想到這裡，他愈發輕視這些人——他們心眼和陰謀，在他眼裡，簡直是漏洞百出。
事實證明，這些人確實非常愚蠢，頭腦連他百分之一靈活都沒有。幾輪下來，他手邊籌碼就已堆積如山。他粗略地估算了一下，早已超過10英鎊。想到母親和父親或驚喜或震驚表情，他嘴角微微上翹起來，合上紙牌，扔到一邊：“不玩了。”
女子臉色青紅不定，沒想到這小崽子運氣這麼好，竟讓他賺了個盆滿缽滿。肥魚沒吃到，反而賠了個血本無歸。她強笑著，試圖挽留：“你今天運氣這麼好……多玩幾把再走嘛！”
“不了，小賭怡情。”艾諾站起身，唇邊一直掛著淺淺笑意，“而且，也不是我運氣好，而是對麵那位先生出老千時，實在太過明顯。每次他和侍女換牌時候，眉毛都會上揚一下，生怕我看不見一般。若是個傻子和你打牌，恐怕會輸掉褲子，但很遺憾，我是個聰明人。”
女子臉色徹底失控：“你——”
艾諾彬彬有禮地打斷她：“哪裡能兌換籌碼？”
女子正要發作，卻被卷發男子扯了一下。她強壓下滿心不甘和惱羞，強笑著說：“出門直走，賣酒地方。”
“謝謝。”艾諾將籌碼趕進衣袋裡，大步走了出去。女子和卷發男子對視一眼，也從後門離開了。
10英鎊到手得如此容易，令他消失自信心又回來了。艾諾輕哼著小調，雙手插在衣兜裡，唇角微勾著走出店鋪。
十天之內賺到10英鎊算什麼，他剛剛可是做成了一樁無本買賣！他心想，他就是天才，無可辯駁天才。
原來賺錢如此容易。想到這裡，他看向街邊勞工眼神不由帶上一絲輕視，覺得這些人是因為愚不可及，才淪落到賣苦力境遇。
再穿過一條小巷，就能走出貧民窟，回到大街上。他簡直迫不及待想要看見父親震驚表情，步子竟雀躍起來。
這時，一個粗獷聲音響起：“站住，小子！”
他心頭一凜，微微回頭：“誰。”
一個肌肉虯結、麥色皮膚男人走過來，粗聲粗氣地推他一把：“聽說你剛剛在我們地盤上出千了？賺了多少？看你小子人模狗樣，不像是缺錢人，竟然做出這種下三濫事情，可真是不要臉！”
艾諾不動聲色地瞥他一眼，同時心中計算出數十種逃跑路線，但遺憾是，每一種都不管用——他和這個男人身形差距太大了，貿然逃跑，恐怕會付出不小代價。
“我沒有出千。”他隻能這樣說。
“他媽，老子說你有就有，明白嗎？”男人一把揪住他衣領，凶神惡煞地說，“看在你是第一次來這裡份上，我不跟你多計較，把身上錢都交出來，否則，彆想從這裡豎著走出去！”
艾諾後背冒出一層又一層冷汗，口吻卻平緩冷靜：“你是個搬運工，對麼。你關節粗大，皮膚粗糙，左右肩高低不一，頭頸前伸，隻有搬運工才具備這些特征。現在工業越來越發達，你們日子也越來越不好過。聽說工廠裡製造工人年薪能有90多鎊，你呢？你年薪有多少，40鎊，還是50鎊？你想過以後麼，萬一以後你失業了怎麼辦，你家人怎麼辦，你房租誰來付？”
男人被他說懵了，滿臉驚疑不定：“你是個什麼玩意兒？誰告訴你這些？”
“我推測出來。”艾諾語調不徐不疾，“你放過我。我給你指一條明路，送你一個鐵飯碗。我是企業家兒子，在郊區有一座莊園，家裡仆人很多，多你一個不多。隻要你肯放過我，我給你開100鎊年薪，並保證你家人吃上新鮮雞鴨魚肉，怎麼樣？”
男人呼吸急促，顯然已被他說得意動：“萬一你反悔了怎麼辦？萬一你父母不同意怎麼辦？”
“你放心，我是家裡獨子，母親十分寵愛我，不會拒絕我任何要求。”
話音落下，他忽然感到不對勁。隻見男子上下打量他，眼中、臉上竟放出貪婪光芒。他頓時反應過來，自己暴露了一個多麼危險信息——他自信過頭，竟將自己真實身份說了出來，現在四下無人，男子一定起了歹念！
他後退一步，想要補救：“我勸你不要鋌而走險，若你現在放過我，你會得到一份正當工作，和高昂薪酬，但你若是有了其他不合適想法，等待你將是牢獄之災！”
男人哈哈大笑起來：“到手小肥羊，沒人能忍住不宰掉！100鎊算什麼？隻要你在我手上，我可以跟你母親勒索1000鎊、10000鎊！到時候我還用當你家仆人？直接成為人上人了！”
眼下這個情況，大概就是“聰明反被聰明誤”。艾諾步步後退，直到後背抵上石牆。隻見寒光一晃，男人竟抽出一把尖刀，語氣猙獰地喊道：“不要再跑了！再跑，我就把你手指和腳趾一起剁下來，送到你母親麵前！想必你母親傷心欲絕時候，給出贖金會更加豐厚！”
艾諾呼吸艱難，喉嚨乾澀，手心、後背全是濕膩冷汗。他正要做最後掙紮，就在這時，一條粗麻繩索從天而降，蟒蛇一般勒緊男人脖頸，隻聽一個冷漠、低沉、森寒聲音響起：“是麼，你大可以試試。”
……是父親聲音。
他人生中最狼狽、最慌張、最糟糕時刻，被他父親看見了。：，，，