“這裡是三份香煎大蝦。”迪妮莎緊跟其後。
“配菜、配菜、配菜來了！”前菜台有三人齊心協力，上菜速度簡直快得飛起，隻有一個人的雷諾在配菜台上簡直要趕不上進度了！
“意大利餃做得很好，艾琳。”伊莉仔細檢查了一下，餃子皮完好，湯汁濃稠可口。
“謝謝，主廚！”艾琳認真又大聲地回答。
“惠特尼！”伊莉很快轉過身，對惠特尼說道，“這裡隻有三份龍蝦沙拉，訂單裡缺一份！”
“好的，馬上！”惠特尼立刻說道——也許是訂單太多的關係，她一時間有點手忙腳亂了，但沙拉做起來很快，她不至於耽誤什麼。
不過，除了那份龍蝦沙拉，其他菜品都沒問題，伊莉很快就擺好盤，讓侍者送了出去。
戈登見紅隊已經進入狀態，不由點點頭，轉身走向藍隊廚房。
“快點，這裡還缺一份烤花椰菜湯！”藍隊廚房裡，喬什正在對其他人大喊，“有誰手頭沒事的，就去給前菜台搭把手，不要在那裡亂晃！”
這句意有所指的話其實也是對布蘭登說的，負責前菜台的是西恩，負責肉膳台的賈斯汀正在給西恩幫忙，朱莉在配菜台上忙碌著，隻有布蘭登正在他的爐子前無所事事。
“烤花椰菜湯來了！”在喬什的催促中，西恩終於完成了這份湯品，送上了前菜台。
“做得好！”喬什隨口表揚了一句，略微檢查一下，就讓侍者送出了藍隊的第一份訂單。
“我們還有很多訂單要完成！”喬什大聲對他的團隊說道，“不要放鬆，每個人都動起來！”
“是的，主廚。”有人回答，有人沒回答。
兵法中有一句話，戰爭的結果在開始前就已經決定了。
這不是說明封建迷信中的占卜的準確性，而是有一種更現代化的解讀——戰略、軍備、士氣，天時、地利、人和，當戰爭的一切要素都定下來的時候，勝負也決定了。除非有突然的自然天氣變化，成為影響結果的不可抗力因素，否則，一切早已注定。
這句話用在這場比賽裡也是一樣的。領導者的性格、團隊的向心力、賽前的準備，等等等等，所有至關重要的因素互相作用，讓勝利的天平早已有了傾向。除非主廚又有什麼奇思妙想，或者客人們有什麼額外要求，否則，這場比賽的結果，在比賽之初，就已經決定了。
時間一分一秒過去，客人們大多得到了他們的前菜。
“可以上主菜了嗎？”侍者們向自己服務的客人問道。
“可以了。”客人回答。
客人的要求很快被傳到廚房。
“18號桌，一份烤羊肉，一份菲力！”
“8號桌，一份菲力，一份比目魚，一份鰈魚！”
“24號桌，一份烤羊肉，一份比目魚！”
“收到！”
紅隊的廚房已經進入了下一個工作階段。
艾琳和惠特尼把前菜台的工作交還給迪妮莎，這才回到自己的膳台上。
魚膳台、肉膳台、配菜台，很快開始了它們的忙碌。
“一份菲力，還有兩分鐘！”惠特尼大聲彙報著她的工作進程。
“收到，比目魚、鰈魚，還有兩分半！”艾琳大聲回道。
“配菜馬上就好！”雷諾飛快地晃著自己麵前的各個配菜鍋。
兩分鐘後。
“菲力來了！”
“比目魚和鰈魚來了！”
“配菜來了！”
三人各自將自己的成品送上傳菜台，然後繼續忙碌在自己的膳台上。
“惠特尼！”伊莉再次回頭，大聲喊道，“這份菲力熟過頭了！”
“什麼？！”惠特尼快步上前。
“這份菲力不能用。你有備用的嗎？”伊莉皺眉問題——質量永遠是第一考慮的，如果一份菜品不合格，那寧願耽誤等待，也不能把不合格的菜品送出去。但這樣的話，同一份訂單上的其他菜品，如果沒有其他訂單正好匹配的話，就隻能白白浪費了。
這倒不是可惜不可惜的問題，而是因為廚房裡的食材是有限量的，一旦用完就沒有了。畢竟，像一些肉類菜品，都要提前半天一天醃製，才可以使用，或者一些魚類，要提前拿出來解凍，不然也無法下鍋。這讓她們的犯錯餘地也很有限，一旦食材用完，就隻能親自去和客人道歉，請求客人換一道菜了。這種處境很尷尬，如果可以，還是儘量避免的好。
“有！”惠特尼立刻說道，她的烤爐裡還有一份準備和羊肉一起出爐的菲力，這時候能先用上，但這樣的話，那份羊肉可能就要用在另一份訂單裡了，“我這就拿來。”
“好。”伊莉點點頭，沒有追究——比起一味的責備，還是及時準備來得更重要。
幸運的是，惠特尼再次端過來的菲力沒有問題，這份訂單很快送了出去。
“艾琳，比目魚好了嗎？”惠特尼向艾琳問道。
“你的羊排開始做了嗎？我沒有聽到！”艾琳不由緊張起來。
“這有點複雜，總之，你要多久才能做好？”惠特尼問道。
“至少五分鐘，那份比目魚我還沒下鍋！”艾琳立刻道。
“好吧，我們重新開始吧。”惠特尼歎了口氣，又定了定神，這才說道。
“新訂單！”前方，伊莉已經開始念出又一輪訂單了……
“收到！”每個人都留心著自己那部分的工作，大聲回應著伊莉。
與此同時，藍隊的廚房——
“這是我們的第一份主菜訂單，我們不能有一點差池！”喬什大聲說道，“來自17號桌，一份紐約牛排，一份海鱸魚！”
“收到！”其他人精神一振，大聲答道。
這時，領班也向藍隊的傳菜台走了過來。
“主廚。”領班將他手裡端著的烤花椰菜湯配蟹肉沙拉端了上來。
“怎麼了？”喬什微微皺起了眉。
“這份蟹肉沙拉太鹹了，客人不太滿意。”領班回道。
“我嘗一下。”喬什試吃了一下，眉頭皺得更緊了——蟹肉確實有點鹹，不是客人有意挑刺，“替我和客人道個歉，我們會重新做一份的，這樣可以嗎？”
“不，客人想要換烤蘆筍煎蛋沙拉。”領班搖了搖頭，轉達了客人的要求。
“沒問題。”喬什粗暴地點點頭，“彆說烤蘆筍煎蛋沙拉，哪怕他要龍蛋沙拉，我都會去和惡龍搏鬥，把龍蛋偷出來的！”
回到紅隊的廚房，惠特尼似乎陷入了困境。
“惠特尼，你怎麼了？這份羊排是生的！”伊莉對惠特尼皺起眉，“你簡直大失水準，這不是你應有的水平！你應該能在肉膳台上揮灑自如的！”
“對不起，主廚，我也不知道我是怎麼了！”惠特尼煩躁地拍了拍桌子。伊莉的話倒沒有讓她不快，至少，對方肯定了她在肉膳上的實力。但，熟度這種事真的很難說，就好像她突然手黑了一樣，肉膳動不動就出問題，惠特尼自己都很抓狂！
“如果你陷入了困境，那你和迪妮莎交換位置吧。”伊莉不準備讓問題拖得太久，當機立斷地對惠特尼說道——這是她重要的決賽，伊莉一點也不想功虧一簣。前菜惠特尼也練習過，現在工作量也不大，惠特尼應該能勝任。
“好。”惠特尼沒有反對，毫不猶豫的答應了下來。雖然她本人狀態不佳，但她確實很想贏下這場晚餐餐服！如果她在這裡輸給了朱莉，她一輩子都不會甘心！！！
伊莉事前和惠特尼的交談還是有作用的，至少，惠特尼有一點都沒有消極怠工，一直想好好工作——但工作狀態這種事，有時候確實無奈，伊莉也隻能歎氣。
她很快叫來迪妮莎，讓兩人交換位置，迪妮莎開始掌控舉足輕重的肉膳台。
至此，紅隊的廚房完成了調整，再次進入了有條不紊的工作狀態。
一單單菜品被送了出去，客人臉上洋溢著心滿意足的神情。
但是，與紅隊的進展順利相反的是，藍隊的工作進度似乎陷入了泥沼。
“布蘭登！這份紅點鮭是生的！又是生的！”喬什幾乎要忍無可忍了，“這一晚上，你到底端出了多少份失敗的菜品？你讓我懷疑，選擇你是不是一個錯誤的決定！”
“！”布蘭登也把自己的頭巾扯了下來，狠狠地甩在了桌子上，“去你的！如果你後悔，我現在就可以離開，你不用勉強！說真的，我真是受夠了！一整個晚上，你除了瞎嚷嚷，還有做點其他有意義的事嗎？我你！！！”
說完，在所有人的目瞪口呆中，布蘭登轉身就走出了廚房——他願意來決賽協助彆人，但不代表他願意被訓得像個一樣！喬什沒有付他薪水，他為什麼要忍耐喬什的咆哮？開玩笑！即使喬什進了決賽又怎麼樣？他根本沒有贏麵好嗎？這種穩輸的局，乾脆早點退場！
“他、他、他！”喬什簡直不敢相信，布蘭登就這麼任性地離開了——說真的，哪怕是賈斯汀，是西恩，做出這麼叛逆的事情，喬什都不會這麼吃驚。但，那是布蘭登啊！和所有人相處不錯，在男選手中幾乎說得上長袖善舞的油滑的布蘭登！他怎麼能這麼做？他怎麼敢這麼做？這一刻，喬什真的生吃了布蘭登的心都有。
但喬什也忘了，通常，這種越是油滑的人，其實也是越現實的人。布蘭登和他沒有雇傭關係，也沒有什麼契約協議，布蘭登當然不用像忍受戈登的怒吼那樣忍耐喬什。他願意幫助喬什獲勝，隻是想要最後表現一次，展示一下他的實力，而不是被喬什怒吼，讓喬什顯擺他的主廚架子！如果這場比賽贏了還好說，如果輸了，那他圖什麼？正是因為看到藍隊廚房的困境，才讓布蘭登做出了說走就走的決定。
當然，布蘭登的現實是一個原因，喬什本身也並非無懈可擊。
事實上，喬什自己也要負一部分責任——固然，他的隊友們都彼此認識，不需要再互相自我介紹什麼的，但是，這並不意味著，作為一個團隊，他們不用振奮一下士氣，培養一下團隊精神。但喬什跳過了這一步，他生硬地領導著這個團隊，用和主廚一般無二的激烈脾氣來鎮壓了最初的不和諧，而這份不和諧卻沒有消失，反而在暗處愈演愈烈，最終爆發。
如果喬什願意和布蘭登談一談，告訴布蘭登，打敗莉亞，打敗艾琳，就是他們證明自己的最好方法，他希望和布蘭登共享這份榮譽——就像伊莉做的那樣，那結果可能就不一樣了。哪怕喬什隻是稍微放低點姿態，表現出更多的感謝之意，而不是以晉級者若隱若現的優越感，在布蘭登這個被淘汰的選手前表現，也許，布蘭登也不會這麼衝動……
但一切沒有如果。
藍隊已經陷入了分裂。
——這是地獄廚房這麼多期以來，第一次有選手這麼撂挑子吧…
——布蘭登看上去一直心情不太好，現在突然爆發，不全是喬什的原因。
——但喬什自己也有問題就是了，他們的團隊根本不像團隊。
——上一輪代理主廚時，另外三人是莉亞、迪妮莎和賈斯汀，他們的性格都很好，所以喬什耍主廚脾氣時，他們都忍耐了下來，喬什也因此讓主廚刮目相看，但現在，布蘭登就不買他的賬！如果喬什用懷柔政策，布蘭登未必是這種態度。彆忘了，最初喬什選了布蘭登時，布蘭登可是表現得很高興的。
——反正，他們兩責任一半一半吧。
——有點好奇，最後該怎麼收場？
觀眾們一邊表示大開眼界，一邊又對這種神轉折的劇情表示喜聞樂見。
此時，布蘭登離開後，藍隊的廚房變得前所未有的沉悶。
除了喬什報訂單的聲音，以及他時不時的催促聲，其他，再沒有一絲聲音。
整個廚房，連平底鍋裡的滋滋聲，都清晰可聞。
“交流！你們要交流！”喬什想要改變這種氣氛。
“是的，主廚。”其他人對視了一眼，嘴上應承了下來，行動上卻沒做出什麼改變。
直到節目組出手。
鏡頭看不到的地方，工作人員開始和布蘭登交談。
威逼、利誘，還有主廚的親自上陣，終於讓布蘭登主動回到了廚房——還是那句話，布蘭登是個現實的人，他知道誰是自己可以得罪的，誰是自己不能得罪的。
當布蘭登默默站回他的膳台前時，藍隊的廚房一時無比安靜。
西恩默默把魚膳的鍋子交還給布蘭登，布蘭登也一句話沒說地接過。
喬什向布蘭登的方向走過去，布蘭登眼都沒抬，但卻主動道了歉，“對不起，喬什。”
見布蘭登服軟，喬什這才鬆了口氣，他擔心自己和布蘭登繼續僵持下去，會影響到自己的比賽，而布蘭登的這一退讓，也讓他覺得對自己的主廚權威重新充滿了安全感，“沒關係，布蘭登。比賽還沒有結束，我們都要一起加油。”喬什故作寬容地說道。
布蘭登扯了扯嘴角，沒說話。
一牆之隔。
當藍隊假裝翻過這一頁，艱難地重組好隊伍時，紅隊的工作已經進入了尾聲。
“24號桌，一個香緹奶油鮮果拿破侖，一個冰咖啡舒芙蕾！”伊莉笑著對自己的隊友們揚了揚手中的訂單，“最後一份訂單，不要出任何錯，好嗎？”
“是的，主廚！”四人笑著回應。
此時，時間不過8點半，距9點的地獄廚房關門時間，還有足足半小時。
而伊莉領導的紅隊，卻已經完成了所有訂單。
兩隊，高下立現。
最後一份訂單終於完成，侍者將兩份甜品送到了客人的桌子上，而紅隊的廚房裡，已經開始了提前慶祝——倒不是慶祝她們贏了藍隊，誰知道藍隊是不是也提早完工了呢，她們就隻是慶祝她們在地獄廚房的第一次提前完工！
“我們做到了！我們做到了！”
選手們不可置信地互相擁抱，為自己達成的這個前所未有的成就。
“謝謝，謝謝你們！”
伊莉也和她們每一個人擁抱著，親吻每一個人的臉頰，祝福每一個人。
大廳裡，看著紅隊選手們突然放下手中工作時，客人們好像也意識到了什麼。
“紅隊全做好了嗎？”
“天哪！這才八點半！這效率也太高了！”
客人們一邊驚歎，一邊也為這些歡欣雀躍的選手們鼓起了掌。
任何時候，冠軍永遠值得所有掌聲，哪怕隻是最後一場晚宴服務的獲勝者，而不是這一期地獄廚房的最終冠軍。但，管他呢！選手們很高興，客人們也很興奮！
“莉亞！”“莉亞！”“莉亞！”
“紅隊！”“紅隊！”“紅隊！”
歡呼聲響徹餐廳。
“莉亞。”邊上的工作人員不得不出聲了。
“怎麼了？”伊莉立刻應聲。
“藍隊還沒有做完，為了節目效果，你們得假裝繼續工作。”工作人員無奈攤手道——決賽時，兩隊選手完成工作有快有慢，但提前這麼久完成的，在地獄廚房的曆史上，確實是第一次。隻能說，這個重組的紅隊，確實披荊斬棘，所向無敵！
“好。”麵對節目組的要求，哪個選手能說不呢？伊莉和隊友們當然要假裝忙碌地工作。
很快，戈登走了過來，好笑地看著紅隊裝模作樣的忙碌樣子。
“莉亞，過來。”戈登把伊莉叫到兩個廚房的交界處。
“是的，主廚！”伊莉立刻走了過去，賈斯汀也在那裡。
“咳咳。”戈登進入了表演狀態，“莉亞、賈斯汀。”
“是！”兩人一齊應聲。
“這是你們的最後一份訂單了。”戈登麵容嚴肅，“現在，發起你們的最後衝刺吧！”
“是的，主廚！”兩人緊張地回道，然後快速回到各自的廚房中。
走回紅隊的廚房，伊莉就忍不住笑場了。
不過，這時候已經沒關係，節目組已經拍到了他們想要的最後對抗畫麵，至於紅隊廚房的工作鏡頭，完全可以從先前的鏡頭中剪下來。
於是，當觀眾們看到這一期節目播出，為紅藍兩隊最後的爭分奪秒而倍感緊張時，也有一小股聲音在悄悄地說——什麼爭分奪秒？明明早就結束了好嗎？！
明明簽了保密協議，但人類天生的想要分享秘（八）密（卦）的心情又怎麼能是一張保密協議能束縛得住的？於是，披著各種馬甲，使用各種代理，當日現場的客人們紛紛爆料！
——提前半小時就完成了？這不科學！
不在現場的觀眾表示不相信。
——真的，莉亞她們都抱在一起慶祝了哈哈哈哈！！！
——對，最後錄完主廚的那一句話後，莉亞轉身就笑場了！
——沒錯，我們在外麵看得笑死了！
不止一個人信誓旦旦。
於是，觀眾們在震驚之餘，也紛紛向莉亞獻出了膝蓋……
當藍隊終於完成了他們的工作後，戈登將兩個隊伍召集到了一起。
“現在，和你們的隊友們告彆吧。”戈登這樣對兩人說道。
於是，伊莉和喬什分彆和這些跟自己奮鬥了最後一晚的隊友擁抱、祝福，這才目送各自的隊友轉身離開，而自己留在原地，等待主廚的最後決定。
“今天，你們中會誕生一個地獄廚房的冠軍。”戈登鄭重道，“但是，你們兩個人都非常優秀，要在你們中決定一個冠軍，是非常非常困難的事情。所以，你們先回宿舍吧，我要再思考一下。晚些時候，我會打電話給你們，到時候，我會再公布我的決定。”
“是的，主廚。”伊莉和喬什點點頭，在主廚的目光中，緩步向宿舍走去。
一接觸到柔軟的沙發，兩人就忍不住癱在了上麵。
這一晚，既有精神壓力，也有身體疲憊，即使是率先完成晚餐服務的伊莉，也不會感到輕鬆，正相反，她有一種儘人事、聽天命的疲憊感。
她已經做到了她所能做的，其他的一切，就交給蒼天吧。
“莉亞。”打破兩人間沉默的是喬什。
“嗯？”伊莉靠在沙發上，低低地應了聲。
“你贏了。”喬什篤定地說。
“誰知道呢。”伊莉搖搖頭——即使她知道，這個可能性是99%，但，隻要結果沒出來，她就不能放100%的心，“你也有機會。”1%的機會。
“……希望如此吧。”看著直到此時此刻，都保持著冷靜的莉亞，喬什終於將自己喉間的話語咽了回去。他本想問，莉亞，你比我強在哪裡？你怎麼可以這麼強？但最終，他還是沒有問出來。
莉亞是那種低調但自信的人，就像剛剛，他說莉亞贏定了，莉亞雖然沒有喜笑顏開地接受他的道喜，卻也沒有反對這個說法，就仿佛冠軍已是她的囊中之物一般——事實確實如此，連喬什自己都覺得，該得到冠軍的是莉亞，而不是自己。
當自己在為新團隊焦頭爛額時，莉亞卻已前所未有的速度完成了工作。
這不是驚人，而是可怕。
這是人類能達到的速度嗎？喬什甚至忍不住懷疑。
客廳裡的電話很快就響了起來，而此時，距離比賽結束才沒過多久。
主廚說，這是一個艱難的決定，但事實上，這應該是一個輕鬆的決定吧。
早在一場場挑戰賽、一場場晚宴服務後，早在莉亞提前完成了這場決賽時，主廚心裡就有了決斷吧，他早已有了屬意的冠軍。
喬什平靜地想道。
他甚至想，能和莉亞同台競技簡直是一種榮譽，因為，莉亞是打敗了他才獲得冠軍的，就好像無形之中，把他提拉到了與莉亞同等的位置上，而他知道，自己是比莉亞要差一點、再差一點的。所以，能夠和莉亞站在一個舞台上，就已經與有榮焉了。
“喂？”喬什接起了電話。
“喬什，和莉亞一起來我的辦公室。”主廚在電話裡說。
“是的，主廚。”喬什點點頭，掛斷了電話。
“主廚讓我們去他的辦公室。”他轉頭對伊莉說。
“好的，那我們走吧。”伊莉回道。
兩人沉默著向主廚的辦公室走去。
“我已經做好了決定。”戈登說，“再次強調，你們都是潛力無限、前途無量的廚師。要在你們中做出取舍，讓我非常為難。勝者固然值得驕傲，但敗者也沒什麼好羞恥的。”
寬慰完兩個選手，主廚這才說道，“現在，你們每人站到一扇門前吧。這兩扇門外有一道樓梯，通向樓下的大廳。那裡，你們的家人和朋友都在等著你們。但是，隻有一個人能打開這扇門（另一扇門是鎖著的），能享受所有人的歡呼，而這個人，就是這一期地獄廚房的冠軍。”
在戈登的示意下，兩人深吸了口氣，分彆站到了屬於自己的門前。
“莉亞，喬什，請把你們的手放在門把手上。”戈登站在兩人邊上，看著兩人緊張的神色，輕聲問道，“你們準備好打開這扇門了嗎？”
“是的，主廚。”伊莉聽到了自己堅定的聲音，過往的一幕幕——父母家人、謝城、輪回主城、艱難疲憊的練習、壓力重重的比賽、無數個輾轉反側的深夜——都在她的眼前慢慢浮現。伊莉知道，她比誰都渴望打開這扇門，隻有打開這扇門，她才能……
“我數到三，你們一起轉動門把手。”在主廚平靜的聲音中，伊莉仿佛能聽到自己心臟的急跳聲，“1、2、3！”
光明！
一瞬間的光亮照入了伊莉眼中！
伊莉本能地察覺到，自己臉龐上劃過的是淚水……
打開了，她打開了這扇門！
伊莉後知後覺才意識到。
“莉亞！”“莉亞！”“莉亞！”
樓下，傳來一陣又一陣的歡呼！
明明並不恐高，但此時此刻，看著樓下攢動的麵孔，伊莉卻有一種眩暈的不真實感，就連她的腿，都仿佛在不自覺地顫抖……
伊莉不記得自己是怎麼走到樓下的。
等她反應過來的時候，她已經在和彆人輪流擁抱了，家人、迪妮莎、艾琳……
“恭喜！”
“恭喜你，莉亞！”
她的耳中灌滿了這樣的聲音。
即使伊莉知道，自己是爭奪冠軍的最有力人選，但真的成為冠軍時，她才有了塵埃落地的踏實感——太好了，又近了一步，離回家又進了一步。
“莉亞，你太強了，我就知道你能贏！”
“如果是你的話，確實能讓我們輸得心服口服！”
“現在，讓我們為冠軍歡呼吧！！！”
天花板上，大片大片金光閃閃的彩紙屑不停地灑落。
一瓶瓶香檳很快打開，香氣濃鬱的水柱射到了半空中。
空氣中彌漫著醉人的酒香味，每個人臉上都洋溢著笑容。
所有人都高高舉起了手中的酒杯——
“敬莉亞！”
“我們的冠軍！”
作者有話要說：烏拉！！！地獄廚房卷終終終終於寫完了！！！激動地想去樓下跑圈！！！！！！
謝謝小天使們一直以來的鼓勵和支持，謝謝所有關心我、體貼我的小天使們！！！！！！
遊心醬愛你們嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
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