她對唐阮道：“這人我認識。”
鬢發斑白的老婦豈能對抗得過正值壯年的男子，四人話不投機，挑頭那人失了脾氣，老婦原先坐在木板床上，叫他連拉帶扯，咕嚕滾下地，擦著泥地摩出去一臂遠。
忽聽門外傳來一聲：“住手。”
木門老掉了牙，一推，吱呦一聲，如魔音貫耳。
袁馳率先進去，手裡的燈籠照亮了漆黑的小屋，裡頭除了一桌一床，彆無他物，可以說簡陋的狠了。
他上前，一掌拍開扯著老婦的那隻手，實在憋不住，罵了句：“三個大男人欺負人家老娘，嘖，聖賢書都讀到狗肚子裡去了。”
聽他罵的又是這一句，隻不過對象換了，賀丘心裡一陣無語。
挑頭那人生的高瘦，剛要橫，就看見一雙倩影步入門內，一藍一白，俱是錦衣華服，不知是何身份，登時就泄了氣，隻哼道：“欠債還錢，天經地義。”
唐阮不欲多言，直接開門見山：“方才你們說的‘敲門磚’是何意？”
有個瘦瘦小小的青年張了張口，就叫挑頭的那個拍了一掌，一斜眼，咄咄逼人：“不知閣下問這個做什麼？”
唐阮一挑眉，“說了，我替薛秀才還你銀子，十倍。”
挑頭那人兩眼一轉，“告訴你也無妨。入京後有人告訴我們，國子監有位姓郭的教書先生，文章經他指點，必能榜上有名。隻是想要見他一麵，需得先交五十兩銀子，我們管這叫‘敲門磚’。”
說完，他向下一拉嘴角，很是不屑，“哼，真可笑，敲門磚敲門磚，比的不是才學而是那些黃白之物，這大魏朝堂還真是……”話還沒說完，那位瘦瘦小小的同伴就跳起來捂住了他的嘴。
再說下去，就是大逆不道了。
唐阮沒追究他的口不擇言，朝袁馳使了個眼色，扔了一袋銀子過去。
“除了你們，他還欠了誰的銀子？”
挑頭那人想了想，“還有十幾個吧，都是同窗，不過那些人欠的少，加起來也不過二三十兩。”
“你去告訴他們，明日過來把銀子領了，從此以後，薛秀才再不欠你們什麼。”
三人拿了銀子，該說的也都說了，唐阮瞥他們一眼，嗤道：“還不走？怎麼，舍不得這間房？”
正說著，手心一癢，喬笙緊挨在身側，微不可察地用力握了握他的手。
兩人對視一眼，喬笙示意他看地上。
不知何時，層雲散去，皎潔月光透過屋頂小洞，在泥地上投出一個又一個大小不一的白亮小洞。
其中有一個，無端遮去了大半，從滿月形狀變成了月牙兒。
唐阮猛地抬頭，月牙兒瞬間撐為滿月，屋頂傳來腳踏茅草的窸窣之聲。
“賀丘！”
賀丘推門追了出去。
杵著的三位書生早嚇得團團抱在一起，見狀，道了聲“告辭”，抱著銀子鼠竄而去。
薛母跌坐在地上，背靠床腿，警惕地看著唐阮一行人，問：“你們為何要幫清兒？”
唐阮道：“阿嬸，我夫人與令郎是舊識，今夜路過，想著來見見舊友，未曾想到竟是不巧。”
薛母聽到是舊友，不疑有他，歎道：“怕是要讓各位白跑一趟，清兒離家至今未歸，老婆子也是擔心得很呐……”
喬笙疑道：“十日來一