何塵有些失望：“你一向最知道什麼話該說，什麼話不該說，今日何故對林大人的家事說三道四？”
甄栩低下頭：“是學生今日行事莽撞，還請老師責罰。”隨即想到，自己說話無用，但或許讓老師去勸勸林大人會是可行的呢。
又道：“學生鬥膽再說幾句。學生總是做些怪夢，老師也是曉得的。昨夜我便夢到一個女孩子在榮國府裡總是哭，一副病入膏肓的樣子。今日在書房裡見到林家小姐，驚覺夢中那哭泣的姑娘與林小姐十分相似。因此——”
何塵知道他要說什麼：“鹽政上的事情還沒處理完，如海兄本是皇上派來的，如今夾在多方之中，舉步維艱。林小姐已經不能留在揚州了，把她送到榮國府才可保林小姐平安。”
甄栩想到老師帶自己來揚州後的一連串舉動，也明白這樣的無解之局，幾人能做的實在太少，也無法再多說什麼。
之後的數日，林如海和老師何塵都忙得厲害。甄栩反而像是來歇息度假的，他每日去書房看一會兒書，然後便會與黛玉“偶遇”。
或許是失去了母親和弟弟的陪伴，黛玉身邊隻剩下丫頭婆子，唯一能說得上幾句話的也就是甄栩這個外人了。
兩個人一道讀完了《大唐西域記》，又看了《周王遊行記》，一來二去，竟成了書友。
可惜這樣閒適的日子終究是短暫的。不過幾日功夫，又有客人來到林府。
不過，這一回是老熟人——賈璉和薛寶釵。
薛姨媽本放心不下女兒，打算陪著她一起去京城，被寶釵攔下了：“媽媽不用擔心我，倒是約束一下哥哥吧。他前陣子才打死了人，若是獨自留在金陵，恐怕更沒人能管他了。還有家中幾個仆從，仗著咱們家的勢，也不知在外麵做些什麼。”
薛姨媽隻好作罷，替寶釵準備了四五個丫頭嬤嬤並七八個家下人，又塞了幾車東西給賈府：“你們到時，恐怕已近中秋，正好給你姨母家中多帶些節禮。雖然閨中時我和她關係最好，但少了人情往來，再親近的親戚心中也有幾分計較。”
寶釵應是。
賈璉等人到了揚州便直奔林府，見了甄栩也不驚訝：“甄賢弟將來春闈到了京城，一定來府中坐坐。”
甄栩早就猜到林如海日常都被人盯著，可自己進了林府便沒有出去過，外麵卻連甄栩這個人都知道，未免有些可怕。
也不知老師辦的事情怎麼樣了。
賈璉雖然是紈絝子弟，可畢竟家族盤根錯節，消息源甚多，這一回也不知道是不是對自己的警告。
他回過神來，笑著對賈璉拱手道：“那小弟就大言不慚，先謝過璉二哥了！”
甄栩與賈璉在這邊敘舊，林如海見了薛寶釵的隨行和節禮，不由暗道為黛玉上京準備不足。
他原是為著如今自己在風口浪尖之處，女兒上京便低調些為好。
可兩個女孩子一道進賈府，又都是表姊妹，若是玉兒陪行的仆從和物什太過簡樸，那些勢力的丫頭婆子說不得便要擺布玉兒。
林如海想到此處，把管家叫來：“小姐上京，我看人手有些不夠，再添個一個丫頭一個婆子。還有節禮，比夫人往年的舊例再添一半。”管家應諾。
卻說寶釵來了林府，本是不好走動，一個人在房裡悶著。好在不過修整一日，第二天便要沿著京杭大運河一路北上了。
寶釵對於此行北上，既有些擔憂又十分期待。她握著手中書卷，心思實不在這上麵。
忽而聽到有人輕輕叩門，鶯兒來報：“小姐，林姑娘來了。”
寶釵頷首：“請她進來吧。”
黛玉原是聽說有位皇商家的小姐要與自己一同上京，便想來看看。進了房門，見一個溫柔可親、肌膚微豐的女子走過來。
與自己想象中的商賈之家的女兒不同，這位薛姑娘看起來秀外慧中，倒像是書香門第的女兒。
黛玉福了福身：“薛姐姐，我是黛玉。”
寶釵也對這位巡鹽禦史的女兒十分好奇，她笑著扶起黛玉：“原來是黛玉妹妹。”
她邊說邊打量黛玉，用帕子掩著嘴笑了：“原來世間靈秀之氣都彙聚在了妹妹這裡。”
把黛玉說得不好意思起來：“薛姐姐說笑了。”
寶釵笑道：“我說得才是實話呢。我名寶釵，妹妹叫我寶姐姐便好。”
黛玉應了，姐妹兩個親親熱熱地坐在一起，或問對方有沒有吃藥，或問對方書讀到哪裡了。
黛玉隻覺得雖然日後不能與甄家那位哥哥再見，可有寶姐姐旅途作伴也是極好的。