他就知道！
寧如深吸了口氣：李無廷能有什麼好心思？不過是想給他掘坑而已。
“臣……”他按下紛亂的思緒。
這個問題答不好，他跟耿家一起完。
躊躇間，宮宴那日聽來的傳聞忽然浮出腦海。寧如深定了定神，決定賭一把——
他放下奏折，俯身叩拜下去。
朝服下透出的背脊秀挺如鬆，“臣以為，貪墨枉法危害民生，此等禍國殃民之人，當抄家流放，九族同罪！”
頭頂默了幾息。
李無廷似意外般點了點指尖，而後又帶上了幾分冷嘲，“寧卿割袍斷義，公私分明，清正可嘉……”
“那便按寧卿所言，將耿家定罪流放。”
話中的意味真假難辨。
寧如深差點把毯子摳出個洞：平時沒見你對我這麼器重。
他深呼吸了一下，“臣是指，‘貪墨枉法’者，當下罪。”
話落，禦書房裡一片安靜。
李無廷忽而開口，“都出去。”
禦書房裡的宮人一瞬嘩啦散去。
隻剩下滿頭冷汗的德全還候在一旁，抖得像個篩糠的漏勺，渾身都寫著：完啦！
人都遣了出去。
李無廷起身走到寧如深跟前，漆黑的眼底如有烏雲壓境，醞釀著情緒，“誰給你的膽子，敢揣測朕的心思。”
他輕聲，“都聽了些什麼風言風語？”
寧如深心跳微促，暗道自己猜對了。
李無廷果然知道背後的主使是先太子黨。那剩下的問題就在於，他打算怎麼處置崔氏？
新帝登基，根基未穩。
任誰來看眼下都不是扳倒崔氏的最好時機。
但如果嫻妃真的是被崔皇後害死……
寧如深想：若他是李無廷，肯定日日夜夜都巴不得立馬把人弄死。
“回朕的話。”上方的聲音又落了下來。
寧如深醞釀了兩秒，直起身回道，“其實臣是聽耿侍郎瘋言瘋語……”
李無廷，“……”
寧如深，“說戶部的錢都被崔家拿走了。臣看他說這話時舉止若狂、狼狽不堪，雙拳攥得通紅，咬碎一口銀牙，神色不似作假——便鬥膽稟報陛下，望能查明真相，嚴懲首惡！”
他一口氣說完，還在心頭合計了一下。
一共七十四個字，扳回一城了。
正默默合計著，忽聽李無廷開口，“是朕誤會寧卿了。”
寧如深充滿希冀地抬眸：不追究他了？
李無廷，“寧卿和耿侍郎私交似乎很差。”
“……”寧如深唇一抖：重要嗎！
在他心潮湧動間，跟前的帝王收回了目光。
一道輕飄飄的聲音落下，“寧卿可知，處置崔家要比處置一個耿尚書麻煩多少？”
寧如深呼吸滯了一下。
李無廷說完，邁步走向禦書房外，“今日的話，朕當你沒說過。回去，這裡不需要你當值了。”
德全掛著一腦門汗珠子趕緊跟上：可算翻篇了，嚇死他啦……
玄色的衣角和一身緋袍擦身而過。
寧如深忽然伸手拽住了帝王的衣擺——
李無廷腳步一刹，低頭看去。
德全差點就跪了：哎喲這又是要乾嘛啊！！！
寧如深心頭打鼓，但還是拽緊了李無廷的衣袍。既然都決定踏出這一步了，那就一條路走到底。
他呼出口氣，對上那危邃的目光，“或許是麻煩…但臣願做陛下的一把刀。”
玉骨伶仃的手襯著墨色玄衣，不堪一折。李無廷的視線順著他的手臂一路延伸至那張仰頭而來的臉上。
默了兩息，“鬆手。”
……
嘩啦！一道杯盞碎裂的聲響從禦書房裡傳出來。
緊接著，守在外麵的宮人隻聽得天子之怒，勢若雷霆：
“寧琛言行無狀，拖下去，仗三十！”
宮人們嚇得噤若寒蟬。
不知向來聖眷在身的寧大人，如何觸怒了龍顏。
兩隊錦衣衛奉命前來。很快，庭中便傳來了一聲聲令人後背發寒悶響：
嘭、嘭、嘭……
·
視線敞亮的庭內。
平直的木凳上牢牢綁了一大塊豬肉，左右兩名錦衣衛高舉廷杖，儘職儘責地一下下敲著豬臀：嘭、嘭、嘭！
寧如深煨著披風坐在不遠處，捧了杯熱茶小口嘬著，好不柔弱。
雖說是苦肉計……
但給他找這麼個替身，是否是在陰陽什麼？
他側目朝李無廷瞟去。
李無廷麵無表情，“朕還是頭一次用這麼脆的刀。”
寧如深羞赧，“刺客都是高攻低防……”
他說完也不管李無廷聽懂了沒有，轉頭朝人露出兩排小白牙，“不如臣再做得逼真一點？”
李無廷薄唇似警覺地動了一下。
寧如深已經放下茶盞開口：“嘶…啊……啊………”
“啊……陛下饒命啊………！”
他叫得十分正經，一旁德全卻聽得心慌。
李無廷額角一跳，忍無可忍，“閉嘴。”
“……啊。”
寧如深最後用氣音收了個尾，又乖乖合上了嘴低頭喝茶。
他其實自我感覺還挺不錯，情緒都到位了。
三十廷杖沒多久就打完。
傳聞中殺人不見血的錦衣衛有條不紊地收拾著板凳上的豬肉。
寧如深讚歎而羞愧，“委屈他們了。”
堂堂直屬聖上的軍機特務，害他們做這種事，實在是他的罪過。
“若為朕的刀，就要什麼都能做。”李無廷淡淡道。
說話間，錦衣衛正抬著豬肉從寧如深麵前走過。寧如深看了眼，三十杖下去，整塊肉都被打得皮開肉綻。
“寧卿。”一道聲音拉回他的注意力。
寧如深轉頭，隻見李無廷輪廓分明的側顏映著背後灰白的庭牆，目光落在遠處，“朕給你這次機會，莫要令朕失望。”
他捧緊了茶盞，熱意從指尖直燙到心頭。
“臣必全力以赴。”
…
回到寧府。
寧如深入屋便吩咐杏蘭給他拿了紙筆過來，伏案奮筆疾書。
嚴敏湊過去，“大人，您在做什麼？”
寧如深頭也不抬，“我在全力以赴。”
嚴敏：？？
沒多久，紙上便寫下了條條名目。
寧如深拿起紙張瀏覽了一遍，自認為沒什麼紕漏了，便滿意地出屋喚來十名護院。