她對唐阮道:“這人我認識。”
鬢發斑白的老婦豈能對抗得過正值壯年的男子,四人話不投機,挑頭那人失了脾氣,老婦原先坐在木板床上,叫他連拉帶扯,咕嚕滾下地,擦著泥地摩出去一臂遠。
忽聽門外傳來一聲:“住手。”
木門老掉了牙,一推,吱呦一聲,如魔音貫耳。
袁馳率先進去,手裡的燈籠照亮了漆黑的小屋,裡頭除了一桌一床,彆無他物,可以說簡陋的狠了。
他上前,一掌拍開扯著老婦的那隻手,實在憋不住,罵了句:“三個大男人欺負人家老娘,嘖,聖賢書都讀到狗肚子裡去了。”
聽他罵的又是這一句,隻不過對象換了,賀丘心裡一陣無語。
挑頭那人生的高瘦,剛要橫,就看見一雙倩影步入門內,一藍一白,俱是錦衣華服,不知是何身份,登時就泄了氣,隻哼道:“欠債還錢,天經地義。”
唐阮不欲多言,直接開門見山:“方才你們說的‘敲門磚’是何意?”
有個瘦瘦小小的青年張了張口,就叫挑頭的那個拍了一掌,一斜眼,咄咄逼人:“不知閣下問這個做什麼?”
唐阮一挑眉,“說了,我替薛秀才還你銀子,十倍。”
挑頭那人兩眼一轉,“告訴你也無妨。入京後有人告訴我們,國子監有位姓郭的教書先生,文章經他指點,必能榜上有名。隻是想要見他一麵,需得先交五十兩銀子,我們管這叫‘敲門磚’。”
說完,他向下一拉嘴角,很是不屑,“哼,真可笑,敲門磚敲門磚,比的不是才學而是那些黃白之物,這大魏朝堂還真是……”話還沒說完,那位瘦瘦小小的同伴就跳起來捂住了他的嘴。
再說下去,就是大逆不道了。
唐阮沒追究他的口不擇言,朝袁馳使了個眼色,扔了一袋銀子過去。
“除了你們,他還欠了誰的銀子?”
挑頭那人想了想,“還有十幾個吧,都是同窗,不過那些人欠的少,加起來也不過二三十兩。”
“你去告訴他們,明日過來把銀子領了,從此以後,薛秀才再不欠你們什麼。”
三人拿了銀子,該說的也都說了,唐阮瞥他們一眼,嗤道:“還不走?怎麼,舍不得這間房?”
正說著,手心一癢,喬笙緊挨在身側,微不可察地用力握了握他的手。
兩人對視一眼,喬笙示意他看地上。
不知何時,層雲散去,皎潔月光透過屋頂小洞,在泥地上投出一個又一個大小不一的白亮小洞。
其中有一個,無端遮去了大半,從滿月形狀變成了月牙兒。
唐阮猛地抬頭,月牙兒瞬間撐為滿月,屋頂傳來腳踏茅草的窸窣之聲。
“賀丘!”
賀丘推門追了出去。
杵著的三位書生早嚇得團團抱在一起,見狀,道了聲“告辭”,抱著銀子鼠竄而去。
薛母跌坐在地上,背靠床腿,警惕地看著唐阮一行人,問:“你們為何要幫清兒?”
唐阮道:“阿嬸,我夫人與令郎是舊識,今夜路過,想著來見見舊友,未曾想到竟是不巧。”
薛母聽到是舊友,不疑有他,歎道:“怕是要讓各位白跑一趟,清兒離家至今未歸,老婆子也是擔心得很呐……”
喬笙疑道:“十日來一