次日, 天還未亮，艾諾就被埃裡克送到了貝克街福爾摩斯的住所。( .)
夏洛克一整晚沒睡, 正在桌旁吃早餐。聽見房東赫德森太太引進來兩個人, 他頭也沒抬，嗓音沙啞地說道：“我風濕病犯了，如果不是特彆緊要的事，請明天再來。”
“不需要你走動。”埃裡克一邊扣著艾諾的後頸, 一邊用手肘撐著門框，淡淡答道, “每天抽出幾分鐘, 給他點吃的就行。”
聽見他的聲音，夏洛克抬起頭，幾乎是一瞬間，他就讀出了這對父子之間微妙的氣氛，沉吟片刻，非常愉悅地笑了：“我親愛的朋友, 我很樂意幫你這個忙。”
埃裡克冷哼一聲, 把艾諾往夏洛克身邊一推：“十天後我來接你。希望你能交出一份令我滿意的答卷。”
“我會的。”艾諾雙手插兜, 語調不緊不慢，“在我離開的這段時間, 請你照顧好母親。”
埃裡克看他一眼：“不用你操心。我走了。”
艾諾禮貌而疏離地說道：“再見。”
他似乎滿不在乎埃裡克的離去，然而等埃裡克真的離開之後, 他臉上又寫滿了悵然和失落, 怔怔地望著手中的半鎊金幣。
夏洛克饒有興趣地觀察著他的動作：“介意我推測一下, 你為什麼來到這裡嗎？”
“華生醫生的離去，讓你很不習慣吧，隻是一個小案子，就徹夜未眠。”艾諾收起金幣，走到埃裡克剛才站立的位置，用手肘撐著門框，刻意以成熟的口吻說道。
夏洛克臉色一變，雙眼聚精會神地眯了起來：“你是怎麼看出來的？”
艾諾言簡意賅：“書架、飯桌。”
“說說看。”
“書架上積了一層薄灰，我記得羅登巴赫的《亡妻》，醫生上周才翻開第一頁，而你從不看這種荒謬的愛情，因此隻有一個可能，看它的人去忙更重要的事了，比如婚事、家事；飯桌——飯桌上隻有你一個人的早點，你和醫生向來形影不離，我想不用我過多解釋了吧。”
“精彩，觀察得很仔細，有我的風範。”夏洛克仰靠在椅背上，“小案子又是怎麼看出來的？”
“你的煙草袋紋絲未動，煙鬥也未點燃。”艾諾神色淡漠地說道。
話音未落，他的聲音就被福爾摩斯的朗笑聲打斷。夏洛克大步走過來，一把攬住他的肩膀，男人身上濃重的煙草味侵略著他的鼻子：“聰明，非常聰明，假如我有兒子，應該就是你這樣的！”高興得像個欣慰的老父親。
埃裡克從未這麼誇過他。艾諾先是一怔，隨即雙頰逐漸紅透，竟因為誇獎而感到害羞了。
他強作鎮定地看了看窗外：“天亮了，我要去找工作了。”說完，他把和埃裡克的賭約，和福爾摩斯解釋了一遍。
夏洛克沉思片刻：“華生要下周才能回來。這十天你不如就當我的助手，我不要你付租金，反而付給你10鎊工錢，怎麼樣？”
“不怎麼樣。”艾諾拒絕道，“這麼做固然能幫我贏下賭約，但並不能贏得光彩，你是我父親的朋友，我在你手底下做事，顯然是沾了我父親的光。這個賭約倘若就這麼贏下，我心裡也不會暢快。”
夏洛克笑了：“真要強，但我很欣賞。”
——
艾諾走出福爾摩斯的寓所。倫敦的冬季雖然很少下雪，但也夠陰沉冰冷的，寒風很容易從衣領溜進去。艾諾戴著圍巾，卻沒有係上，因為埃裡克從不係圍巾，隻把圍巾掛在頸項兩側。
他雙手插在衣兜裡，在街上慢慢地逛著，一邊走，一邊觀察周圍的景象。
10英鎊說多不多，說少不少，對於窮人來說，10英鎊很可能是對方一年的房租金。窮人——譬如碼頭工人、漁民、傳達員，每周工資也才15先令左右。前麵說過，半鎊等於10先令，也就是說，他這十天，必須要賺到相當於14個碼頭工人的工錢。他雖自認為比那些工人聰明，卻沒有那些工人身強體壯，再說，就算他長了三頭六臂，也不可能一個人乾十四個人的活計……想到這裡，他有些苦惱，到底要怎麼賺10英鎊呢？
不知不覺間，已是中午。他的生活習慣一向規律準時，中午十二點必須用餐，於是想也不想地走進一家餐館。侍者見他穿著考究，分明是小孩的模樣，表情卻比大人還要嚴肅，便殷勤地招待道：“小先生，幾位？”
“一位。”艾諾選了個靠窗的位置，“把菜單給我。”
侍者遞上菜單。艾諾翻開一看，頓時愣住，一盤牛肉、一盤全魚竟要1先令，套餐則要5先令，他下意識地摸了摸衣袋裡的金幣，第一次覺得這金幣竟是這麼有分量。
侍者滿麵笑容地望著他：“小先生，想好點什麼了嗎？”
艾諾有些窘迫，臉上卻絲毫未顯：“你們這裡有穀粒飼養的子雞嗎？”
“有雞肉，”侍者愣愣地答道，“但不能保證是穀粒飼養。”
“布列塔尼的龍蝦有麼？”
侍者的表情逐漸尷尬：“小先生，龍蝦隻有大酒店才會售賣，而且，我也不知道布列塔尼在什麼地方。”
“布列塔尼位於法國的西北部，在英吉利海峽的對麵。不是英國的地盤，不知道很正常。”艾諾站起身，略帶歉意地說道，“抱歉，你這裡沒有我想吃的菜品，辛苦你的招待了。”