他們四王八公同氣連枝，我們家又算得上什麼。”周恒語帶嘲諷。
“這話我隻與你說，我原本還有個大姑表兄聰明伶俐，可惜早夭。如今這位姑表兄是個不務正業的，不好好讀書，倒替家裡管起庶務來。在金陵才兩天，聽說已經把秦淮河畔的花船青樓去了個七七八八，傳出許多風流名聲。”
甄栩笑笑，看起來真是紅樓夢中的那位賈璉了。
就聽周恒又道 “他們家中還有個銜玉而生的混世魔王，不過七八歲歲，就傳出些混賬話，什麼‘見女兒就清爽，見男子就濁臭’之語，叫人聽了好笑。”
周恒還要再說下去，甄栩衝他搖了搖頭。
周恒轉頭看去，隻見不遠處的小花園中，走來個瘦長身材的青年人。他身穿著寶藍色常服，腰上係著鑲嵌有寶石的金絲腰帶，一看便知價格不菲。
想必這位就是賈璉了，相貌倒是極好，甄栩向他拱手行禮。
周恒仿佛剛才未曾八卦賈府家世一樣，露出個真誠的笑，向賈璉介紹道：“表兄，這位是我師弟甄霽明。”
“這位是我姑表兄，榮國公曾孫璉二哥。”
兩人互相見禮。賈璉不過剛及弱冠，言談舉止卻十分圓滑，聽到周恒議論寶玉，也能若無其事地笑答：“早就聽說周表弟年紀輕輕便已經進學，真是少年英才，沒想到還有位如此出色的師弟。”
周恒道：“表兄客氣了，這會子可是有空？不如我做東道，帶表兄在金陵城逛逛。表兄自小在京中長大，來南邊也少，我在金陵五年，對這裡熟悉的很。”
“恒安，你陪賈公子出門逛街，霽明跟我來。”何塵突然出現在他們身後，旁邊還站著周思業，二人神情都有些嚴肅。
幾個人都是最會看人臉色的，周恒對甄栩使了個眼色，表示愛莫能助，與賈璉一同離開了。甄栩心裡猜測，先生或是要與自己說起院試之事，便放下心來跟著去了書房。
沒想到進了書房，何塵卻並未問他院試文章破得如何“栩兒，你還記得自己讀書科舉的目的嗎？”
甄栩不明白何塵為何作此一問，乖乖答道“濟人濟事濟天下！先生為我取霽明二字，也是希望我進入官場後，能為太平清明之世有一番作為。”
何塵稍緩了臉色“如今朝堂多事之秋，下月我去揚州有件要事，你可能與我同去？”
甄栩有些猶豫，他算過日子，英蓮的事正在關鍵時候，若是此時離開，錯過了英蓮可怎麼辦？
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