“怎麼會。”李榕落座後，低頭仔細理了理衣袖，漫不經心道：“靈芝年紀小，不容易釋懷。大妹妹年歲長些，千萬彆忘心裡去。”
“這是自然。”
吉光儘力演出了十五歲少女的姿態，暗中悄悄觀察著李榕的一舉一動。她隱約可以感覺到，李榕同時也在觀察她。
鬥大的馬車裡，二人談笑風生之間過了無數陰招。倘若字字珠璣能化作飛刃，那這架煌煌四匹馬的豪華馬車已經被他們戳成篩子了。
忽然間，外麵馬聲長嘶，車身劇烈地顛簸了一下，吉光擱置在腳畔的小書袋散了一地。
還未等她彎腰去撿，李榕便已彎腰下去，仔細地替她將書碼好。吉光垂眸看著他修長的手指靈活地翻動幾下，為她打了一個漂亮結實的結。
吉光含笑道謝：“二哥哥手真巧。”
“愚兄也不會旁的，隻是閒暇時學了這些小玩意，比不得兄長早早在外建功立業。”李榕笑著將書囊遞給她，“我方才就聞到一股墨香，妹妹用的是什麼寶墨？”
吉光從書囊裡掏出一塊精致的墨遞給他，上麵用燙金楷書寫著“徽州墨”。
“瞧我這記性。”吉光笑語吟吟，“爹爹總共就得了四塊，自己藏了一塊，剩下的全給了我。大哥既不愛寫字，倒不如我們分了。這墨倒是極好，落筆能聞見淡淡的木香，寫出的字跡漆黑油亮，隻是千萬彆沾到手上，一時半會都洗不掉呢。”
“既是這樣好的東西，愚兄便笑納了。”李榕掀開簾子，貼心地關照她：“書院到了，慢些。”
“榕哥哥！”一個颯爽的女聲從遠處傳來。
吉光抬眼，隻見一團火燒雲不知從何處撲了過來，紮進了李榕懷中。仔細一看，竟是一個削肩膀水蛇腰的女郎，眉眼明麗，舉手投足帶著一股颯爽的真性情。
李榕稍微一怔，有些難堪地對著吉光笑。
女子順著李榕的視線看過來，眨巴著眼睛看了吉光兩眼，笑顏陡然冷下來：“榕哥哥，你怎麼把她帶來了？”
吉光認得她，這是左都尉秦放的嫡女秦箬素，一個將門世家出身的烈女子，及笄時便與李榕定下了婚約。
以李榕西府庶出的身份，原是攀不上這門親事的。
隻是他一向專心沽名釣譽，不僅讀書刻苦，又天生一副好皮囊，被一眾紈絝子弟襯托得如高嶺之花。
所以在灝京城中，李榕一向備受矚目，甚至能和真正的東府嫡長子李慎比肩，使得很多人漸漸忘記了他的出身。
更難得的是，秦箬素第一眼瞧見李榕，便對他一見傾心，回去跟父母又吵又鬨，最終還是李孝悌出麵，讓兩家定下了這門親事。
隻不過，吉光記得沒過多久，秦放就卷入了走私軍馬的重罪，秦箬素也隨父流放。
李榕聽見秦箬素不大友善的話，不由皺起眉來：“秦小姐，這是我伯父之女，日後她也同我們一並在書院上學了。”
“吉光，我送你去夫子那裡，先記名。”李榕貼心地照顧著吉光，這讓秦箬素莫名醋意大發。
吉光站在原地，並沒有動彈，似笑非笑地看著他們。
李榕的手段相比起李稚更加兵不血刃，明明隻是三言兩語的挑撥，便將秦箬素那股無名火引到了她身上。
果不其然，秦箬素一把攬住李榕的胳膊，挑眉看著吉光：“榕哥哥，京城裡的風言風語，你還不知道嗎？”
“什麼風言風語？”李榕頓住腳步，秦箬素得意地剜了吉光一眼，伏在李榕耳邊低聲私語。
“荒謬。”李榕眉頭一皺，向後退了半步，“吉光是我妹妹，你這樣不分清白便拿外麵那些真假難辨的流言誣陷她，這與那些饒舌的粗人有何區彆？”
說罷，李榕轉身招呼吉光：“我們走。”
“我並非在人雲亦雲！”秦箬素被他一番話教訓得麵子全無，當即便不管不顧周圍觀者如垛，大喊起來：“李榕你站住，現在滿灝京的人都知道你妹妹去青樓被地皮流氓劫走，敗了身子還壞了名聲，你隻堵住我一個人的嘴有什麼用？！”
話一出口，引得周圍學生一陣嘩然，許多不知情的人們都在竊竊私語。
“秦箬素！”李榕罕見地發了脾氣，“這裡