皇宮, 藏書閣。
難得前朝無事, 自淩昭登基以來，第一次在這裡停留了將近兩個時辰。
平時，他較少踏足此地, 就算百忙中抽空來一趟，也不過取些急用的書本典籍，很快就離開了。
然而此刻，紫檀木小長桌上堆滿了雜七雜八的書卷，他粗略翻了一遍，就擱在一旁。
王充在旁邊看見了, 本著為皇帝分憂解難的心, 勸道：“皇上，您要找什麼，讓奴才們去就好, 何必親自動手呢？”
淩昭眼睛都沒抬一下：“等會自有人來整理。”
又過了一會，他仿佛滿意了，從梯子上下來, 吩咐兩旁：“叫秦衍之過來。”
秦衍之剛走進來，看見桌子和地上散落的書卷, 愣了愣，又見皇帝正端著一盞茶，手裡拿著一張皺巴巴的信紙, 更覺奇怪。
他跪下行禮, 道：“參見皇上。”
淩昭抬手, 示意他起來，目光仍鎖在那張皺的不成樣子、破破爛爛的紙上，那是江晚晴寫的可笑又可恨的絕筆信，其中幾個字用朱砂紅筆圈了起來。
“舊情難忘”。
原本心中一陣煩躁，看著這幾個字，反倒平靜了下來。
秦衍之一手虛握成拳，放在唇邊掩住一聲咳嗽：“昨夜微臣去過張先生府邸，皇上交代的事情……問過了。”
淩昭側眸：“說下去。”
秦衍之頗有幾分為難：“這……張先生還是那句話，您要立後，為時尚早，宛兒姑娘名義上是您的義妹，不太好辦。況且，離先帝下葬不過月餘，至少等上半年一年的，再談立後之事，比較妥當。”
淩昭眉目不動，平淡道：“半年後又如何？”
秦衍之心裡發毛，從懷中取出一張紙，硬著頭皮回答：“張先生他們幾位商量過了。半年後，若皇上心意不改，那麼最簡單也是最周全的方式，就是一步步來——這裡是詳細的計劃，請皇上過目。”
淩昭擰眉：“你讀。”
秦衍之額頭上冒出冷汗，心裡實在不情願，可又不能抗命，隻得忍著極度的尷尬，照著紙上讀出來：“皇上若能順利過太後那一關，可將宛兒姑娘太後義女的身份廢除，降為普通宮女，接著侍寢第一次，封為美人，侍寢三月，以侍奉天子有功的名義，升為嬪，懷上龍子後封為妃，生下龍子後封為貴妃，等小皇子長大，母憑子貴，皇上立他為太子之時，順道給他母親以皇後之位，也在情理之中——”
話沒說完，淩昭一掌拍在長桌上：“荒謬！”
秦衍之也覺得荒謬，默默收起這份計劃書，藏進袖子裡。
淩昭氣笑了：“拖延了半天，就想出這麼個餿主意。”
他低下目光，看著信上娟秀的字跡，唇邊一抹冰冷的笑，帶著三分苦澀，七分自嘲：“朕如今還沒怎麼，她就三貞九烈，隨時準備殉葬。這話當真傳進她耳裡，豈不是立刻就要懸梁自儘？”
秦衍之道：“皇上息怒。立後畢竟不是小事，張先生說了，明天他進宮，親自向您解釋其中的曲折道理。”
他瞥了眼皇帝的神色，猶豫道：“皇上，恕微臣直言，江姑娘……未必願意。”
這句話說出口前，他已經想好了後果，想到淩昭也許會動怒，也許會斥責他放肆……然而，沒有。
淩昭十分平靜：“朕知道。”
他越是這樣，秦衍之越是不安：“皇上？”
淩昭道：“立後的事先放一放——”他看向紫檀桌上的書卷，語氣淡淡：“最近朝中無大事，明早張遠過來，你和他一道翻閱，之後該怎麼辦，你心裡有數。”
秦衍之一頭霧水。
不，他心裡真沒數啊。
淩昭已經站了起來：“朕還有事，這裡交給你們。”
秦衍之轉身，脫口道：“皇上！”淩昭看了他一眼，他一時語塞，停頓了下才道：“微臣愚鈍，還請皇上明示。”
淩昭挑眉：“衍之，這句話，你最近說的太多。”
秦衍之苦笑：“微臣不敢擅自揣摩聖心，唯恐出錯。”
淩昭嗤了聲，分明不信，但也沒繼續為難他：“以其人之道，還治其人之身。”
秦衍之心思飛轉，試探道：“皇上的意思是……找到先帝行為不檢，德行有失之處，或者杜撰一些齷齪事跡，在江姑娘麵前強調幾遍？”
淩昭冷笑：“他下作，朕也要學他麼？”
他見秦衍之迷惑不解，指了指紫檀木長桌上的書卷，道：“朕起了頭，你們看了就知。”
秦衍之等他走了，拿起一本掃了幾眼，頭上的冷汗變成三條黑線。
次日一早，張遠奉命到藏書閣外等候，小太監領他進去，他環視四周，不見皇帝的身影，隻有秦衍之立在一邊。
互相見過禮，張遠客氣道：“秦大人，你也在等皇上？”
秦衍之沉默片刻，揮手叫兩邊的太監下去，道：“不，我等張先生您。”
張遠一向頭腦靈敏，很快反應過來：“是……皇上的意思？”
秦衍之點頭，將一卷舊書遞給張遠，歎道：“您看一眼。”
張遠神色凝重起來，第一遍看完，隻覺得好笑，第二遍看完，又覺得無語，喃喃道：“……皇上是真不肯死心呐！”
他搖搖頭，看著對方：“原來忙活了這麼久，宛兒姑娘壓根不願意當這個皇後，所以皇上才會出此下策，對嗎？”
秦衍之一手撫額，無奈道：“江家好歹是書香門第，宛兒姑娘自小便恪守禮教，三番兩次求死不成，一直不願親近皇上。”
張遠雙手背在身後，仰天長歎：“慚愧，慚愧！先帝眼高於頂，皇上嚴於律己到了滅人欲的地步，我原以為，能令他們二人儘折腰的女子，定是不知檢點的傾國妖姬，沒想到卻是知書識禮的好姑娘。”
秦衍之道：“張先生，還是想想怎麼辦吧。”
張遠笑了笑，低頭翻看起來：“就照皇上的意思……”他笑了一聲，又搖頭：“難得他有耐心，找出這麼多書，咱們何苦忤逆他？”
秦衍之一怔：“您認真的？”
張遠一臉無辜：“當然，皇命不可違，隻是這說客的人選，可得認真琢磨。”
*
慈寧宮，西殿。
“陶媽媽？你怎麼來了？”
淩昭幼時的奶娘突然到訪，江晚晴忙請她坐下，喜冬今日不在，便叫寶兒準備茶水和點心，嘴裡說著噓寒問暖的話，心裡卻感到莫名其妙，尤其是在看到陶媽媽身後的人時。
陶媽媽這次沒帶婢女，隻帶了兩個四十往上的婦人，瞧著不像體麵人，舉止甚至可以稱得上粗俗。
陶媽媽笑道：“今日進宮向太後娘娘請安，知道姑娘也在這裡，便來看看你。”她關切的問：“聽說姑娘的手受傷了，嚴重嗎？”
江晚晴搖頭：“隻是小傷。”
陶媽媽看了她一眼，目光帶著點曖昧：“姑娘從小就懂事，不願彆人為你擔心，你這一傷，可把皇上急壞了，怎麼還會是小傷？”
江晚晴有點不自在，轉開話題：“這二位是……”