正堂裡，封慧與兩位婦人坐在一處。其中一個身形富態，一看便知是富商家眷；另一個眼神活絡，看著便能說會道，原來竟然是位官媒人。
聽到一聲“見過母親！”富商太太轉頭向門口看去。
隻見門外走來了個長身玉立的少年，真個兒叫人眼前一亮！她早先也聽管事的議論過今年的案首，原以為是他們亂吹噓，可見了真人才知曉外麵所傳不及本人十之一二。
媒人也是心頭一樂，這樣的秀才公，綢緞莊老板的太太先還心存疑慮，現下還有什麼不滿意的。
富商太太雖然打著相看的主意，但話並未挑明。她要見甄栩一麵，封慧也不好推辭，何況這裡還有位官媒人在。
就算這家小姐不能結親，讓兒子在官媒人那處掛個好名頭也是好的，畢竟兒子年近十五，也該訂親了。
甄栩暗道母親怎麼糊塗了起來，外公還在家，怎麼能這樣就接待起媒人來。
封肅卻沒在意，他那日便放下讓孫女嫁給外孫的念頭，今日見既有富商又有官媒人，便打起了另一個主意。他喊來青竹叮囑一番。
甄栩還不曉得外公說了什麼，穀芽急急忙忙從門外麵跑進來，附耳道：“栩哥兒，何先生的仆從來報，明日卯時先生便要啟程，讓你趕緊稟報老爺太太收拾行李呢！”
“怎的這樣急？周大人不是還有半月才回京嗎？老師竟然不與周大人一道？”甄栩不明白，難不成是朝局又有變化？
穀芽道：“何先生沒說緣由，您還是抓緊和老爺太太報備一聲吧。”他遞過來一封信，“這是何先生給您的。”
甄栩拆開信件一看，上麵寫著“且備兩身錦袍。”
老師平日最是樸素的一個人，在家隻是細布衣裳，外出甚至穿粗布麻衣，怎的這次去揚州反而要著錦戴冠了呢？
次日，告彆家人，甄栩陪著老師坐船一路到了揚州。
何塵裝作普通富商，帶著他先逛了一天揚州城，在酒樓裡點了菜，慢慢悠悠消磨時間。
確定沒有人注意兩人後，何塵才與甄栩走向此行的目的地之一—— 巡鹽禦史林如海的官邸。
夜色漆黑，何塵提前寄信打過招呼。有個仆從正在林府側門處迎候，兩人跟著他進了院子，隻見正堂還掛著白色的喪幡，甄栩聽到老師輕輕歎了口氣。
兩人被林家仆從帶到書房，林如海此時還在處理政務。
“舒卷兄！沒想到上次京城一彆，已是五年未見了！”林如海有些激動咳嗽了幾聲，他雖然年近四十，可是溫文儒雅，眸光清亮，不難理解聖上當年為何會點他為探花。
何塵溫聲道：“如海兄，你受累了，嫂夫人的七七還未過去，兄可要保重身體呀。”
提起妻子，林如海眼中滾下淚來：“是我對不住她。”
忽然聽到下人稟報：“老爺，小姐又夢魘住了，哭喊著找您呢！”
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