次日一早，淩昭下了朝，帶秦衍之一道往後宮來。
半道上，兩人兵分兩路，秦衍之低調行事，獨自前往長華宮，淩昭就直接到泰安宮，給李太妃請過安。
李太妃氣色不佳，這幾日除了陪伴小皇帝，就是留在寶華殿中祈福，任憑旁人怎麼勸都不肯聽。
彭嬤嬤將這話說給淩昭聽，淩昭也開口勸了兩句。
李太妃一聽，臉色蒼白，搖了搖頭自嘲道：“我是勸不住你的，你一向固執，小時候就這脾氣，現在長大了，翅膀硬了，更不會聽我的……我隻盼諸天神佛在上，能令你回轉心意。”
淩昭淡然道：“若真有神佛，天下又怎會有不平之事？”他的唇角微微揚起，那笑卻極冷：“這世上終究惡人橫行，可見神佛即便存在，素日裡也是閉著眼睛的。”
李太妃的手顫了顫，點點頭：“好……好。你不敬兄長，也不敬神佛，早就是石頭作成的心腸了！”
淩昭見母親動怒，不欲多言，起身：“母親息怒。”
李太妃見他有告辭的意思，開口喚道：“你等下，跟我去見一見皇上。”
淩昭揚了揚眉：“皇上又哭鬨了？”
李太妃看了他一眼，緩聲道：“不，他有話與你說。”
小皇帝就住在李太妃寢殿後麵，這是李太妃特意安排的，晚上隻要小皇帝一哭，她就能聽見，方便過去陪他。
此刻，小皇帝午睡醒了，正在偏殿和兩隻動物玩鬨，淩昭給貓賜名‘忠勇’，他就給狗賜名‘聰慧’，也算智勇雙全。
他懷裡抱著養的越發壯實的貓兒，小狗圍著他的腿亂蹭，鬨的他咯咯發笑。
太監報說李太妃和攝政王來了，滿殿的宮人跪了一地，齊聲道：“參見攝政王殿下，攝政王殿下千歲。參見太妃，太妃娘娘萬福金安。”
小皇帝不笑了，對於淩昭，他總是畏懼的。
李太妃揮手讓下人都起來，攬過小皇帝，溫柔的笑笑：“皇上，你不是說有話要同你皇叔說嗎？我把你皇叔帶來了，你快對他講吧。”
小皇帝緊張地眨巴兩下大眼睛，磨蹭一會兒，慢吞吞伸出小手，輕輕扯了扯淩昭的袖子，小聲喚道：“……皇叔。”
這是他第一次這麼喊出口，帶著點討好的意味。
李太妃聽了，心裡一酸，險些掉下眼淚來。
淩昭聲音平靜：“皇上有話請吩咐。”
小皇帝咬了咬嘴唇，走回了自己房中，隔著一會兒又噔噔噔跑回來，不管奶娘在後麵‘皇上慢點、慢點’的呼聲。
他攤開手，給淩昭看。
淩昭低下頭，隻見孩子掌心裡放著的，竟是一小塊玫瑰花糕。他皺了皺眉，問：“不知皇上何意？”
後邊的奶娘忙跪下：“回王爺的話，這是皇上昨兒晚上的點心，是他最愛吃的，我們不讓他吃太多，怕鬨肚子，誰知……皇上偷偷藏下了一塊。”
小皇帝仰頭看著高大的男人，怯怯道：“皇叔，給你。”
李太妃摸了摸他的腦袋：“好孩子。”又催促淩昭：“既是皇上給你的，還不快收下謝恩？”
淩昭對甜食素來沒半點興趣，奈何母親吩咐，隻能接過：“……謝皇上。”
小皇帝兩隻小手握緊了，像是下了很大的決心，到旁邊，把正蜷縮在椅子下舔爪子的貓兒抱起來，走回淩昭麵前：“給你。”
李太妃疑惑道：“你皇叔送你的貓，皇上不喜歡嗎？”
小皇帝搖搖頭：“喜歡。喜歡忠勇，喜歡聰慧，但是都給皇叔。”他手一鬆，貓兒從他懷裡跳下：“朕喜歡的都給皇叔……”他腦袋垂低了，眼淚珠子啪嗒啪嗒往下掉，又伸手扯住淩昭的袖子：“……皇叔把母後還給朕吧，求求你了。”
李太妃一愣，頓時淚如雨下，俯身抱住小皇帝。
不止是她，就連周圍負責伺候小皇帝的宮人，全都暗自垂淚，忍著不發出聲音。
在這樣的死寂中，突然有一名小宮女，膝行上前兩步，咚咚磕了三個響頭，伏在地上哀求道：“求王爺開恩，放過長華宮的江娘娘……”
因為恐懼，她的身子都在抖，嘴唇也發顫，卻逼迫自己發出聲音：“……奴婢賤命一條死不足惜，任憑王爺發落，可拚死也要開這個口……江娘娘真的是個好人，當年奴婢病的快死了，旁人要把奴婢移出宮去等死，不讓奴婢臟了地方，是江娘娘……江娘娘好心，耗費心力救回奴婢一條命。”
她的眼淚一滴滴落在地上，卑微的身軀如同不堪重負，頭越發低了，哭道：“奴婢在宮中這麼多年，先帝的嬪妃中，所謂寬容善良的有好幾位，但誰不知道那都是對上不對下的，對著先帝好性子，對著下麵的人還不是隨意打罵……隻有江娘娘，奴婢的命便如螻蟻，她也願意伸出援手。求王爺……求王爺網開一麵，就讓江娘娘和皇上團聚吧！”
話音剛落，其他人也都跟著磕頭：“求王爺恩準江娘娘和皇上團聚！”
淩昭看著跪了一地的宮人，眼神難得柔軟。
他自然不用任何人告知——他的晚晚，本就是天底下最好的。
過了會兒，淩昭告辭離去，李太妃跟出去好些路，左右無人，才用泛著淚光的眼睛看著他：“不管你準備如何……昭兒，你若傷害晚晴和皇上的性命，便隻當沒有我這個娘罷！”
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秦衍之一到長華宮，先是見到了寶兒。
寶兒嚇的夠嗆，臉一下子白了。
秦衍之笑了笑，溫聲道：“彆怕，隻有我——王爺不在。”
寶兒鬆了好大一口氣，跪下給他行禮。
江晚晴原本坐在窗下念書，容定在一邊給她削瓜果吃，猛地聽說秦衍之來了，她也不慌，先叫容定和寶兒出去招待，自己把用一塊舊布包好的東西藏進袖子，然後施施然走出去見客。
秦衍之看見她，躬身行禮：“江娘娘。”
江晚晴微微一笑：“秦大人。”
秦衍之一怔，江姑娘和王爺自幼相識，和他自然也認識，這一句實在生分了。他抬眸苦笑：“擔不起……娘娘就如從前一般，叫我一聲衍之就好。”
江晚晴淡淡道：“你既然稱呼我江娘娘，就該知道今時不同往日，過去的，終究過去了。”
秦衍之心知今天這一趟是份苦差，斟酌著字句道：“確實……七年了，期間發生太多事情……”
他看著眼前美貌依舊的女子，低聲道：“娘娘對王爺也許多有誤會，王爺在北地這麼久，心裡一直念著娘娘，也隻念著娘娘。北地生活艱難，王爺彆說是移情他人，就連貼身衣物的縫補活，都不願讓旁的女子動手——”