甄栩看向他：“怎麼了，可是被嗆住了？”
穀芽表情複雜：“沒有沒有，這菜回味甚好，隻是第一口吃起來也太甜了些！”
甄栩笑了笑，夾起一塊子紅燒肉：“你呀，還是姑蘇人呢，姑蘇的口味不也偏甜？”剛放到嘴裡，雖有了心理準備，可也未料到是這個甜法。見穀芽看著自己，他硬是調整了有些扭曲的臉部表情，細嚼慢咽地吃了下去，又慢條斯理地喝了杯茶。
“梁溪菜講究的就是濃油赤醬。你呀要學會欣賞不同地方菜色，彆在金陵待久了，便隻能受用的下鮮香風味，那人生可就缺少一大樂事了。”甄栩跟穀芽講起大道理來。
穀芽聽了，崇拜地點點頭。甄栩十分滿意，卻聽到旁邊有人笑出聲來。
甄栩循聲看去，見是個有些呆的年輕書生，便衝他拱拱手微微一笑。那呆子被人抓包，也不覺得尷尬，連忙回了一禮，又繼續笑出聲來。
甄栩還沒見過這樣的書生，有些無語。他坐下來給穀芽夾了些清甜口的菜點，自個兒也避開那有些甜膩的紅燒肉，轉而品嘗起其他菜色來。
奔波一天，主仆二人早已疲乏。飯後甄栩向店小二要了些熱水梳洗，兩個人早早休息去了。
半夜，甄栩睡得迷惑，突然聽到隔壁有些響動，似乎還是從房頂上傳下來的。
他仔細回想了一下，客棧的房頂是用瓦片搭起來的，莫不是隔壁屋頂塌了？可若是屋頂塌了，這聲響未免太細微了些。
難道是？想到一個可能，他起身披上衣服，悄悄走到隔壁房間門外，果然看到屋中沒有亮燈。
甄栩敲了敲門：“李兄！李兄你開開門啊！你的藥還在我這裡，你今日忘了喝了！你不喝藥就睡覺會死的！”
房間裡的燈仍未亮起，甄栩倒是聽到窗戶吱吖一聲，有人從二樓跳了下去。甄栩暗道不好，賊人不會是狗急跳牆，殺人奪財後跳窗跑路了吧！
想到這裡，甄栩用力拍門，把周圍人都吵醒了，房中仍然沒有動靜。旁邊幾個書生聽甄栩說了事情經過，趕緊幫忙把門撞開。
眾人點了燈，才發現房頂瓦片早已有了一個一尺見方的洞，又見通向街道的窗戶開著，連忙去看床上的人。
床榻周圍並無血跡，床上的書生被晃了好幾下，才醒了過來。甄栩一看，這人不就是晚上吃飯時，見過的那個書呆子嗎？
“兄台，你可還好？剛剛有個賊人在你房間，你可受傷了？”這好半天沒醒，甄栩想，難不成真有迷霧，吸入一點便會昏死過去？
那書呆子還沒回答，旁邊一個書生先開了口：“兄台，你不知道，他這人就是睡覺死沉，我們幾個在兗州遇上，每次早起吃飯都叫不醒他。”
甄栩聽了不由一笑，晃了晃這書呆子：“兄台，打擾你休息，剛才我聽到賊人響動，你還是仔細檢查一下你的錢袋吧。”也不知道這人家裡怎麼放心他一個人出來的。
那書生聽到“錢袋”兩個字，這才不迷糊了，把房間找了個遍，果然無論金銀還是衣服包裹統統不見蹤影，一時欲哭無淚：“連我爹爹給山長的書信都沒了，我這可怎麼進書院讀書啊！”
甄栩一時動了惻隱之心，安慰他道：“我明日也要進江東書院拜見山長，不如一道前去？若是山長認得你，或可收留一二，若不認得，你再托人從京中給你捎來信件。”
書呆子這會兒倒不呆了，抓住甄栩的袖子不放：“多謝兄台！敝姓梅，兄台叫我來景就好。不知兄台貴姓”
甄栩有些哭笑不得：“免貴姓甄，字霽明。”
勉強休息了幾個時辰，兩人第二天一大早便敢去江東書院。因江東書院進來聲名鵲起，對學生要求也甚高，入院或薦書，或縣鄉試的頭名，或經過山長的考察。
帶了拜帖進門，又說明梅生之事，等了半個時辰，門房便讓進去。
甄栩進了內院，看到匾額上有“風聲雨聲讀書聲聲聲入耳，家事國事天下事事事關心”之句，書生們每日看著這樣的誡語，也就無怪乎能人才子輩出了。（注1）
江東書院並不在山中，而是一派江南園林風光。然而風光再好，學子們來此畢竟不是遊玩享樂的，因有“持名檢，勵風節，嚴氣正性，侃侃立朝”的風氣，書生們的屋舍甚是樸素。（注2）
四人一間，房中僅有床榻桌椅，倒是書架甚大。
因今日是書院每月講會之日，書院之中師生都聚在一堂，山長並沒有見他們。
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