小院裡的笑聲飄入支摘窗，於澄聽得有些懵怔，呆傻地僵了許久，驀地低頭笑了。
方才總覺得秦笙比兒時沉默寡言了些，還擔心會否是當年打擊太大，給小娘子心底造成了什麼無法彌補的創傷。
但見唐阮嗬護在側，又是個愛鬨騰的。有他陪著秦笙，或許有一天，自己還能見到兒時，那個話很多、活潑又愛笑的秦家小娘子。
故人有幸，山水相逢。十餘年的艱辛絕望，都在這秋日暖陽中，變得不值一提。
喬笙與唐阮並肩往前走，“阿阮，若鐵麵人是陸昌，他要為生父沉冤昭雪，那麼這一切，就說得通了。而且我懷疑……”
“秋婆子，就是賀軍師。”唐阮接話道。
這件事，喬笙並不是很確定。
景山撞鬼的那夜，假扮南宮夫人的人，身形與秋婆子極像，當時她就懷疑過，秋婆子是與鐵麵人一夥的。
至於目的，大概是作為南宮夫人的陪嫁丫鬟，秋婆子想要為主報仇。
但眼下看來，似乎不是。或許秋婆子早在不知多少年前，就被人頂替了。
陸昌會做假麵，幫賀娘子易容輕而易舉。隻需再模仿秋婆子的身形與舉止，就能神不知鬼不覺地混入南宮府。
喬笙回憶道：“當夜我曾在扮鬼的那人身上，聞到過與陸伯伯身上一模一樣的藥香。或許那時她就想提醒我，她是陸伯伯的人。秋婆子，或許真的，就是賀軍師。”
“難怪陸昌對南宮府裡發生的事那麼清楚，”唐阮感歎道，“原來是有內應啊。”
喬笙邁上曲折長廊，半明半暗的地磚有些晃眼。
她仰頭看向梁上的璽彩畫，瑞獸祥紋，是大魏勳貴家中常見的紋飾，是身份的象征。
那麼阿娘的那塊玉玨所雕的奇獸，又來自哪裡。是民間古老而神秘的圖騰，還是……異族的王室？
走了一路的神，待思緒回籠時，人已經站在鏤雕室了。
“你帶我來這兒做什麼？”
“作畫。”唐阮從七星鬥櫥上的一隻格子裡取出一遝梧桐葉，朝著喬笙晃了晃，“來而不往非禮也，姐姐曾教我製燈，我也該以葉雕作為回禮才是。”
喬笙在桌案前坐下，“怎麼突然想起教我這個了？”
唐阮斜靠在案沿上，“葉雕作畫，貼於絹帛製成燈籠。燭光一照，猶如皮影戲般，想來不比水墨丹青畫難看。”
鬥燈宴的燈盞需儘數出於參賽人之手，若喬笙無法於燈盞上作畫，那麼不論造型再如何有新意，也到底因為缺少水墨丹青而減了幾分神韻。
燈盞作畫於喬笙而言是個坎，他想著，既然邁不過去，那索性繞過去，另辟蹊徑。
如此的不按常理出牌，喬笙驚喜之餘，不免擔心起來，“我能行嗎？”
技藝需要苦練，葉雕這種精細活，靈感以外，手感也極為重要，沒個一年半載，怕是練不好。
唐阮卻信心滿滿，“怎麼不行？其實這葉雕與水墨丹青的區彆隻在於工具的不同而已。刻刀為筆，樹葉為紙，心有所想，落筆成畫，如此而已。沒什麼難的。”
難的從來都不是技藝，而是由心生發出的靈感。
他拍拍胸脯，“更何況，不是還有我這位葉雕高手親自教？正所謂‘名師出高徒’，我點撥點撥走刀法，